AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、主に非公式な状況で使用される言語変種です。その起源は、奴隷制度時代に遡り、アフリカの言語、初期の英語、そしてプランテーションにおける接触言語の影響を受けて形成されました。AAVEは、標準的なアメリカ英語（Standard American English、SAE）とは異なる独自の文法構造、語彙、発音規則を持っています。重要な点として、AAVEは「方言」ではなく、言語学的には独立した言語システムとして認識されるべきです。

AAVEの歴史は、アメリカにおけるアフリカ系アメリカ人の歴史と深く結びついています。奴隷制度時代、アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話していました。彼らは、共通のコミュニケーション手段として、初期の英語とアフリカの言語を混合した接触言語を発展させました。この接触言語は、プランテーションにおける厳しい労働環境や、白人社会からの隔離という状況下で、独自の進化を遂げ、AAVEの基礎となりました。奴隷解放後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会的な差別や経済的な困難に直面し、AAVEは、コミュニティ内部での連帯感やアイデンティティを維持するための重要な役割を果たしました。

AAVEは、SAEとは異なるいくつかの文法的な特徴を持っています。例えば、

• be動詞の省略: SAEでは必須のbe動詞が、AAVEでは省略されることがあります。（例：He happy. SAE: He is happy.）
• 習慣的なbe動詞: AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されることがあります。（例：She be working. SAE: She works.）
• 二重否定: SAEでは誤りとされる二重否定が、AAVEでは肯定的な意味合いを持つことがあります。（例：I don’t have no money. SAE: I don’t have any money.）
• copula deletion: 名詞句を補語とする動詞（copula）が省略されることがあります。（例：That man tall. SAE: That man is tall.）
• 遠い過去の表現: 過去の出来事を表現する際に、遠い過去を示す特定の時制が使用されることがあります。

これらの文法的な特徴は、AAVEの独自性を際立たせ、SAEとは異なる言語システムであることを示しています。

AAVEは、SAEには存在しない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語、初期の英語、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な背景から派生しています。例えば、

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• hip: 洗練されている、流行に敏感
• soul: 感情、精神

これらの語彙は、AAVEの表現力を豊かにし、コミュニティ内部でのコミュニケーションを円滑にする役割を果たしています。

AAVEの発音は、SAEとは異なるいくつかの特徴を持っています。例えば、

• 音の脱落: 単語の末尾の音や、子音群が脱落することがあります。（例：des’ for desk）
• 母音の変化: 母音の発音がSAEとは異なることがあります。
• リズムとイントネーション: AAVE特有のリズムとイントネーションが存在します。

これらの発音の特徴は、AAVEの音韻体系を構成し、SAEとの区別を明確にする役割を果たしています。

AAVEは、教育現場において、生徒の言語的背景を尊重し、多言語主義の視点から適切に扱われるべきです。AAVEを「誤った英語」として否定的に扱うのではなく、生徒の言語能力の多様性を認識し、AAVEをSAEへの橋渡しとして活用することが重要です。教師は、AAVEの文法や語彙を理解し、生徒がSAEを習得する過程で、AAVEとの対比を通じて、言語的な意識を高めることができます。また、AAVEを使用する生徒に対して、SAEの学習を強制するのではなく、SAEの必要性や有用性を説明し、生徒の自主的な学習意欲を引き出すことが大切です。

AAVEに対する誤解は多く存在します。例えば、

• AAVEは怠惰な英語である: AAVEは、SAEを習得していないことによる怠慢な結果であるという誤解。
• AAVEは教育水準の低さを示す: AAVEを使用する人は、教育水準が低いという誤解。
• AAVEはスラングである: AAVEは、一時的な流行語や若者言葉であるという誤解。

これらの誤解は、AAVEに対する偏見や差別を生み出す原因となります。AAVEは、歴史的・社会的に確立された言語変種であり、SAEと同様に、コミュニケーションの手段として機能しています。AAVEに対する正しい理解を深めることが、偏見や差別を解消し、多様性を尊重する社会を築くために不可欠です。

AAVEの研究は、言語学、社会学、人類学など、様々な分野の研究者によって進められています。研究テーマは、AAVEの文法、語彙、発音、社会的な使用状況、教育への応用など、多岐にわたります。近年では、AAVEのデジタルメディアにおける使用状況や、AAVEと他の言語変種との相互作用に関する研究も行われています。これらの研究を通じて、AAVEに対する理解が深まり、言語学的な知識の発展に貢献しています。