テザー（USDT）とビットコインの使い分けポイントを解説！

暗号資産（仮想通貨）市場において、ビットコイン（BTC）は最も知名度が高く、時価総額も最大の存在です。しかし、取引の安定性を高め、市場への参入障壁を下げるために、テザー（USDT）のようなステーブルコインの重要性も増しています。本稿では、ビットコインとテザーそれぞれの特徴を詳細に解説し、どのような状況でどちらを使用すべきか、具体的な使い分けポイントを提示します。両者の技術的な基盤、リスク、そして将来展望についても深く掘り下げ、読者の皆様がより適切な投資判断を下せるよう支援することを目的とします。

1. ビットコイン（BTC）とは？

ビットコインは、2009年にサトシ・ナカモトと名乗る人物（またはグループ）によって開発された、世界初の分散型暗号資産です。中央銀行のような管理主体が存在せず、ブロックチェーン技術を用いて取引の透明性と安全性を確保しています。ビットコインの主な特徴は以下の通りです。

• 分散性： 特定の管理主体が存在しないため、検閲や改ざんが困難です。
• 希少性： 発行上限が2100万枚と定められており、希少価値が期待できます。
• 匿名性： 取引に個人情報を紐付ける必要はありませんが、完全に匿名というわけではありません。
• セキュリティ： ブロックチェーン技術と暗号化技術により、高いセキュリティが確保されています。
• 変動性： 価格変動が大きく、投機的な取引も活発です。

ビットコインは、価値の保存手段（デジタルゴールド）、決済手段、投資対象として利用されています。しかし、価格変動の大きさは、実用的な決済手段としての普及を阻む要因の一つとなっています。

2. テザー（USDT）とは？

テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社が発行するステーブルコインです。ステーブルコインとは、米ドルやユーロなどの法定通貨、または金などの資産に価値を裏付けられた暗号資産のことです。テザーは、1USDT＝1米ドルとなるように設計されており、価格変動を抑えることを目的としています。テザーの主な特徴は以下の通りです。

• 価格安定性： 米ドルにペッグされているため、価格変動が非常に小さいです。
• 流動性： 暗号資産取引所での取引量が多いため、流動性が高いです。
• 取引の効率化： ビットコインなどの暗号資産取引における媒介通貨として利用することで、取引の効率化を図ることができます。
• リスク： 発行体の信用力、裏付け資産の透明性、規制リスクなどが存在します。

テザーは、暗号資産取引所での取引ペアとして広く利用されており、ビットコインなどの暗号資産を売買する際の媒介通貨として機能しています。また、価格変動リスクを抑えたい投資家にとって、一時的な資金の避難先としても利用されています。

3. ビットコインとテザーの技術的な違い

ビットコインとテザーは、どちらもブロックチェーン技術を基盤としていますが、その技術的な実装には大きな違いがあります。

3.1. ブロックチェーンの種類

ビットコインは、独自のブロックチェーン（ビットコインブロックチェーン）を使用しています。このブロックチェーンは、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用しており、取引の検証とブロックの生成に膨大な計算能力を必要とします。一方、テザーは、主にイーサリアム（Ethereum）ブロックチェーン上で発行されるERC-20トークンとして存在しています。イーサリアムは、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるプラットフォームであり、テザーの発行と管理に利用されています。また、テザーは、ビットコインブロックチェーン上で発行されるOmni Layerプロトコルを利用したテザーも存在します。

3.2. コンセンサスアルゴリズム

ビットコインは、PoWを採用しているため、取引の検証に時間がかかり、取引手数料も高くなる傾向があります。一方、イーサリアムは、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）への移行を進めており、PoWよりもエネルギー効率が高く、取引速度も向上すると期待されています。テザーは、イーサリアムブロックチェーン上で発行されるため、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムの影響を受けます。

3.3. スケーラビリティ

ビットコインのブロックチェーンは、10分間に約7件の取引しか処理できないため、スケーラビリティ（処理能力）に課題があります。一方、イーサリアムは、レイヤー2ソリューションなどの技術開発により、スケーラビリティの向上を目指しています。テザーは、イーサリアムブロックチェーン上で発行されるため、イーサリアムのスケーラビリティの影響を受けます。

4. ビットコインとテザーの使い分けポイント

ビットコインとテザーは、それぞれ異なる特徴を持っているため、状況に応じて使い分けることが重要です。以下に、具体的な使い分けポイントを提示します。

4.1. 長期的な資産形成

ビットコインは、希少性と成長性が期待できるため、長期的な資産形成に適しています。しかし、価格変動が大きいため、短期的な売買はリスクが高いと言えます。長期的な視点を持って、ビットコインの成長を信じられる場合に投資を検討すべきです。

4.2. 短期的な取引

テザーは、価格安定性が高いため、短期的な取引に適しています。ビットコインなどの暗号資産を売買する際の媒介通貨として利用することで、価格変動リスクを抑えながら取引を行うことができます。また、市場の急変に備えて、一時的に資金をテザーに預けておくことも有効です。

4.3. 取引所の移動

異なる暗号資産取引所間で資金を移動させる場合、テザーを利用することで、価格変動リスクを抑えながら移動を行うことができます。ビットコインを直接移動させる場合、ネットワークの混雑状況によっては、移動に時間がかかったり、高い取引手数料が発生したりする可能性があります。テザーを利用すれば、比較的迅速かつ低コストで資金を移動させることができます。

4.4. リスクヘッジ

ビットコインの価格が下落する可能性がある場合、ビットコインを売却してテザーを購入することで、損失を限定することができます。テザーは、米ドルにペッグされているため、ビットコインの価格が下落しても、テザーの価値は比較的安定しています。

5. ビットコインとテザーのリスク

ビットコインとテザーは、それぞれ異なるリスクを抱えています。投資を行う前に、これらのリスクを十分に理解しておくことが重要です。

5.1. ビットコインのリスク

• 価格変動リスク： 価格変動が非常に大きく、短期間で大きな損失を被る可能性があります。
• 規制リスク： 各国の規制状況が変化する可能性があり、ビットコインの利用が制限される可能性があります。
• セキュリティリスク： ハッキングや不正アクセスにより、ビットコインが盗まれる可能性があります。
• 技術的なリスク： ブロックチェーン技術の脆弱性や、競合する暗号資産の登場により、ビットコインの価値が下落する可能性があります。

5.2. テザーのリスク

• 裏付け資産リスク： テザーリミテッド社が、USDTの裏付け資産として十分な米ドルを保有しているかどうかに疑問が呈されています。
• 発行体の信用リスク： テザーリミテッド社の経営状況や、監査結果によっては、USDTの価値が下落する可能性があります。
• 規制リスク： 各国の規制状況が変化する可能性があり、USDTの利用が制限される可能性があります。
• 流動性リスク： 極端な市場の混乱時には、USDTの換金が困難になる可能性があります。

6. ビットコインとテザーの将来展望

ビットコインとテザーは、それぞれ異なる将来展望を持っています。

ビットコインは、デジタルゴールドとしての地位を確立し、機関投資家の参入が進むことで、さらなる価格上昇が期待されています。また、ライトニングネットワークなどの技術開発により、スケーラビリティの問題が解決されれば、実用的な決済手段としての普及も期待できます。一方、テザーは、ステーブルコイン市場におけるシェアを拡大し、DeFi（分散型金融）エコシステムにおいて重要な役割を果たすと予想されます。しかし、裏付け資産の透明性や、規制リスクなどの課題を克服する必要があります。

まとめ

ビットコインとテザーは、それぞれ異なる特徴とリスクを持っています。ビットコインは、長期的な資産形成に適しており、テザーは、短期的な取引やリスクヘッジに適しています。投資を行う際には、これらの特徴とリスクを十分に理解し、自身の投資目標やリスク許容度に合わせて、適切な使い分けを行うことが重要です。暗号資産市場は、常に変化しているため、最新の情報を収集し、慎重な投資判断を行うように心がけましょう。