アーベ（AAVE）の仕組みと使い方をわかりやすく紹介

アーベ（AAVE、African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「方言」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義、そしてその使用方法について、詳細に解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通の言語が必要となりました。この過程で、彼らは英語を基盤としつつ、それぞれの母語の影響や、奴隷制度下での独特な社会環境に適応するために、独自の言語変種を発展させていきました。初期のアーベは、プランテーションにおけるコミュニケーション手段として機能し、白人支配者からの監視を避けるための隠語としても用いられました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、世代を超えて受け継がれてきました。ジム・クロウ法による人種隔離政策下では、アーベはコミュニティ内部での結束を強める役割を果たし、抵抗の手段としても機能しました。公民権運動以降、アーベはより広く社会に認知されるようになり、文学、音楽、演劇など、様々な文化表現において重要な役割を担っています。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準アメリカ英語（SAE）とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

2.1. 文法

• be動詞の省略: 習慣的な行動や状態を表す際に、be動詞が省略されることがあります。例：「He busy.」（彼は忙しい。）
• 複数を表す際の規則性: SAEでは不規則な名詞の複数形が、アーベでは規則的に変化することがあります。例：「foots」（足）、「childs」（子供たち）
• 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例：「I don’t have no money.」（私はお金を持っていない。）
• 完了形の省略: 完了形（have + 過去分詞）が省略されることがあります。例：「I done told you.」（私はあなたに言った。）
• Copula deletion: be動詞が文脈によっては省略される現象。

2.2. 語彙

アーベは、SAEには存在しない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、SAEの語彙の意味変化、そしてコミュニティ内部で生まれた新語など、様々な起源を持っています。例：「cool」（素晴らしい）、「dig」（理解する）、「rap」（話す）など。

2.3. 発音

アーベの発音は、SAEとは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音の脱落、母音の変化、子音の簡略化などが挙げられます。これらの発音特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。

3. アーベの社会文化的意義

アーベは、単なるコミュニケーション手段ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティ、文化、歴史を反映した、重要な社会文化的象徴です。アーベの使用は、コミュニティへの帰属意識を高め、連帯感を醸成する役割を果たします。また、アーベは、アフリカ系アメリカ人の創造性、抵抗性、そして文化的な豊かさを表現する手段としても機能します。文学、音楽、演劇など、様々な文化表現において、アーベは重要な役割を担っており、アフリカ系アメリカ人の文化的な遺産を豊かにしています。しかしながら、アーベは、歴史的に差別や偏見の対象となってきました。学校や職場など、公的な場でのアーベの使用は、しばしば否定的に評価され、標準英語の使用が強制されてきました。このような状況は、アーベを話す人々にとって、言語的な差別や社会的な不平等を招く原因となっています。

4. アーベの使い方

アーベは、主にアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で使用されますが、近年では、他のコミュニティにおいても、音楽、映画、テレビ番組などを通じて、その影響が広がっています。アーベを使用する際には、以下の点に注意することが重要です。

• 文脈を理解する: アーベは、特定の社会文化的背景の中で発展してきた言語であるため、その文脈を理解することが重要です。
• 相手を尊重する: アーベを使用する際には、相手を尊重し、不快感を与えないように注意することが重要です。
• 適切な場面を選ぶ: アーベは、フォーマルな場面よりも、インフォーマルな場面で使用する方が適切です。
• ステレオタイプを避ける: アーベの使用を、アフリカ系アメリカ人に対するステレオタイプを強化するような形で利用することは避けるべきです。

アーベを学ぶことは、アフリカ系アメリカ人の文化、歴史、そして社会を理解するための貴重な機会となります。しかし、アーベを学ぶ際には、その言語的な特徴だけでなく、その社会文化的背景にも注意を払い、敬意を持って接することが重要です。

5. アーベと教育

アーベと教育の関係は複雑です。伝統的に、学校では標準英語が重視され、アーベの使用は抑制されてきました。しかし、近年では、アーベを教育に取り入れることの重要性が認識され始めています。アーベを教育に取り入れることで、アフリカ系アメリカ人の生徒の学習意欲を高め、自己肯定感を向上させることができます。また、アーベを教育に取り入れることで、生徒たちは、言語の多様性や文化的な違いを理解し、尊重する姿勢を身につけることができます。アーベを教育に取り入れる方法としては、アーベの文学作品を読んだり、アーベの音楽を聴いたり、アーベの文法や語彙を学んだりすることが挙げられます。ただし、アーベを教育に取り入れる際には、標準英語の学習を疎かにすることなく、両方の言語をバランス良く学ぶことが重要です。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語体系です。その歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義を理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化、歴史、そして社会を理解するための重要な一歩となります。アーベは、単なる「方言」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、尊重されるべき言語として認識されるべきです。アーベを学ぶことは、言語の多様性や文化的な違いを理解し、尊重する姿勢を身につけるための貴重な機会となります。今後、アーベに対する理解が深まり、その言語的な価値が広く認識されることを期待します。