アーベ（AAVE）の開発チームとプロジェクトの歴史
はじめに
アーベ（AAVE、African American Vernacular English）は、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種であり、単なる「方言」として片付けられるべきものではありません。その独自の文法構造、語彙、発音は、アフリカの言語的ルーツ、奴隷制度の経験、そしてアメリカ社会におけるアフリカ系アメリカ人の文化的アイデンティティを反映しています。本稿では、アーベの研究を牽引してきた主要な開発チームと、そのプロジェクトの歴史を詳細に解説します。アーベの言語学的地位の確立、教育現場における課題、そして社会における認識の変化について、学術的な視点から考察を深めます。
アーベ研究の黎明期：初期の研究者たち
アーベの研究は、20世紀初頭に遡ります。初期の研究者たちは、主に言語学的な観点から、アフリカ系アメリカ人の英語使用の特徴を記述することに注力しました。しかし、当時の研究は、しばしば偏見やステレオタイプに基づいたものであり、アーベを「誤った英語」や「劣った言語」として捉える傾向がありました。例えば、19世紀末から20世紀初頭にかけて行われた奴隷解放後のアフリカ系アメリカ人の言語調査は、多くの場合、教育的な矯正の目的を帯びており、アーベの独自性を無視するものでした。このような初期の研究は、アーベに対する誤解を深める結果となりました。
しかし、1960年代に入ると、社会言語学の発展とともに、アーベの研究は新たな展開を見せ始めます。ウィリアム・ラボフ（William Labov）は、ニューヨーク市におけるアーベの使用状況を詳細に調査し、アーベが単なる「誤り」ではなく、明確な文法規則を持つ体系的な言語変種であることを明らかにしました。ラボフの研究は、アーベを社会的な文脈の中で理解することの重要性を示し、その後のアーベ研究に大きな影響を与えました。彼の研究手法は、言語変種に対する偏見を排除し、客観的なデータに基づいて言語構造を分析することを可能にしました。
主要な開発チームとプロジェクト
アーベの研究を推進してきた主要な開発チームとしては、以下のものが挙げられます。
- The Survey of Black English (SBE) プロジェクト：1966年から1971年にかけて行われたこのプロジェクトは、アメリカ各地のアフリカ系アメリカ人の英語使用を大規模に調査しました。SBEプロジェクトは、アーベの文法、語彙、発音に関する豊富なデータを収集し、アーベの言語学的特徴を詳細に記述しました。このプロジェクトの成果は、アーベの研究における基礎的な資料として、現在も広く利用されています。
- The Oakland Ebonics Controversy：1996年にカリフォルニア州オークランド統一学区が、アーベを「Ebonics」と名付けて正式な教育言語として認めることを検討した事件は、アーベに対する社会的な認識を大きく変えるきっかけとなりました。この事件は、アーベを教育現場でどのように扱うべきかという議論を活発化させ、アーベの言語的地位の確立に向けた取り組みを加速させました。
- The African American Language and Literacy Project (AALLP)：このプロジェクトは、アーベの言語構造と、アフリカ系アメリカ人の識字能力との関係を研究しています。AALLPは、アーベの知識を持つ教師の育成、アーベを考慮した教育教材の開発、そしてアーベに対する社会的な偏見の解消に取り組んでいます。
アーベの言語学的特徴
アーベは、標準的なアメリカ英語とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
- Copula deletion：アーベでは、be動詞などのcopulaが省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」のように表現されます。
- Habitual be：アーベでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- Double negatives：アーベでは、否定語が二重に使われることがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- Phonological features：アーベでは、特定の音の省略や変化、そしてリズムやイントネーションの特徴が見られます。
これらの言語学的特徴は、アーベが単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法規則を持つ体系的な言語変種であることを示しています。アーベの言語構造は、アフリカの言語的ルーツ、奴隷制度の経験、そしてアメリカ社会におけるアフリカ系アメリカ人の文化的アイデンティティを反映しています。
教育現場における課題
アーベを話す生徒たちは、教育現場において様々な課題に直面しています。標準的なアメリカ英語を基準とする教育システムでは、アーベの使用が否定的に評価されることが多く、生徒たちは言語的な偏見や差別を受けることがあります。また、アーベを話す生徒たちは、標準的なアメリカ英語の習得に困難を感じることがあり、学業成績に悪影響を及ぼす可能性があります。このような課題を解決するためには、教師がアーベに対する理解を深め、アーベを考慮した教育方法を開発することが重要です。具体的には、アーベを否定的に評価するのではなく、生徒たちの言語的な背景を尊重し、アーベと標準的なアメリカ英語の間のコードスイッチング（code-switching）を促進する教育プログラムを導入することが考えられます。
社会における認識の変化
近年、アーベに対する社会的な認識は、徐々に変化しつつあります。アーベの研究が進み、その言語学的地位が確立されるにつれて、アーベを単なる「方言」として片付けるのではなく、アフリカ系アメリカ人の文化的アイデンティティを象徴する重要な言語変種として捉える人々が増えています。また、アーベを教育現場でどのように扱うべきかという議論が活発化し、アーベを考慮した教育プログラムの開発が進められています。しかし、アーベに対する偏見や差別は、依然として根強く残っており、社会的な課題として解決されるべき問題が数多く存在します。アーベに対する社会的な認識をさらに高め、アーベを話す人々に対する偏見や差別を解消するためには、継続的な教育と啓発活動が不可欠です。
今後の展望
アーベの研究は、今後も様々な方向へ発展していくことが期待されます。例えば、アーベの言語構造と、認知能力や学習能力との関係を研究する、アーベを話す人々のアイデンティティ形成における役割を研究する、そしてアーベを教育現場でどのように活用できるかを研究するなど、様々な研究テーマが考えられます。また、アーベの研究は、他の言語変種の研究にも応用できる可能性があり、言語学、社会学、教育学などの分野に貢献することが期待されます。アーベの研究を通じて、言語と社会の関係、そして文化とアイデンティティの関係について、より深く理解することができるでしょう。
結論
アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種であり、その独自の文法構造、語彙、発音は、アフリカの言語的ルーツ、奴隷制度の経験、そしてアメリカ社会におけるアフリカ系アメリカ人の文化的アイデンティティを反映しています。アーベの研究は、初期の研究者たちの偏見に基づいた記述から、ウィリアム・ラボフによる社会言語学的な分析へと発展し、SBEプロジェクト、オークランドEbonics事件、AALLPなどの主要な開発チームとプロジェクトによって推進されてきました。教育現場における課題や社会における認識の変化を克服し、アーベに対する理解を深めることは、アフリカ系アメリカ人の文化的アイデンティティを尊重し、多様性を促進するために不可欠です。今後の研究を通じて、アーベの言語構造と社会的な役割について、より深く理解することが期待されます。
