MetaMask(メタマスク)でのERCとERCの違いとは？

近年、ブロックチェーン技術の進化に伴い、デジタル資産や分散型アプリケーション（dApps）の利用が急速に広がっています。その中でも、MetaMaskは最も代表的なウェブ3.0ウォレットとして、多くのユーザーに利用されています。しかし、特に初心者の方々にとって、ERCという用語が頻繁に登場する一方で、その意味や種類、実際の使い方について理解が不十分なケースが多く見られます。本稿では、MetaMaskを活用しながら、ERC-20とERC-721の違いについて、技術的背景から実用性まで、丁寧に解説します。

1. ERCとは何か？

ERC（Ethereum Request for Comments）とは、イーサリアム（Ethereum）ネットワーク上で標準化されたプロトコルや仕様を指すものです。これらの仕様は、開発者が互換性のあるトークンやスマートコントラクトを構築できるようにするために策定されています。つまり、ERCは「イーサリアム上でのデジタル資産の作成・取引を統一的に可能にするための基準」です。

ERCは、イーサリアムのコミュニティによって提案・承認され、開発者間で共有されるべきガイドラインを提供します。これにより、異なるプロジェクト間でもトークンが互換性を持ち、ウォレットや交換所との連携がスムーズに行えるようになります。

現在、多くのERC仕様が存在しますが、特に注目されているのがERC-20とERC-721です。以下では、この二つの標準の違いについて詳細に分析します。

2. ERC-20：代替可能なトークン（Fungible Tokens）の標準

ERC-20は、イーサリアム上で「代替可能なトークン」（Fungible Tokens）を定義するための最も基本的かつ広く採用されている仕様です。ここでの「代替可能」とは、一つのトークンが他の同じ種類のトークンと完全に同一視できることを意味します。たとえば、100個の「Aトークン」は、100個の「Bトークン」と同等の価値を持つと考えられ、相互に交換可能です。

ERC-20トークンには以下の5つの必須関数が規定されています：

• totalSupply()：トークンの総供給量を返す
• balanceOf(address)：特定アドレスの保有トークン数を返す
• transfer(address, uint256)：指定されたアドレスにトークンを送信する
• approve(address, uint256)：他人が自分のトークンを使用することを許可する
• transferFrom(address, address, uint256)：承認されたアドレスがトークンを転送する

さらに、いくつかのイベントも定義されており、例えばTransferイベントはトークンの送信が行われた際に発行されます。これにより、ウォレットやブロックチェーンエクスプローラーはリアルタイムで取引履歴を追跡できます。

ERC-20は、主に仮想通貨やステーキング用トークン、ガバナンストークンなど、数量単位で管理されるデジタル資産に適しています。代表例としては、USDT（Tether）、DAI、UNI（Uniswap）、SNX（Synthetix）などが挙げられます。

3. ERC-721：非代替可能なトークン（Non-Fungible Tokens, NFT）の標準

一方で、ERC-721は「非代替可能なトークン」（Non-Fungible Token, NFT）を定義するための仕様です。これは、各トークンが唯一無二の識別子（トークンID）を持ち、他のトークンと区別されることを前提としています。たとえば、1枚のアート作品をトークン化した場合、その所有者は唯一の所有権を示すものであり、他のトークンとは全く異なる価値を持ちます。

ERC-721の主要な関数は以下の通りです：

• balanceOf(address)：特定アドレスが保有するNFTの数を返す
• ownerOf(uint256)：特定トークンIDの所有者を返す
• transferFrom(address, address, uint256)：NFTを所有者から別のアドレスへ移動させる
• approve(address, uint256)：特定のNFTの所有権を第三者に委任する
• setApprovalForAll(address, bool)：複数のNFTに対する権限を一括で許可する

また、TokenURIという関数もあり、各NFTに関連するメタデータ（画像、説明、作者情報など）を外部に格納して参照する仕組みを提供します。これにより、デジタルアートやゲームアイテム、ドキュメントの所有証明など、個別性が重要な資産のデジタル化が可能になります。

ERC-721は、特にアート、ゲーム、バーチャル土地、ブランド限定品など、希少性や独自性が価値の根幹となる分野で広く採用されています。有名な事例として、CryptoPunks、Bored Ape Yacht Club（BAYC）、Art Blocksなどが挙げられます。

4. MetaMaskにおけるERC-20とERC-721の扱い方

MetaMaskは、イーサリアムネットワーク上のすべてのERC仕様に対応しており、ユーザーが簡単にトークンを管理できるインターフェースを提供しています。ただし、ERC-20とERC-721の取り扱いには若干の違いがあります。

4.1 ERC-20トークンの操作

MetaMaskでは、ERC-20トークンは「トークンリスト」に自動的に追加され、ウォレット内の残高表示が可能です。ユーザーは、取引先のアドレスを入力し、送金額を指定することで、迅速に送金できます。また、Swap機能を介して、ETHや他のトークンとの交換も簡単に行えます。

さらに、StakingやYield Farmingなどのサービスでは、ERC-20トークンが資産として利用されることが多く、MetaMask経由でプラットフォームに接続し、資金をロックアップすることが可能です。

4.2 ERC-721トークンの操作

一方、ERC-721トークンは、各トークンが固有のアイデンティティを持つため、通常の送金とは異なり、トークンごとに個別に処理されます。MetaMaskでは、ユーザーが保有するNFTを「NFTタブ」から確認でき、特定のトークンを選択して、売却や譲渡を行うことができます。

特に、NFTマーケットプレイス（OpenSea、LooksRare、Blurなど）との連携において、MetaMaskは重要な役割を果たします。ユーザーは、自身の保有するNFTを市場に出品する際、メタマスクを通じて署名を行い、取引の正当性を証明します。

また、一部のゲームやバーチャル空間では、保有するNFTをキャラクターの装備や土地の所有権として使用する設計が採用されており、MetaMaskがそのアクセスポイントとして機能します。

5. より高度な仕様：ERC-1155の登場

ERC-20とERC-721の特徴を融合させた新たな標準として、ERC-1155が登場しました。これは、「マルチタイプトークン」（Multi-Token Standard）とも呼ばれ、一度のコントラクト内で複数のトークンタイプ（代替可能・非代替可能）を同時に管理できる点が特徴です。

ERC-1155の利点は、効率性と柔軟性にあります。たとえば、ゲーム開発者は1つのスマートコントラクト内に武器（NFT）、素材（Fungible）、クーポン（Fungible）などを含めることができ、スマートコントラクトのコスト削減と運用の簡素化が可能になります。

MetaMaskも、この仕様に対応しており、ユーザーは複数のトークンタイプをひとつの画面で管理できます。ただし、一般的な使い方としては、依然としてERC-20とERC-721が主流です。

6. なぜ違いを理解することが重要か？

ERC-20とERC-721の違いを理解することは、単なる知識の習得以上の意味を持ちます。まず、**投資判断**において、トークンの性質を正確に把握することで、リスク評価が可能になります。たとえば、大量に発行されるトークン（ERC-20）は価値が希薄になる可能性がある一方、限定発行のNFT（ERC-721）は希少性によって価値が高まることがあります。

次に、**セキュリティ面**でも大きな違いがあります。ERC-20トークンは数量ベースの取引であるため、誤送金のリスクはありますが、送金先のアドレスさえ合っていれば問題ありません。一方、ERC-721トークンは個別に管理されるため、誤ったトークンの送信（例：違うアートを送ってしまう）といったミスが発生する可能性があります。

さらに、税務・法的扱いにおいても、代替可能かどうかが重要な要素となります。各国の税制では、金融資産（ERC-20）と個人財産（ERC-721）の扱いが異なり、申告方法や課税対象の判定に影響を及ぼすことがあります。

7. 結論：違いを知るこそ、安全なデジタル資産運用の第一歩

本稿では、MetaMaskを活用しながら、ERC-20とERC-721の違いについて、技術的側面、実用的側面、そして運用上の注意点まで包括的に解説しました。両者の最大の違いは、トークンの代替可能性にあります。ERC-20は「同質性」を重視し、数量による価値評価が中心です。一方、ERC-721は「個別性」を重視し、唯一無二の所有権を証明する仕組みとなっています。

これらの違いを正しく理解することで、ユーザーはより安全かつ効果的なデジタル資産の管理が可能になります。MetaMaskのようなウォレットツールは、技術的な複雑さを抽象化し、ユーザーフレンドリーなインターフェースを提供していますが、背後にある仕様の理解は、決して疎かにしてはいけません。

今後のブロックチェーン環境では、さらに多様なトークン標準が開発され続けるでしょう。しかし、その基盤となるのは、ERC-20とERC-721の哲学的な違いです。これらを正しく認識し、自分に合った資産運用戦略を構築することが、ウェブ3.0時代の成功への鍵となります。

最終的に、MetaMaskでのトークン操作は、技術の便利さだけでなく、ユーザー自身の知識と責任の積み重ねによって支えられています。知識を深め、慎重に行動することで、未来のデジタル経済における安心な参加が実現します。