アーベ（AAVE）初心者がまず読むべき入門記事選
本記事は、アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）について、初めて学ぶ読者を対象とした入門記事の選集です。AAVEは、単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。本記事では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義について、専門的な視点から解説します。AAVEを理解することは、アメリカ社会の多様性を理解し、より公平なコミュニケーションを築く上で不可欠です。
1. AAVEとは何か？ – 定義と歴史的背景
AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。その起源は、17世紀から19世紀にかけて行われた奴隷貿易に遡ります。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、それぞれの母語を話していましたが、アメリカでの生活の中で、英語との接触を通じて、独自の言語形式を発展させました。この言語形式は、プランテーションにおけるコミュニケーションの必要性、白人社会からの隔離、そしてアフリカの言語的遺産の影響を受けて形成されました。
初期のAAVEは、英語の様々な方言の影響を受けながら、徐々に独自の文法構造を確立していきました。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アフリカ系アメリカ人の大移動（Great Migration）が起こり、AAVEはアメリカ各地に広まりました。しかし、AAVEは、長年にわたり、差別や偏見の対象となってきました。学校教育や職場など、公的な場での使用が制限されたり、標準英語と比較して劣った言語として扱われたりすることがありました。
しかし、1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、AAVEに対する認識は変化し始めました。言語学者は、AAVEを単なる「誤った英語」としてではなく、独自の文法体系を持つ言語として研究するようになりました。また、AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化やアイデンティティの重要な一部として認識されるようになりました。
2. AAVEの言語学的特徴 – 文法、語彙、発音
AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1 文法
- Be動詞の省略 (Copula Deletion): AAVEでは、be動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。
- 習慣的be動詞 (Habitual Be): AAVEでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- 二重否定 (Double Negation): AAVEでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- 遠い過去 (Remote Time): AAVEでは、過去の出来事を遠い過去として表現するために、had been + 過去分詞を使用することがあります。例えば、「I had been gone」は「ずっと前にいなくなっていた」という意味になります。
2.2 語彙
AAVEには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、スラング、そして標準英語の語彙の意味の変化などによって形成されました。例えば、「cool」は「素晴らしい」という意味で使われることがあります。
2.3 発音
AAVEの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的なパターンが見られます。例えば、語尾の音の脱落、母音の変化、そして特定の音の省略などがあります。
例： “going to” は “gonna” と発音されることがあります。
3. AAVEの社会文化的意義 – 文化、アイデンティティ、表現
AAVEは、単なる言語形式ではなく、アフリカ系アメリカ人の文化、アイデンティティ、そして表現の重要な一部です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおける連帯感や帰属意識を高める役割を果たしています。また、AAVEは、音楽、文学、演劇など、様々な芸術表現において重要な役割を果たしています。
特に、ヒップホップ音楽は、AAVEの重要な発信源となっています。ヒップホップの歌詞には、AAVEの独特な語彙や文法が頻繁に使用されており、AAVEは、ヒップホップを通じて、世界中に広まりました。
AAVEは、また、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティを表現するための手段としても機能しています。AAVEを使用することは、アフリカ系アメリカ人としての誇りを表明し、白人社会からの差別や偏見に抵抗する行為と見なされることがあります。
4. AAVEを学ぶ上での注意点 – 誤解を避けるために
AAVEを学ぶ際には、いくつかの注意点があります。まず、AAVEを「スラング」や「誤った英語」として軽視しないことが重要です。AAVEは、独自の文法体系を持つ、豊かな言語体系であり、尊重されるべきものです。
次に、AAVEの使用状況に注意することが重要です。AAVEは、主にアフリカ系アメリカ人のコミュニティで使用される言語であり、他のコミュニティで使用すると、不適切と見なされることがあります。
また、AAVEの文法や語彙は、標準英語とは異なるため、誤解を招く可能性があります。AAVEを使用する際には、相手がAAVEを理解しているかどうかを確認し、必要に応じて説明を加えることが重要です。
例：AAVEの “finna” は “going to” の意味ですが、標準英語の文脈で使用すると誤解を招く可能性があります。
5. AAVEに関する参考文献と学習リソース
AAVEについてさらに深く学ぶための参考文献と学習リソースを以下に紹介します。
- 書籍:
- William Labov, *Sociolinguistic Patterns* (1972)
- John R. Rickford, *Spoken Soul: The Story of Black English* (1999)
- ウェブサイト:
- オンライン辞書:
- Urban Dictionary (スラングを含む様々な表現が掲載されています)
まとめ
本記事では、AAVEの定義、歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義について解説しました。AAVEは、単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。AAVEを理解することは、アメリカ社会の多様性を理解し、より公平なコミュニケーションを築く上で不可欠です。本記事が、AAVEを学ぶ上での第一歩となることを願っています。AAVEは、常に変化し続けている言語であり、継続的な学習と理解が必要です。
