イーサリアム（ETH）の更新で変わったポイントまとめ
イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、その技術基盤は分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの開発を可能にするプラットフォームとして広く利用されています。イーサリアムは、誕生以来、継続的にアップデートを重ねており、その進化は暗号資産業界全体に大きな影響を与えています。本稿では、イーサリアムの主要な更新内容とその影響について、技術的な側面を中心に詳細に解説します。
1. イーサリアムの初期と課題
イーサリアムは、2015年にヴィタリック・ブテリンによって提唱され、ビットコインの持つスクリプト機能の拡張を目指しました。ビットコインが主に価値の保存手段としての役割を担うのに対し、イーサリアムはより汎用的なプラットフォームとして、様々なアプリケーションを構築できる可能性を秘めていました。しかし、初期のイーサリアムには、スケーラビリティ問題、高いガス代、セキュリティ上の脆弱性といった課題が存在しました。これらの課題を解決するために、イーサリアムの開発コミュニティは、様々なアップデートを計画・実行してきました。
2. Homestead (2016年)
Homesteadは、イーサリアムの最初の安定版リリースであり、プラットフォームの基盤を確立しました。このアップデートでは、スマートコントラクトの実行環境であるEthereum Virtual Machine (EVM)の安定化、ガス代の最適化、開発ツールの改善などが実施されました。Homesteadによって、より多くの開発者がイーサリアム上でDAppsを開発できるようになり、プラットフォームの利用が促進されました。
3. Byzantium (2017年)
Byzantiumは、Homesteadに続く重要なアップデートであり、EVMの機能拡張とセキュリティ強化に重点が置かれました。具体的には、新しいopcodeの導入、precompiled contractsの追加、EIP-155 (replay attack protection)の実装などが挙げられます。EIP-155は、ハードフォークによるチェーン分裂を防ぐための重要なメカニズムであり、イーサリアムのセキュリティを大幅に向上させました。
4. Constantinople (2019年)
Constantinopleは、EVMのガス代削減とパフォーマンス改善に焦点を当てたアップデートでした。このアップデートでは、EIP-128 (reduced gas cost for storage)やEIP-211 (reduced gas cost for contract creation)などが実装され、スマートコントラクトの実行コストが大幅に削減されました。これにより、より複雑なDAppsの開発が可能になり、イーサリアムの利用範囲が広がりました。
5. Istanbul (2019年)
Istanbulは、Constantinopleに続くアップデートであり、EVMの機能拡張とセキュリティ強化を目的としていました。このアップデートでは、EIP-145 (bitwise shifting opcode)やEIP-198 (constantinople & istanbul gas cost reduction)などが実装され、スマートコントラクトの開発効率が向上しました。また、EIP-2028 (account abstraction)の提案もIstanbulで議論されましたが、最終的には実装は見送られました。
6. Berlin (2021年)
Berlinは、EVMのガス代削減とセキュリティ強化に重点を置いたアップデートでした。このアップデートでは、EIP-2929 (gas cost changes for state access)やEIP-3054 (dynamic tiering for state access)などが実装され、スマートコントラクトの実行コストがさらに削減されました。また、EIP-2565 (merged timelock)の実装により、スマートコントラクトのアップグレードがより安全かつ効率的に行えるようになりました。
7. London (2021年) – EIP-1559
Londonアップデートは、イーサリアムの歴史において最も重要なアップデートの一つであり、EIP-1559 (fee market change)の実装が最大の変更点です。EIP-1559は、トランザクション手数料の仕組みを根本的に見直し、ベースフィーと優先手数料の二層構造を導入しました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて動的に調整され、トランザクションの処理に必要な最低限のコストを反映します。優先手数料は、マイナーにトランザクションを優先的に処理してもらうためのインセンティブとして機能します。EIP-1559の実装により、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ユーザーエクスペリエンスが改善されました。また、ETHの焼却メカニズムが導入され、ETHの供給量が減少することで、ETHの価値上昇が期待されています。
8. The Merge (2022年) – PoSへの移行
The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをProof-of-Work (PoW)からProof-of-Stake (PoS)に移行する歴史的なアップデートです。PoWは、マイナーが複雑な計算問題を解くことでブロックを生成し、トランザクションを検証する仕組みです。一方、PoSは、ETHを保有するバリデーターがETHをステーキングすることでブロックを生成し、トランザクションを検証する仕組みです。PoSへの移行により、イーサリアムのエネルギー消費量が大幅に削減され、環境負荷が軽減されました。また、PoSは、PoWよりもセキュリティが高く、スケーラビリティも向上すると期待されています。The Mergeは、イーサリアムの持続可能性と将来性を大きく向上させる重要なステップとなりました。
9. Shanghai (2023年)
Shanghaiアップデートは、The Merge後の最初の主要なアップデートであり、バリデーターがステーキングしたETHを引き出す機能が実装されました。The Mergeによって導入されたPoSでは、バリデーターはETHをステーキングすることでネットワークのセキュリティに貢献し、報酬を得ることができます。しかし、The Merge当初は、ステーキングしたETHを引き出す機能が提供されていませんでした。Shanghaiアップデートによって、バリデーターはステーキングしたETHを引き出すことができるようになり、PoSエコシステムの健全性が向上しました。また、Shanghaiアップデートでは、EVMの改善やガス代の最適化も実施されました。
10. 今後の展望
イーサリアムの開発は、今後も継続的に行われる予定です。主な今後の開発ロードマップとしては、Dencun (2024年)アップデート、Proto-Danksharding、Verkle Treesなどが挙げられます。Dencunアップデートでは、EVMのガス代削減とスケーラビリティ向上が期待されています。Proto-Dankshardingは、イーサリアムのスケーラビリティを大幅に向上させるための技術であり、データ可用性サンプリングの導入が計画されています。Verkle Treesは、イーサリアムのステートサイズを削減するための技術であり、ノードの同期時間を短縮し、ネットワークの効率を向上させることが期待されています。これらのアップデートを通じて、イーサリアムは、よりスケーラブルで、安全で、持続可能なプラットフォームへと進化していくでしょう。
まとめ
イーサリアムは、その誕生以来、数々のアップデートを重ねて進化してきました。Homestead、Byzantium、Constantinople、Istanbul、Berlin、London、The Merge、Shanghaiといった主要なアップデートは、イーサリアムの技術基盤を強化し、スケーラビリティ、セキュリティ、持続可能性を向上させました。特に、EIP-1559とThe Mergeは、イーサリアムの歴史において画期的な変更であり、暗号資産業界全体に大きな影響を与えました。今後の開発ロードマップも、イーサリアムのさらなる進化を約束しており、分散型アプリケーションやスマートコントラクトの開発プラットフォームとしてのイーサリアムの地位は、今後も揺るぎないものとなるでしょう。
