アーベ（AAVE）について知っておきたい知識ベース

はじめに

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があり、アーベという名称が学術的な文脈でより広く用いられています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面、教育における課題、そしてその重要性について詳細に解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから強制的に連行された人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通の言語が必要となりました。この過程で、彼らは英語を習得しましたが、その英語は、彼らの母語の影響を受け、また、奴隷制度下での厳しい環境の中で独自の進化を遂げました。初期のアーベは、プランテーションにおけるコミュニケーション手段として機能し、白人社会からの隠蔽や連帯の強化に役立ったと考えられています。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、また、相互理解の手段として存続し、発展を続けました。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アフリカ系アメリカ人の大移動（Great Migration）が起こり、南部から北部や西部へと多くの人々が移住しました。この移動は、アーベの地理的な広がりを促進し、様々な地域で異なる英語の方言との接触を生み出しました。また、この時期には、アフリカ系アメリカ人の文化が都市部で花開き、音楽（ブルース、ジャズなど）、文学、演劇などの分野でアーベが表現されるようになりました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語（General American）とは異なる、独自の文法、語彙、発音の特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

• 文法：
• be動詞の省略：例：「He running」 (彼は走っている)
• 複数形マーカーの省略：例：「three book」 (3冊の本)
• 二重否定：例：「I don’t have no money」 (私はお金を持っていない)
• 習慣的動作を表す「be」：例：「She be working」 (彼女はいつも働いている)
• 語彙：
• 独自の単語：例：「chill」 (リラックスする)、「crib」 (家)
• 既存の単語の意味の拡張：例：「bad」 (素晴らしい)
• 発音：
• 音韻変化：例：/θ/の/f/への変化 (「think」を「fink」のように発音)
• リズムとイントネーション：独特のリズムとイントネーションパターン

これらの特徴は、アーベが単なる「誤った英語」ではなく、独立した言語システムであることを示しています。アーベの文法規則は、標準的なアメリカ英語とは異なる論理に基づいている場合があり、その語彙は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や経験を反映しています。

3. アーベの社会的な側面

アーベは、単なる言語変種としてだけでなく、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティ、文化、社会的な地位と深く結びついています。アーベの使用は、コミュニティ内での連帯感や帰属意識を高める一方で、白人社会からの差別や偏見の対象となることもあります。アーベを話す人々は、教育や雇用などの機会において不利な扱いを受ける可能性があり、その結果、社会経済的な格差が拡大する要因となることもあります。

アーベに対する社会的な認識は、歴史的に複雑な変遷を辿ってきました。かつては、アーベは「劣った英語」として否定的に評価され、アフリカ系アメリカ人の教育において、アーベの使用を抑制することが推奨されました。しかし、1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、アーベに対する認識は変化し始めました。アーベが、アフリカ系アメリカ人の文化的な遺産であり、アイデンティティの重要な要素であることが認識されるようになり、アーベの価値を肯定する動きも現れました。

4. 教育における課題

教育現場におけるアーベの扱いは、長年にわたって議論の的となってきました。伝統的な教育アプローチでは、標準的な英語を習得することが重視され、アーベの使用は抑制される傾向にありました。しかし、近年では、アーベを否定的に扱うのではなく、アーベを生徒の言語能力の基盤として活用し、標準的な英語の習得を支援するアプローチが注目されています。このアプローチは、「コード・スイッチング（code-switching）」と呼ばれる技術を生徒に教えることを含みます。コード・スイッチングとは、状況に応じて、アーベと標準的な英語を使い分ける能力のことです。コード・スイッチングを習得することで、生徒は、様々なコミュニケーションの場面で適切に言語を使用できるようになり、社会的な成功を収める可能性が高まります。

また、教師がアーベに対する理解を深めることも重要です。アーベの言語学的特徴や社会的な背景を理解することで、教師は、アーベを話す生徒の学習上の困難を理解し、適切な支援を提供することができます。さらに、教師は、アーベを尊重し、生徒の言語能力を肯定することで、生徒の自己肯定感を高め、学習意欲を向上させることができます。

5. アーベの重要性

アーベは、単なる言語変種としてだけでなく、アフリカ系アメリカ人の文化、歴史、アイデンティティを理解するための重要な鍵となります。アーベを研究することで、私たちは、アフリカ系アメリカ人の社会的な経験や価値観、そして、アメリカ社会における人種間の関係について、より深く理解することができます。また、アーベは、言語学、社会言語学、教育学などの分野において、重要な研究対象であり、言語の多様性や社会的な不平等に関する理解を深めるための貴重な情報を提供してくれます。

アーベは、創造性、表現力、そして、コミュニティとのつながりを育むための重要な手段です。アーベを話す人々は、その言語を通じて、自分たちの文化的な遺産を継承し、次世代に伝えていくことができます。また、アーベは、音楽、文学、演劇などの分野で、新たな表現を生み出すための源泉となり、アメリカ文化の多様性を豊かにしています。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語変種です。その歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面、教育における課題、そしてその重要性を理解することは、アメリカ社会における人種間の関係や言語の多様性について、より深く理解するために不可欠です。アーベを尊重し、その価値を肯定することで、私たちは、より公正で包括的な社会を築くことができるでしょう。