アーベ（AAVE）の文法ルールは？勘違いしやすいポイント

アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた言語変種です。しばしば「ブラック英語」と呼ばれることもありますが、これは誤解を招く表現であり、AAVEは独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。本稿では、AAVEの主要な文法ルールを詳細に解説し、日本語話者が理解する上で勘違いしやすいポイントを明らかにします。AAVEは、単なる「誤った英語」ではなく、豊かな歴史と文化を持つ言語であるという認識を深めることを目的とします。

1. コピービ（Copula Deletion）

AAVEの最も特徴的な文法現象の一つが、コピービ（Copula Deletion）です。これは、be動詞（am, is, are, was, were）が省略される現象を指します。標準英語では必須とされるbe動詞が、AAVEでは特定の状況下で省略されることが許容されます。例えば、標準英語の “He is a doctor.” は、AAVEでは “He a doctor.” と表現されます。この現象は、動詞の時制や文脈によって省略の可否が異なり、単純な省略とは異なる複雑な規則性を持っています。特に、形容詞や名詞述語を伴う場合にコピービが省略される傾向が強く、場所や時間を表す副詞句が文末に置かれる場合にもコピービが省略されることがあります。

日本語話者にとって、このコピービの省略は非常に奇妙に感じられるかもしれません。日本語にはbe動詞に相当する語がないため、英語のbe動詞の存在を前提とした文法構造を理解していると、AAVEの文を不自然に感じてしまう可能性があります。しかし、AAVEのコピービの省略は、文法的に許容された現象であり、意味を損なうものではありません。

2. ハビットゥアル・ビー（Habitual Be）

AAVEには、ハビットゥアル・ビー（Habitual Be）と呼ばれる文法構造が存在します。これは、be動詞が習慣的な行動や一般的な事実を表すために使用される現象です。標準英語の “He plays basketball.” は、AAVEでは “He be playing basketball.” と表現されます。この “be” は、単なるbe動詞ではなく、習慣性や継続性を表す特別な意味を持っています。ハビットゥアル・ビーは、特定の期間にわたって繰り返される行動や、常に真であると考えられる事実を表すために使用されます。例えば、「彼はいつもバスケットボールをしている」というような意味合いになります。

日本語話者にとって、ハビットゥアル・ビーの理解は難しい場合があります。日本語には、習慣的な行動を表すための明確な文法構造がないため、AAVEの “be” の意味を正確に把握することが困難です。しかし、ハビットゥアル・ビーは、AAVEの表現力を豊かにする重要な要素であり、AAVEの文脈を理解するためには不可欠です。

3. ダブルネガティブ（Double Negatives）

AAVEでは、ダブルネガティブ（Double Negatives）が許容されることがあります。これは、一つの文の中に否定語が二つ含まれる現象を指します。標準英語では文法的に誤りであるとされますが、AAVEでは意味を強調するために使用されることがあります。例えば、標準英語の “I don’t have any money.” は、AAVEでは “I ain’t got no money.” と表現されます。この “ain’t” と “no” は、それぞれ否定を表す語であり、ダブルネガティブを構成しています。しかし、AAVEのダブルネガティブは、単なる否定の重複ではなく、文全体の意味を強調する効果があります。

日本語話者にとって、ダブルネガティブは非常に奇妙に感じられるかもしれません。日本語には、否定語を二重に使用する習慣がないため、AAVEのダブルネガティブを理解することが困難です。しかし、AAVEのダブルネガティブは、文法的に許容された現象であり、意味を損なうものではありません。むしろ、AAVEの表現力を豊かにする重要な要素の一つです。

4. 語彙と発音

AAVEは、独自の語彙と発音規則を持っています。標準英語とは異なる語彙を使用したり、特定の音を省略したり、発音を変化させたりすることがあります。例えば、”ask” は “aks” と発音されたり、”going to” は “gonna” と短縮されたりすることがあります。また、AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙も多く存在します。これらの語彙は、AAVEコミュニティの文化や歴史を反映しており、AAVEの理解を深めるためには不可欠です。

日本語話者にとって、AAVEの語彙と発音は、標準英語との違いに戸惑うことが多いかもしれません。しかし、AAVEの語彙と発音は、AAVEコミュニティのアイデンティティを形成する重要な要素であり、尊重されるべきものです。

5. その他の文法特徴

上記以外にも、AAVEには様々な文法特徴が存在します。例えば、

• ゼロ所有格（Zero Possessive）：所有格を示す “‘s” が省略されることがあります。
• 不規則動詞の変化：標準英語とは異なる不規則動詞の変化が見られることがあります。
• 文末の強調：文末に特定の語を置くことで、文全体の意味を強調することがあります。

これらの文法特徴は、AAVEの複雑さと多様性を示しており、AAVEの理解を深めるためには、これらの特徴を理解することが重要です。

勘違いしやすいポイント

AAVEを理解する上で、日本語話者が勘違いしやすいポイントはいくつかあります。

• 標準英語との比較：AAVEを標準英語と比較し、「誤った英語」とみなしてしまうこと。
• 文法規則の単純化：AAVEの文法規則を単純化し、表面的な特徴だけに着目してしまうこと。
• 文化的な背景の無視：AAVEの文化的な背景を無視し、言語的な特徴だけを分析してしまうこと。

これらの勘違いを避けるためには、AAVEを独立した言語体系として認識し、その文法規則や文化的な背景を理解することが重要です。

まとめ

AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた言語変種であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系です。コピービ、ハビットゥアル・ビー、ダブルネガティブなどの特徴的な文法ルールを理解し、AAVEを標準英語と比較することなく、その文化的な背景を尊重することが重要です。AAVEは、単なる「誤った英語」ではなく、豊かな歴史と文化を持つ言語であり、その理解を深めることは、異文化理解を促進し、社会的な偏見を解消することに繋がります。AAVEの研究は、言語学、社会学、人類学など、様々な分野において重要な意義を持っており、今後もさらなる研究が期待されます。