ビットコインキャッシュ（BCH）の歴史と誕生の裏側を紹介

ビットコインキャッシュ（BCH）は、ビットコイン（BTC）からハードフォークして誕生した暗号資産であり、その誕生には複雑な背景と技術的な議論が存在します。本稿では、ビットコインの黎明期からBCH誕生までの経緯、技術的な詳細、そしてその後の発展について、専門的な視点から詳細に解説します。

1. ビットコインの黎明期とスケーラビリティ問題

ビットコインは、2008年にサトシ・ナカモトによって発表された論文「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System」を基に、2009年に実装されました。当初、ビットコインは分散型電子マネーとしての可能性を秘めていましたが、その普及とともにスケーラビリティ問題が顕在化しました。スケーラビリティ問題とは、取引量の増加に対応するために、ネットワークの処理能力を向上させる必要が生じる問題です。ビットコインのブロックサイズは1MBに制限されており、この制限が取引処理の遅延や手数料の高騰を引き起こしていました。

この問題に対し、様々な解決策が提案されました。その中でも主要なものとして、以下の2つのアプローチが挙げられます。

• オフチェーンソリューション: ライトニングネットワークなどのオフチェーン技術を利用して、ブロックチェーン外で取引を行い、その結果のみをブロックチェーンに記録する方法です。
• オンチェーンソリューション: ブロックサイズを拡大して、より多くの取引を1つのブロックに含める方法です。

当初、コミュニティ内ではオフチェーンソリューションが主流でしたが、一部の開発者やマイナーは、ブロックサイズ拡大こそが根本的な解決策であると主張しました。彼らは、ブロックサイズを拡大することで、取引処理能力を向上させ、ビットコインをより実用的な決済手段にできると考えました。

2. ビットコインのブロックサイズ拡大を巡る対立

ブロックサイズ拡大を求めるグループと、オフチェーンソリューションを支持するグループの間で、激しい議論が繰り広げられました。ブロックサイズ拡大を支持するグループは、ビットコインの本来の目的である「誰もが利用できる決済手段」を実現するためには、ブロックサイズ拡大が不可欠であると主張しました。一方、オフチェーンソリューションを支持するグループは、ブロックサイズ拡大はブロックチェーンの分散性を損なう可能性があると懸念しました。ブロックサイズが大きくなると、ブロックチェーンのデータサイズも大きくなり、個人がフルノードを運用することが困難になるため、中央集権化が進む可能性があると考えられました。

この対立は、ビットコインコミュニティを大きく二分し、様々な提案や合意形成の試みがなされました。しかし、合意に至ることは難しく、最終的に、ブロックサイズ拡大を求めるグループは、ビットコインからハードフォークして新たな暗号資産を創出することを決定しました。

3. ビットコインキャッシュ（BCH）の誕生

2017年8月1日、ビットコインからハードフォークして、ビットコインキャッシュ（BCH）が誕生しました。BCHは、ビットコインのブロックサイズを8MBに拡大し、取引処理能力を大幅に向上させることを目的としています。また、BCHは、ビットコインのSegWit（Segregated Witness）機能を実装していません。SegWitは、取引データを分割することで、ブロックサイズを効率的に利用する技術ですが、BCHの開発者たちは、SegWitは複雑であり、ビットコインの分散性を損なう可能性があると考えていました。

BCHの誕生は、ビットコインコミュニティに大きな衝撃を与え、多くの議論を呼び起こしました。BCHの支持者たちは、BCHこそがビットコインの本来のビジョンを実現する暗号資産であると主張しました。一方、ビットコインの支持者たちは、BCHはビットコインの分裂であり、ビットコインの価値を低下させる可能性があると懸念しました。

4. ビットコインキャッシュの技術的な詳細

BCHは、ビットコインと多くの共通点を持っていますが、いくつかの重要な技術的な違いがあります。

• ブロックサイズ: BCHのブロックサイズは8MBであり、ビットコインの1MBよりも大幅に大きいです。これにより、BCHはより多くの取引を1つのブロックに含めることができ、取引処理能力が向上します。
• 難易度調整アルゴリズム: BCHは、ビットコインとは異なる難易度調整アルゴリズムを採用しています。BCHの難易度調整アルゴリズムは、ビットコインよりも迅速に難易度を調整するため、マイニングの安定性を向上させることができます。
• SegWitの非実装: BCHは、ビットコインのSegWit機能を実装していません。
• Emergency Difficulty Adjustment (EDA): BCHは、マイニングハッシュレートの急激な変動に対応するために、EDAを導入しています。EDAは、ハッシュレートが急激に低下した場合に、難易度を一時的に下げることで、ブロック生成を維持する機能です。

5. ビットコインキャッシュのその後と発展

BCH誕生後、価格変動は激しく、市場での位置付けも定まらない時期が続きました。しかし、BCHは、様々な改良とアップデートを重ね、独自の発展を遂げてきました。例えば、BCHは、以下の技術的な改良を行っています。

• CashAddr: BCHのアドレス形式をCashAddrに変更し、アドレスの可読性とセキュリティを向上させました。
• OP_RETURN: OP_RETURNの利用制限を緩和し、メタデータの保存を容易にしました。
• Schnorr署名: Schnorr署名を導入し、取引のプライバシーと効率性を向上させました。

また、BCHは、様々なアプリケーションの開発も進められています。例えば、BCHを利用した電子マネーウォレットや、BCH決済に対応したオンラインストアなどが登場しています。さらに、BCHは、ビットコインSV（BSV）などのフォークも生み出しており、BCHの技術的な進化とコミュニティの多様性を示しています。

6. ビットコインキャッシュの課題と将来展望

BCHは、スケーラビリティ問題を解決し、より実用的な決済手段となる可能性を秘めていますが、いくつかの課題も抱えています。例えば、BCHの取引量は、ビットコインに比べて依然として少ないため、ネットワーク効果が十分に発揮されていません。また、BCHのマイニングハッシュレートは、ビットコインに比べて低いため、51%攻撃のリスクも存在します。さらに、BCHのコミュニティは、ビットコインコミュニティに比べて規模が小さいため、開発のスピードや資金調達に制約を受ける可能性があります。

しかし、BCHは、これらの課題を克服するために、様々な取り組みを行っています。例えば、BCHは、取引量を増やすために、様々なプロモーション活動を展開しています。また、BCHは、マイニングハッシュレートを向上させるために、マイニングプールの誘致や、新しいマイニングアルゴリズムの開発に取り組んでいます。さらに、BCHは、コミュニティを拡大するために、様々なイベントやミートアップを開催しています。

BCHの将来展望は、不確実な要素が多く、予測することは困難です。しかし、BCHは、スケーラビリティ問題を解決し、より実用的な決済手段となる可能性を秘めており、今後の発展に期待が寄せられています。

まとめ

ビットコインキャッシュ（BCH）は、ビットコインのスケーラビリティ問題を解決するために誕生した暗号資産です。BCHは、ビットコインからハードフォークして誕生し、ブロックサイズを拡大することで、取引処理能力を大幅に向上させました。BCHは、技術的な改良とアップデートを重ね、独自の発展を遂げてきましたが、取引量の少なさやマイニングハッシュレートの低さなどの課題も抱えています。しかし、BCHは、これらの課題を克服するために、様々な取り組みを行っており、今後の発展に期待が寄せられています。BCHの歴史と誕生の裏側を理解することは、暗号資産市場全体の動向を把握する上で重要となります。