アーベ（AAVE）初心者が知っておくべき基本用語

はじめに

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（Urban American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「スラング」や「崩れた英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、AAVEを理解する上で不可欠な基本用語を、その歴史的背景と社会文化的文脈を踏まえながら解説します。AAVEを学ぶことは、アメリカ社会におけるアフリカ系アメリカ人の文化や歴史を理解する上で重要な一歩となります。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語と、当時の英語（主にイギリス英語）を混ぜ合わせ、独自のコミュニケーション手段を築き始めました。奴隷制度下において、アフリカ系アメリカ人たちは、白人社会からの隔離、教育機会の制限、そして言語的な抑圧に直面しました。これらの状況下で、彼らは秘密裏にコミュニケーションを図る必要があり、その結果、AAVEは独自の進化を遂げました。奴隷解放後も、人種差別や社会経済的な格差が続き、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、また、連帯感の維持に重要な役割を果たしました。

2. AAVEの文法特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に代表的な特徴をいくつか挙げます。

2.1. Copula Deletion（be動詞の省略）

AAVEでは、be動詞（is, are, am, was, were）が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。これは、文法的な誤りではなく、AAVEの文法規則に則った表現です。Copula Deletionは、特に状態を表す形容詞や名詞の前に見られます。

2.2. Habitual Be（習慣を表すbe動詞）

AAVEでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。これは、標準英語の「He works」とは異なるニュアンスを持ちます。Habitual Beは、継続的な習慣や一般的な事実を強調するために使用されます。

2.3. Double Negation（二重否定）

AAVEでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りですが、AAVEでは強調のために使用されます。

2.4. Zero Plural Marking（複数形の省略）

AAVEでは、名詞の複数形が省略されることがあります。例えば、「five book」は「五冊の本」という意味になります。これは、特に数量詞の後に続く名詞に見られます。

3. AAVEの語彙

AAVEは、標準英語にはない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語、奴隷制度時代の経験、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化から派生したものが多くあります。以下に代表的な語彙をいくつか挙げます。

3.1. Cool（かっこいい）

AAVEでは、「cool」は単に「涼しい」という意味だけでなく、「かっこいい」「素晴らしい」という意味でも使用されます。これは、1960年代のジャズ文化から広まった表現です。

3.2. Dig（理解する、好む）

AAVEでは、「dig」は「理解する」「好む」という意味で使用されます。例えば、「I dig that」は「それはいいね」という意味になります。

3.3. Homegirl/Homeboy（親友）

AAVEでは、「homegirl」は女性の親友を、「homeboy」は男性の親友を指します。これは、親密な関係を示す表現です。

3.4. Shade（陰口、批判）

AAVEでは、「shade」は陰口や批判を意味します。これは、間接的に相手を攻撃する表現です。

4. AAVEの発音

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。以下に代表的な特徴をいくつか挙げます。

4.1. Final Consonant Deletion（語尾の子音の省略）

AAVEでは、語尾の子音が省略されることがあります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。これは、特に単語の最後に位置する子音に見られます。

4.2. Th-Stopping（thの発音の変更）

AAVEでは、「th」の発音が「d」または「t」に置き換えられることがあります。例えば、「think」は「tink」と発音されることがあります。これは、特に単語の先頭または中間にある「th」に見られます。

4.3. Vowel Shifts（母音の変化）

AAVEでは、母音の発音が変化することがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。これは、地域や世代によって異なります。

5. AAVEと社会

AAVEは、社会的な偏見や差別と深く結びついてきました。歴史的に、AAVEは「教育の程度が低い」「知性が低い」といった誤った認識と結び付けられてきました。しかし、言語学の研究によって、AAVEは単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系であることが明らかになっています。近年では、AAVEの教育現場での活用や、AAVEに対する社会的な理解を深めるための取り組みが進められています。AAVEを尊重し、理解することは、アメリカ社会における多様性を尊重し、包容的な社会を築く上で不可欠です。

6. AAVE学習の注意点

AAVEを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

• AAVEは、単なる「スラング」や「崩れた英語」ではないことを理解する。
• AAVEの文法、語彙、発音規則を尊重する。
• AAVEを使用する際には、社会的な文脈を考慮する。
• AAVEを学習する目的を明確にする。

まとめ

本稿では、AAVEを理解する上で不可欠な基本用語を解説しました。AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた、独自の言語体系です。AAVEを学ぶことは、アメリカ社会におけるアフリカ系アメリカ人の文化や歴史を理解する上で重要な一歩となります。AAVEを尊重し、理解することは、多様性を尊重し、包容的な社会を築く上で不可欠です。AAVEは、単なる言語以上の存在であり、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティ、歴史、そして文化を体現するものです。今後、AAVEに対する理解を深め、その価値を認識していくことが重要です。