アーベ（AAVE）の特徴を理解しよう！初心者向け解説
はじめに
アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、この名称は不適切であると批判されることもあります。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、アーベの歴史的背景、言語的特徴、社会的な側面について、初心者向けに解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。アフリカからアメリカ大陸に連れてこられた人々は、様々な言語を話しており、その中で共通のコミュニケーション手段を必要としました。彼らは、英語の植民地時代の形態、西アフリカの言語、そしてクレオール化のプロセスを経て、アーベの原型を作り上げました。奴隷制度廃止後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして、差別や抑圧に対する抵抗の手段として、発展を続けました。
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アフリカ系アメリカ人の大移動（Great Migration）が起こり、アーベは南部から北部や西部へと広まりました。この過程で、地域ごとの多様性が生まれ、アーベの方言も変化していきました。しかし、その根底にある言語的特徴は、一貫性を保っています。
2. アーベの言語的特徴
2.1. 音韻的特徴
アーベの発音には、標準的なアメリカ英語とは異なる特徴がいくつかあります。
- 音の脱落: 単語の末尾の音や、子音群の中の音を脱落させることがあります。例：going to → gonna, want to → wanna
- 音の簡略化: 複数の音を一つの音に簡略化することがあります。例：desk → des
- 母音の変化: 母音の発音が標準的なアメリカ英語とは異なる場合があります。
- 子音の変化: 子音の発音が標準的なアメリカ英語とは異なる場合があります。例：think → fink
2.2. 形態論的特徴
アーベの文法には、標準的なアメリカ英語とは異なる形態論的特徴があります。
- be動詞の多様な用法: be動詞は、時制や相を表すだけでなく、習慣的な行動や一般的な事実を表すためにも使用されます。例：He be working (彼はいつも働いている)
- 複数形の省略: 名詞の複数形を省略することがあります。例：three book (3冊の本)
- 所有格の省略: 所有格を省略することがあります。例：John car (ジョンの車)
- 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例：I don’t have no money (私はお金を持っていない)
2.3. 統語論的特徴
アーベの文構造には、標準的なアメリカ英語とは異なる統語論的特徴があります。
- 語順の変更: 文の語順が標準的なアメリカ英語とは異なる場合があります。
- 関係代名詞の省略: 関係代名詞を省略することがあります。
- 疑問文の形成: 疑問文の形成方法が標準的なアメリカ英語とは異なる場合があります。
2.4. 語彙的特徴
アーベには、標準的なアメリカ英語にはない独自の語彙が豊富に存在します。
- スラング: 若者を中心に、新しいスラングが次々と生まれています。
- 比喩表現: 豊かな比喩表現が用いられます。
- 文化的な語彙: アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史に根ざした語彙が使用されます。
3. アーベの社会的な側面
アーベは、単なる言語的な現象ではなく、社会的な側面も持ち合わせています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、連帯感や帰属意識を高める役割を果たしています。しかし、アーベは、しばしば差別や偏見の対象となってきました。標準的なアメリカ英語を話す人々からは、「間違った英語」として軽視されたり、嘲笑されたりすることがあります。このような差別的な扱いを受けることで、アーベを話す人々は、教育や雇用などの機会を制限されることがあります。
近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、アーベが複雑で豊かな言語体系であることが明らかになってきました。また、アーベを話す人々自身が、自らの言語に対する誇りを持ち、積極的にアーベを使用するようになっています。しかし、依然として、アーベに対する差別や偏見は根強く残っており、社会的な課題となっています。
4. アーベの教育における位置づけ
アーベを話す子供たちは、学校で標準的なアメリカ英語を学ぶ際に、困難に直面することがあります。アーベと標準的なアメリカ英語の間には、言語的なギャップがあり、子供たちは、両方の言語体系を習得する必要があります。しかし、学校の教育現場では、アーベが否定的に扱われたり、無視されたりすることがあります。このような状況は、子供たちの学習意欲を低下させ、学業不振につながる可能性があります。
近年、アーベを尊重し、教育に取り入れる試みも行われています。例えば、教師がアーベを理解し、子供たちの発話を肯定的に受け止めたり、アーベの語彙や文法を標準的なアメリカ英語の学習に活用したりするなどの方法があります。このような教育アプローチは、子供たちの学習意欲を高め、学業成績を向上させる効果が期待されています。
5. アーベの文化的影響
アーベは、アメリカのポピュラーカルチャーに大きな影響を与えてきました。ヒップホップ、R&B、ジャズなどの音楽ジャンルでは、アーベの語彙や表現が頻繁に使用されています。また、映画、テレビドラマ、文学などの分野でも、アーベは、キャラクターの個性や背景を表現するために用いられています。アーベは、アメリカの文化的多様性を豊かにし、創造性を刺激する源泉となっています。
アーベの影響は、アメリカ国外にも広がっています。特に、アフリカ系アメリカ人の音楽や映画は、世界中で人気を集めており、アーベの語彙や表現も、他の言語や文化に浸透しつつあります。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独自の言語体系です。アーベは、歴史的な背景、言語的な特徴、社会的な側面において、複雑で豊かな構造を持っています。アーベは、単なる「間違った英語」ではなく、アイデンティティの象徴であり、文化的な創造性の源泉です。アーベを理解することは、アメリカの社会や文化を理解する上で不可欠です。今後、アーベに対する認識がさらに深まり、差別や偏見が解消されることを願います。
