アーベ（AAVE）の今後有望なプロジェクトはこれだ！
アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。しばしば「ブラック英語」と呼ばれることもありますが、これは誤解を招く表現であり、AAVEは独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。本稿では、AAVEの現状と、その将来性を示す有望なプロジェクトについて詳細に解説します。
AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語とアフリカの言語が接触し、混合することで形成されたと考えられています。奴隷制度下において、AAVEは、奴隷間のコミュニケーション手段として、また、白人支配者からの隠蔽手段として機能しました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、また、連帯感を醸成する手段として、存続しました。
しかしながら、AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見と差別を受けてきました。標準英語を規範とする社会において、AAVEは「誤った英語」や「劣った言語」と見なされることが多く、教育現場や雇用市場において、AAVE話者は不利な立場に置かれることがありました。このような状況に対して、言語学者は、AAVEは標準英語と同様に、複雑な文法体系と豊かな表現力を持つ言語であることを主張してきました。
AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準英語とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
- Copula deletion（be動詞の脱落）：AAVEでは、be動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。
- Habitual be（習慣を表すbe動詞）：AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- Double negatives（二重否定）：AAVEでは、否定語が二重に使われることがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- Final consonant cluster reduction（語末の子音群の簡略化）：AAVEでは、語末の子音群が簡略化されることがあります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。
これらの特徴は、AAVEの文法体系の一部であり、単なる「誤り」や「不正確さ」ではありません。AAVEは、これらの特徴を通じて、独自の表現力とコミュニケーションスタイルを実現しています。
AAVEの将来性を示す有望なプロジェクト
近年、AAVEに対する認識は変化しつつあり、その言語学的価値が再評価されています。AAVEの保存と継承、そして、AAVE話者の社会的な地位向上を目指す様々なプロジェクトが展開されています。以下に、その中でも特に有望なプロジェクトをいくつか紹介します。
1. AAVE辞書プロジェクト
AAVEの語彙を網羅的に収集し、定義を記述する辞書プロジェクトは、AAVEの言語学的研究を促進し、AAVEの理解を深める上で不可欠です。現在、複数の研究機関やコミュニティ団体が、AAVE辞書プロジェクトに取り組んでいます。これらのプロジェクトは、AAVE話者への聞き取り調査や文献調査を通じて、AAVEの語彙を収集し、その意味や用法を詳細に分析しています。完成した辞書は、言語学者だけでなく、教育者、ジャーナリスト、そして、一般の人々にとって、貴重な情報源となるでしょう。
2. AAVE教育プログラム
AAVEを母語とする児童生徒が、標準英語を習得する過程で、AAVEが否定的に扱われることが少なくありません。AAVE教育プログラムは、AAVEを尊重し、AAVE話者の言語的アイデンティティを肯定する教育を提供することを目指しています。これらのプログラムは、AAVEの言語学的特徴を解説し、AAVEと標準英語の間のコードスイッチング（言語の切り替え）を促進する活動を行っています。AAVE教育プログラムは、AAVE話者の学習意欲を高め、学業成績の向上に貢献することが期待されています。
3. AAVE文学プロジェクト
AAVE文学プロジェクトは、AAVEで書かれた文学作品を創作し、出版することを目指しています。これらのプロジェクトは、AAVEの豊かな表現力と創造性を発揮し、AAVE話者の文化と歴史を伝える作品を生み出すことを目的としています。AAVE文学作品は、AAVE話者のアイデンティティを強化し、AAVEに対する社会的な偏見を解消する上で重要な役割を果たすでしょう。詩、小説、戯曲、エッセイなど、様々なジャンルのAAVE文学作品が、今後、発表されることが期待されます。
4. AAVEデジタルアーカイブプロジェクト
AAVEの音声データ、映像データ、テキストデータを収集し、デジタルアーカイブ化するプロジェクトは、AAVEの言語的特徴を分析し、AAVEの歴史的変遷を追跡する上で不可欠です。これらのプロジェクトは、AAVE話者へのインタビュー、AAVEで進行するイベントの録音、AAVEで書かれた文書のデジタル化などを行っています。デジタルアーカイブ化されたAAVEデータは、言語学者だけでなく、歴史学者、社会学者、人類学者など、様々な分野の研究者にとって、貴重な研究資料となるでしょう。
5. AAVEコミュニティエンパワーメントプロジェクト
AAVEコミュニティエンパワーメントプロジェクトは、AAVE話者の社会的な地位向上を目指す様々な活動を行っています。これらのプロジェクトは、AAVE話者の権利擁護、AAVE話者の雇用機会の創出、AAVE話者の教育機会の拡大などを支援しています。AAVEコミュニティエンパワーメントプロジェクトは、AAVE話者が社会の中で積極的に活躍し、自己実現を達成できるよう、様々なリソースを提供しています。
AAVEの課題と展望
AAVEは、依然として、社会的な偏見と差別を受けています。AAVE話者は、教育現場や雇用市場において、不利な立場に置かれることが多く、AAVEに対する誤解や偏見が根強く残っています。しかしながら、AAVEに対する認識は変化しつつあり、その言語学的価値が再評価されています。AAVEの保存と継承、そして、AAVE話者の社会的な地位向上を目指す様々なプロジェクトが展開されており、AAVEの将来は明るいと言えるでしょう。
今後、AAVEの研究は、さらに進展し、AAVEの言語学的特徴や社会言語学的地位について、より深く理解されるようになるでしょう。また、AAVE教育プログラムやAAVE文学プロジェクトなどの実践的な取り組みを通じて、AAVE話者の言語的アイデンティティが尊重され、AAVEに対する社会的な偏見が解消されることが期待されます。AAVEは、アメリカ合衆国の多様な文化を豊かにする貴重な言語資源であり、その保存と継承は、社会全体の利益につながるでしょう。
まとめ
本稿では、AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位、AAVEの言語学的特徴、そして、AAVEの将来性を示す有望なプロジェクトについて詳細に解説しました。AAVEは、単なる「誤った英語」や「劣った言語」ではなく、独自の文法体系と豊かな表現力を持つ、独立した言語体系として認識されるべきです。AAVEの保存と継承、そして、AAVE話者の社会的な地位向上を目指す様々なプロジェクトを支援することで、AAVEは、アメリカ合衆国の多様な文化を豊かにし、社会全体の利益に貢献するでしょう。
