イーサリアム（ETH）最新アップデート年の全貌

イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための基盤となるブロックチェーンプラットフォームであり、その進化は常に注目を集めています。本稿では、イーサリアムの主要なアップデートについて、技術的な詳細、導入の背景、そして将来への展望を含めて詳細に解説します。特に、過去数年間の重要な変遷に焦点を当て、イーサリアムネットワークがどのように進化し、その地位を確立してきたのかを明らかにします。

1. イーサリアムの基礎とアップデートの必要性

イーサリアムは、ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、スマートコントラクトという独自の機能を持つ点が異なります。スマートコントラクトは、事前に定義された条件が満たされた場合に自動的に実行されるプログラムであり、DAppsの構築を可能にします。しかし、初期のイーサリアムは、スケーラビリティ、セキュリティ、そしてエネルギー効率の面で課題を抱えていました。これらの課題を解決するために、様々なアップデートが実施されてきました。

2. Byzantium（ビザンティウム）アップデート

Byzantiumは、2017年10月に実施されたハードフォークであり、イーサリアムのセキュリティと効率性を向上させることを目的としていました。このアップデートでは、EIP（Ethereum Improvement Proposals）と呼ばれる提案に基づいて、様々な改善が導入されました。主な変更点としては、以下のものが挙げられます。

• EIP-155: Replay攻撃に対する保護を強化しました。
• EIP-156: ガス料金の計算方法を改善し、より正確なコスト予測を可能にしました。
• EIP-161: 状態クリアのコストを削減し、ネットワークの効率性を向上させました。
• EIP-196: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。

Byzantiumアップデートは、イーサリアムネットワークの安定性とセキュリティを大幅に向上させ、DAppsの開発を促進する上で重要な役割を果たしました。

3. Constantinople（コンスタンティノープル）アップデート

Constantinopleは、2019年2月に実施されたハードフォークであり、イーサリアムのガス料金体系を改善し、DAppsの開発コストを削減することを目的としていました。このアップデートでは、以下のEIPが導入されました。

• EIP-128: ガス料金の計算方法を最適化し、特定の操作のコストを削減しました。
• EIP-145: ビット単位のシフト演算を導入し、スマートコントラクトの効率性を向上させました。
• EIP-1077: ガス料金の償還方法を改善し、より効率的なトランザクション処理を可能にしました。
• EIP-1052: プリコンパイルされた契約の機能を拡張し、より複雑な計算を効率的に実行できるようにしました。

Constantinopleアップデートは、DAppsの開発者にとって大きなメリットをもたらし、より多くのアプリケーションがイーサリアム上で構築されることを可能にしました。

4. Istanbul（イスタンブール）アップデート

Istanbulは、2019年12月に実施されたハードフォークであり、イーサリアムのプライバシーとスケーラビリティを向上させることを目的としていました。このアップデートでは、以下のEIPが導入されました。

• EIP-1980: ゼロ知識証明（zk-SNARKs）の導入を容易にし、プライバシー保護機能を強化しました。
• EIP-2028: ガス料金の計算方法をさらに最適化し、ネットワークの効率性を向上させました。
• EIP-2278: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。
• EIP-2565: 資金調達のための新しいコントラクトパターンを導入しました。

Istanbulアップデートは、イーサリアムのプライバシー保護機能を強化し、より多くのユーザーが安心してDAppsを利用できるようにしました。

5. Berlin（ベルリン）アップデート

Berlinは、2021年4月に実施されたハードフォークであり、イーサリアムのガス料金体系を改善し、ネットワークの効率性を向上させることを目的としていました。このアップデートでは、以下のEIPが導入されました。

• EIP-2548: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。
• EIP-2718: ガス料金の計算方法を最適化し、特定の操作のコストを削減しました。
• EIP-2929: ガス料金の償還方法を改善し、より効率的なトランザクション処理を可能にしました。

Berlinアップデートは、DAppsの開発者にとって大きなメリットをもたらし、より多くのアプリケーションがイーサリアム上で構築されることを可能にしました。

6. London（ロンドン）アップデートとEIP-1559

Londonは、2021年8月に実施されたハードフォークであり、イーサリアムのガス料金メカニズムを根本的に変更するEIP-1559を導入しました。EIP-1559は、トランザクション手数料の計算方法を改善し、ガス料金の予測可能性を高めることを目的としていました。従来のオークション形式のガス料金システムから、ベースフィーと優先フィーという新しいシステムに移行しました。ベースフィーはネットワークの混雑状況に応じて動的に調整され、優先フィーはトランザクションの優先度を上げるために使用されます。EIP-1559の導入により、イーサリアムのガス料金はより安定し、ユーザーエクスペリエンスが向上しました。

7. The Merge（ザ・マージ）アップデート

The Mergeは、2022年9月に実施された歴史的なアップデートであり、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行しました。PoWは、マイナーが複雑な計算問題を解くことでブロックを生成する方式であり、大量のエネルギーを消費するという課題がありました。PoSは、バリデーターがイーサリアムを保有することでブロックを生成する方式であり、エネルギー効率が大幅に向上します。The Mergeの実施により、イーサリアムのエネルギー消費量は99.95%以上削減され、環境負荷が大幅に軽減されました。また、PoSは、ネットワークのセキュリティを向上させ、より多くのユーザーがイーサリアムネットワークに参加することを可能にしました。

8. Shanghai（上海）アップデート

Shanghaiは、2023年4月に実施されたアップデートであり、The Mergeによって導入されたステークされたETHの引き出しを可能にしました。これにより、イーサリアムの流動性が向上し、より多くのユーザーがETHをステークしてネットワークのセキュリティに貢献できるようになりました。また、Shanghaiアップデートでは、いくつかのEIPが導入され、イーサリアムの効率性とセキュリティがさらに向上しました。

9. 今後の展望

イーサリアムは、The Mergeの成功を受けて、さらなる進化を続けています。今後のアップデートでは、スケーラビリティの向上、プライバシー保護機能の強化、そしてDAppsの開発環境の改善などが期待されています。特に、シャーディングと呼ばれる技術は、イーサリアムのスケーラビリティを大幅に向上させる可能性を秘めています。シャーディングは、ブロックチェーンを複数のシャードに分割し、各シャードが独立してトランザクションを処理することで、ネットワーク全体の処理能力を向上させる技術です。

まとめ

イーサリアムは、Byzantium、Constantinople、Istanbul、Berlin、London、The Merge、Shanghaiといった一連のアップデートを通じて、その技術的な基盤を強化し、DAppsの基盤としての地位を確立してきました。これらのアップデートは、イーサリアムのセキュリティ、効率性、そしてスケーラビリティを向上させ、より多くのユーザーが安心してDAppsを利用できるようにしました。今後のアップデートでは、さらなる進化が期待されており、イーサリアムは、分散型アプリケーションの未来を牽引する重要なプラットフォームであり続けるでしょう。