イーサリアムの大アップデート徹底比較
イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る主要な暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの基盤として広く利用されています。しかし、イーサリアムは、スケーラビリティ問題、高いガス代、エネルギー消費量の多さといった課題を抱えていました。これらの課題を解決するため、イーサリアムは長年にわたり様々なアップデートを重ねてきました。本稿では、イーサリアムの主要なアップデートを詳細に比較し、その技術的な背景、目的、影響について解説します。
1. Frontier (フロンティア) – イーサリアムの誕生 (2015年)
イーサリアムの最初のリリースであるFrontierは、2015年7月に公開されました。これは、イーサリアムブロックチェーンの基礎を築いた重要な段階であり、スマートコントラクトの実行環境を提供しました。Frontierは、開発者向けのプラットフォームとしての役割が強く、一般ユーザー向けの使いやすさはまだ十分ではありませんでした。しかし、このリリースにより、分散型アプリケーションの開発が本格的に開始され、イーサリアムのエコシステムが徐々に拡大していきました。Frontierの主な特徴は以下の通りです。
- スマートコントラクトの実行
- イーサリアム仮想マシン (EVM) の導入
- PoW (Proof of Work) コンセンサスアルゴリズムの採用
2. Homestead (ホームステッド) – 安定化と改善 (2016年)
Frontierのリリース後、イーサリアムの開発チームは、ブロックチェーンの安定化と改善に注力しました。その結果、2016年3月にHomesteadがリリースされました。Homesteadは、Frontierの課題を解決し、より使いやすく、安全なプラットフォームを提供することを目的としていました。Homesteadでは、ガス代の最適化、セキュリティの強化、開発ツールの改善などが実施されました。主な特徴は以下の通りです。
- ガス代の最適化によるトランザクションコストの削減
- セキュリティ脆弱性の修正
- 開発者向けツールの改善
- より安定したネットワーク運用
3. Metropolis (メトロポリス) – スケーラビリティへの挑戦 (2017年 – 2018年)
Metropolisは、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するための重要なアップデートであり、2段階に分けてリリースされました。Byzantium (2017年10月) と Constantinople (2019年2月) です。Metropolisでは、EIP (Ethereum Improvement Proposals) を通じて、様々な改善が提案され、実装されました。Byzantiumでは、zk-SNARKs (Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Argument of Knowledge) の導入、precompiled contractsの追加、EVMの改善などが実施されました。Constantinopleでは、ガス代の削減、EVMの最適化、新しいopcodeの追加などが実施されました。Metropolisの主な特徴は以下の通りです。
- zk-SNARKsの導入によるプライバシー保護
- precompiled contractsによる計算効率の向上
- EVMの改善によるパフォーマンス向上
- ガス代の削減
4. Istanbul (イスタンブール) – ガス代の更なる削減と開発者体験の向上 (2019年)
Istanbulは、Constantinopleの続編として、2019年12月にリリースされました。Istanbulは、ガス代の更なる削減と開発者体験の向上に焦点を当てていました。Istanbulでは、EVMの最適化、新しいopcodeの追加、セキュリティの強化などが実施されました。特に、ガス代の削減は、DAppsの利用コストを低減し、より多くのユーザーがイーサリアムのエコシステムに参加することを促進しました。主な特徴は以下の通りです。
- EVMの最適化によるガス代の削減
- 新しいopcodeの追加によるスマートコントラクトの機能拡張
- セキュリティ脆弱性の修正
- 開発者向けツールの改善
5. Berlin (ベルリン) – ガス代の最適化とネットワークの安定化 (2021年)
Berlinは、2021年4月にリリースされ、ガス代の最適化とネットワークの安定化に重点を置いていました。Berlinでは、EIP-1559が導入され、トランザクション手数料の仕組みが大きく変更されました。EIP-1559では、ベースフィーとチップの2つの要素でトランザクション手数料が構成され、ベースフィーはブロックチェーンによってバーンされるようになりました。これにより、イーサリアムの供給量が減少する可能性があり、ETHの価値が上昇する可能性があります。主な特徴は以下の通りです。
- EIP-1559の導入によるトランザクション手数料の仕組みの変更
- ベースフィーのバーンによるETHの供給量減少
- ガス代の最適化
- ネットワークの安定化
6. The Merge (ザ・マージ) – PoSへの移行 (2022年)
The Mergeは、イーサリアムの歴史において最も重要なアップデートの一つであり、2022年9月に実行されました。The Mergeでは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムがPoW (Proof of Work) からPoS (Proof of Stake) に移行されました。PoSは、PoWと比較して、エネルギー消費量が大幅に少なく、スケーラビリティが高いという利点があります。The Mergeにより、イーサリアムは、より持続可能で、効率的なブロックチェーンネットワークへと進化しました。主な特徴は以下の通りです。
- PoWからPoSへのコンセンサスアルゴリズムの移行
- エネルギー消費量の削減
- スケーラビリティの向上
- セキュリティの強化
7. Shanghai (シャンハイ) – ステーキング報酬の引き出し (2023年)
The Mergeによって導入されたPoSでは、ユーザーはETHをステーキングすることで、ネットワークのセキュリティに貢献し、報酬を得ることができます。しかし、The Merge直後は、ステーキングしたETHを引き出すことができませんでした。Shanghaiは、2023年4月にリリースされ、ステーキングしたETHを引き出す機能が追加されました。これにより、ユーザーは、ステーキング報酬を自由に利用できるようになり、イーサリアムのエコシステムへの参加が促進されました。主な特徴は以下の通りです。
- ステーキング報酬の引き出し機能の追加
- ステーキングの流動性向上
- イーサリアムのエコシステムへの参加促進
まとめ
イーサリアムは、FrontierからThe Merge、そしてShanghaiに至るまで、様々なアップデートを重ねてきました。これらのアップデートは、イーサリアムのスケーラビリティ問題、高いガス代、エネルギー消費量の多さといった課題を解決し、より持続可能で、効率的なブロックチェーンネットワークへと進化させることを目的としていました。The MergeによるPoSへの移行は、イーサリアムの歴史において最も重要な出来事の一つであり、今後のイーサリアムのエコシステムに大きな影響を与えることが予想されます。今後も、イーサリアムの開発チームは、さらなる改善を続け、DAppsやスマートコントラクトの基盤として、より強力なプラットフォームを提供していくでしょう。
