アーベ（AAVE）プロジェクトの背景と今後の展望

はじめに

アーベ（AAVE：African American Vernacular English）プロジェクトは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで歴史的に使用されてきた言語変種、すなわちアーベの記録、保存、研究を目的とする学術的取り組みです。本稿では、アーベの言語学的特徴、その社会文化的背景、そしてアーベプロジェクトの開始に至る経緯を詳細に解説します。さらに、今後の展望として、アーベの教育における活用、デジタルアーカイブの構築、そして言語差別への対抗策について考察します。

アーベの言語学的特徴

アーベは、単なる「誤った英語」や「スラング」ではありません。独自の文法規則、発音、語彙を持つ、体系的な言語変種です。その特徴は多岐にわたりますが、主要なものを以下に示します。

• Copula deletion（be動詞の脱落）：アーベでは、be動詞が省略されることが頻繁にあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されます。これは、文法的な誤りではなく、アーベ特有の文法規則に基づいています。
• Habitual be（習慣を表すbe動詞）：アーベでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• Double negatives（二重否定）：アーベでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
• Phonological features（音韻的特徴）：アーベでは、特定の音の省略、置換、または追加が見られます。例えば、語尾の「th」音が「d」音に置き換えられることがあります。
• Unique vocabulary（独自の語彙）：アーベには、他の英語変種には見られない独自の語彙が存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を反映しています。

これらの特徴は、アーベが単なる英語の変種ではなく、独立した言語システムであることを示しています。

アーベの社会文化的背景

アーベは、奴隷制度時代にアフリカからアメリカ大陸に連れてこられたアフリカ系アメリカ人の言語的遺産に根ざしています。奴隷制度下では、アフリカ系アメリカ人は、自分たちの言語を維持することが許されませんでした。しかし、彼らは、自分たちの言語的特徴を英語に取り入れ、独自の言語変種を形成しました。この言語変種は、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおけるコミュニケーションの手段として機能し、彼らの文化やアイデンティティを表現する役割を果たしました。

アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおける連帯感や結束力を高める役割も果たしてきました。共通の言語を使用することで、アフリカ系アメリカ人は、自分たちの文化や価値観を共有し、互いを理解し合うことができました。また、アーベは、アフリカ系アメリカ人の創造性や表現力を育む役割も果たしてきました。音楽、文学、演劇など、様々な芸術分野において、アーベは重要な役割を果たしてきました。

しかし、アーベは、長年にわたって社会的な偏見や差別を受けてきました。多くの人々は、アーベを「誤った英語」や「下品な言葉遣い」とみなし、アーベを使用する人々を軽蔑してきました。この偏見や差別は、アフリカ系アメリカ人の教育や雇用機会を制限し、彼らの社会的な地位を低下させる原因となりました。

アーベプロジェクトの開始に至る経緯

アーベプロジェクトは、1960年代に始まった公民権運動を背景に、アフリカ系アメリカ人の言語的権利を擁護するために開始されました。公民権運動の活動家たちは、アーベがアフリカ系アメリカ人の文化やアイデンティティの重要な一部であることを認識し、アーベを保護し、促進する必要性を訴えました。

1966年、アメリカの言語学者であるウィリアム・ラボフは、ニューヨーク市のハーレム地区でアーベに関する研究を開始しました。ラボフの研究は、アーベが単なる「誤った英語」ではなく、体系的な言語変種であることを示し、アーベの研究に新たな視点をもたらしました。ラボフの研究は、アーベプロジェクトの開始に大きな影響を与えました。

1970年代以降、アーベに関する研究は、ますます活発になりました。多くの言語学者や社会学者が、アーベの言語学的特徴、社会文化的背景、そして教育における活用について研究を行いました。これらの研究成果は、アーベプロジェクトの発展に貢献しました。

今後の展望

アーベプロジェクトは、今後、以下の分野において、さらなる発展が期待されます。

• 教育における活用：アーベを教育現場で活用することで、アフリカ系アメリカ人の生徒たちの学習意欲を高め、彼らの文化的アイデンティティを尊重することができます。アーベを教育に取り入れることで、生徒たちは、自分たちの言語や文化に自信を持つことができ、学習に対するモチベーションを高めることができます。
• デジタルアーカイブの構築：アーベの音声、テキスト、映像などのデータをデジタル化し、オンラインで公開することで、アーベの研究を促進し、アーベの保存に貢献することができます。デジタルアーカイブは、アーベの研究者だけでなく、一般の人々にもアーベに触れる機会を提供し、アーベに対する理解を深めることができます。
• 言語差別への対抗策：アーベに対する偏見や差別をなくすために、啓発活動や教育プログラムを実施する必要があります。アーベに対する偏見や差別は、アフリカ系アメリカ人の社会的な地位を低下させる原因となっています。啓発活動や教育プログラムを通じて、アーベに対する理解を深め、偏見や差別をなくす必要があります。
• 多言語主義の推進：アーベを含む様々な言語変種を尊重し、多言語主義を推進することで、社会の多様性を豊かにすることができます。多言語主義は、社会の創造性や革新性を高めるだけでなく、異なる文化を持つ人々間の相互理解を深めることができます。

これらの取り組みを通じて、アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化やアイデンティティの重要な一部として、今後も発展していくことが期待されます。

結論

アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで歴史的に使用されてきた言語変種であり、独自の言語学的特徴と社会文化的背景を持っています。アーベプロジェクトは、アーベの記録、保存、研究を目的とする学術的取り組みであり、今後の展望として、教育における活用、デジタルアーカイブの構築、そして言語差別への対抗策が挙げられます。アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化やアイデンティティの重要な一部であり、今後も発展していくことが期待されます。アーベに対する理解を深め、尊重することで、社会の多様性を豊かにし、より公正で平等な社会を築くことができるでしょう。