NFTと著作権問題：法律的視点から考える
はじめに
近年、デジタルアートや音楽などの分野で、Non-Fungible Token（NFT）と呼ばれる非代替性トークンが注目を集めています。NFTは、ブロックチェーン技術を用いて、デジタル資産の唯一性と所有権を証明するものであり、新たな経済圏の創出や、クリエイターの収益源の多様化に貢献する可能性を秘めています。しかし、NFTの普及に伴い、著作権との関係において様々な問題が生じています。本稿では、NFTと著作権問題について、法律的な視点から詳細に検討します。
NFTの基礎知識
NFTは、代替不可能なトークンであり、それぞれが固有の識別情報を持つデジタルデータです。従来の暗号資産（仮想通貨）とは異なり、NFTは、特定のデジタル資産（画像、音楽、動画、ゲームアイテムなど）と紐づけられ、そのデジタル資産の所有権を証明する役割を果たします。NFTは、ブロックチェーン上に記録されるため、改ざんが困難であり、透明性が高いという特徴があります。
NFTの取引は、NFTマーケットプレイスと呼ばれるオンラインプラットフォームで行われます。クリエイターは、自身のデジタル資産をNFT化し、マーケットプレイスに出品することで、買い手を探すことができます。買い手は、NFTを購入することで、そのデジタル資産の所有権を取得し、自由に取引することができます。
著作権の基礎知識
著作権は、思想又は感情を創作的に表現した著作物を、その著作者に与える権利です。著作権法は、著作物の保護、著作者の権利の行使、著作権侵害に対する救済などを規定しています。著作権は、著作物の種類（文学、音楽、美術、写真、映像など）によって保護期間が異なりますが、一般的には著作者の死後70年まで保護されます。
著作権には、著作人格権と著作財産権の二種類があります。著作人格権は、著作者の名誉や声望を保護するための権利であり、著作者に一身専属的に帰属します。著作財産権は、著作物の利用方法を独占的に排他する権利であり、著作者に譲渡や許諾が可能です。
著作財産権には、複製権、翻案権、公衆送信権、上映権、演奏権、展示権などがあります。これらの権利は、著作物の利用方法に応じて行使されます。
NFTにおける著作権侵害
NFTの普及に伴い、著作権侵害の問題が深刻化しています。NFTマーケットプレイスには、著作権者の許諾を得ずにNFT化されたデジタル資産が多数出品されており、著作権侵害の温床となっています。
著作権侵害の典型的なケースとしては、以下のものが挙げられます。
- 他人の著作物を無断でNFT化し、販売する行為
- 他人の著作物を無断で複製し、NFTとして配布する行為
- 他人の著作物を無断で改変し、NFTとして販売する行為
これらの行為は、著作権法に違反する可能性があり、著作権者から損害賠償請求や差止請求を受ける可能性があります。
NFTにおける著作権侵害の問題は、従来の著作権侵害とは異なる特徴があります。従来の著作権侵害は、主にインターネット上のファイル共有や違法アップロードなどの形で発生していました。しかし、NFTにおける著作権侵害は、ブロックチェーン技術を利用して、より巧妙に隠蔽される可能性があります。また、NFTの取引は、国境を越えて行われるため、著作権侵害が発生した場合の管轄や適用法が問題となることがあります。
NFTにおける著作権の帰属
NFTにおける著作権の帰属は、NFTの作成方法や取引形態によって異なります。一般的には、NFTを作成した者が著作権者となりますが、著作権を譲渡したり、許諾したりすることも可能です。
例えば、クリエイターが自身の著作物をNFT化し、マーケットプレイスで販売する場合、著作権はクリエイターに帰属します。しかし、クリエイターがNFTの利用許諾契約を締結し、買い手に著作物の利用権を許諾する場合、著作権の一部または全部が買い手に移転する可能性があります。
また、NFTの作成に複数の者が関与した場合、著作権の帰属が複雑になることがあります。例えば、イラストレーターが描いたイラストを、プログラマーがNFT化して販売する場合、イラストレーターとプログラマーの双方に著作権が帰属する可能性があります。この場合、著作権の帰属割合や利用方法について、事前に明確な合意を形成しておくことが重要です。
NFTにおける著作権対策
NFTにおける著作権侵害を防ぐためには、様々な対策が必要です。著作権者としては、以下の対策を講じることが考えられます。
- 著作物をNFT化する前に、著作権者の許諾を得る
- 著作物の著作権表示を明確にする
- 著作権侵害の疑いがあるNFTを監視し、削除請求を行う
- 著作権侵害に対する法的措置を検討する
NFTマーケットプレイスとしては、以下の対策を講じることが考えられます。
- 著作権侵害の疑いがあるNFTの出品を禁止する
- 著作権侵害の疑いがあるNFTの取引を停止する
- 著作権者からの削除請求に対応する
- 著作権侵害の防止のための技術的な対策を講じる
また、政府や関係機関としては、以下の対策を講じることが考えられます。
- NFTに関する著作権法の解釈や適用について明確化する
- NFTにおける著作権侵害に対する法的救済制度を整備する
- NFTに関する著作権に関する啓発活動を行う
法的責任
NFTにおける著作権侵害が発生した場合、著作権侵害者は、民事上の損害賠償責任や刑事上の罰則を受ける可能性があります。損害賠償責任は、著作権者の被った損害を賠償するものであり、刑事上の罰則は、著作権侵害の程度に応じて科せられます。
著作権法は、著作権侵害に対して、懲役または罰金、あるいはその両方を科すことを定めています。また、著作権侵害によって得られた利益を没収する措置も講じられることがあります。
NFTの取引に関与する者（NFTマーケットプレイスの運営者、NFTの買い手など）も、著作権侵害に加担した場合、連帯責任を負う可能性があります。例えば、NFTマーケットプレイスの運営者が、著作権侵害の疑いがあるNFTの出品を放置した場合、著作権者から損害賠償請求を受ける可能性があります。
海外における動向
NFTと著作権問題に関する法的な取り扱いは、国によって異なります。アメリカでは、著作権法に基づいて、NFTにおける著作権侵害に対する法的措置が講じられています。また、ヨーロッパでは、著作権指令に基づいて、NFTにおける著作権保護の強化が進められています。
中国では、NFTの取引が規制されており、著作権侵害に対する取り締まりが強化されています。また、韓国では、NFTに関する法的な規制が整備されつつあります。
日本においても、NFTと著作権問題に関する法的な議論が活発化しており、今後の法整備が期待されます。
まとめ
NFTは、デジタル資産の新たな可能性を切り開く技術ですが、著作権との関係においては様々な問題が生じています。NFTにおける著作権侵害を防ぐためには、著作権者、NFTマーケットプレイス、政府や関係機関が連携し、適切な対策を講じる必要があります。また、NFTの取引に関与する者は、著作権に関する知識を深め、著作権侵害に加担しないように注意する必要があります。
NFTの普及に伴い、著作権法は、新たな課題に直面しています。今後の法整備においては、NFTの特性を踏まえ、著作権保護と技術革新のバランスを考慮した柔軟な対応が求められます。
本稿が、NFTと著作権問題に関する理解を深め、適切な対策を講じるための一助となれば幸いです。
