Stellar（ステラ）とは？特徴と使い方を解説。

Stellar（ステラ）は、分散型台帳技術（DLT）を活用した決済ネットワークであり、特に国際送金においてその革新性と効率性で注目を集めています。Ripple社によって開発されたStellarは、銀行や金融機関が国境を越えた決済を迅速かつ低コストで実行できるよう設計されています。本稿では、Stellarの基本的な概念、特徴、具体的な利用方法、そして将来的な展望について詳細に解説します。

1. Stellarの誕生と背景

Stellarの開発は、2014年にジェド・マカレブ氏によって開始されました。ジェド・マカレブ氏は、かつてRipple社の共同創業者であり、その後Stellarの開発に注力しました。Stellarの誕生には、既存の国際送金システムの課題を解決するという明確な目的がありました。従来の国際送金は、複数の仲介銀行を経由する必要があり、送金手数料が高く、処理時間も長くなるという問題点を抱えていました。Stellarは、これらの課題をDLTの活用によって克服し、より効率的で透明性の高い決済ネットワークを実現することを目指しています。

2. Stellarの基本的な仕組み

Stellarネットワークは、分散型台帳であるStellar Ledgerを基盤としています。Stellar Ledgerは、ネットワークに参加するすべてのノードによって共有され、取引履歴が記録されます。Stellarの取引は、Stellarのネイティブ通貨であるLumens（XLM）を使用して行われます。Lumensは、取引手数料の支払いや、通貨間の交換を円滑にするための媒介通貨として機能します。Stellarのコンセンサスアルゴリズムは、Federated Byzantine Agreement（FBA）と呼ばれるものであり、ネットワークの信頼性とセキュリティを確保しています。FBAは、ネットワークに参加するノードが互いに信頼できるノードの集合（Quorum Slice）を選択し、その集合の合意に基づいて取引を検証します。

2.1 アンカー（Anchor）の役割

Stellarネットワークと現実世界の金融システムとの橋渡しをするのが、アンカーと呼ばれる存在です。アンカーは、銀行や金融機関、またはその他の信頼できる機関であり、ユーザーがStellarネットワークに資金を入金したり、Stellarネットワークから資金を引き出したりすることを可能にします。アンカーは、ユーザーの身元確認や、資金の合法性を検証する役割も担っています。

2.2 発行者（Issuer）の役割

Stellarネットワークでは、ユーザーが独自のトークンを発行することができます。発行者は、特定の資産（例えば、自社の株式やポイントプログラム）をStellarネットワーク上で表現するためのトークンを作成し、管理します。発行者は、トークンの発行量や、トークンの利用条件などを自由に設定することができます。

3. Stellarの特徴

Stellarは、従来の国際送金システムと比較して、以下のような特徴を持っています。

• 高速な処理速度: Stellarの取引は、通常数秒以内に完了します。
• 低コストな手数料: Stellarの取引手数料は、非常に低く抑えられています。
• 高いセキュリティ: Stellarのコンセンサスアルゴリズムは、ネットワークの信頼性とセキュリティを確保しています。
• スケーラビリティ: Stellarネットワークは、大量の取引を処理できるように設計されています。
• 柔軟性: Stellarは、様々な種類の資産をStellarネットワーク上で表現することができます。
• 透明性: Stellar Ledgerは、公開されており、誰でも取引履歴を確認することができます。

4. Stellarの具体的な利用方法

Stellarは、様々な用途に利用することができます。以下に、具体的な利用例をいくつか紹介します。

4.1 国際送金

Stellarの最も一般的な利用例は、国際送金です。Stellarを利用することで、銀行や金融機関は、国境を越えた決済を迅速かつ低コストで実行することができます。特に、発展途上国への送金において、Stellarは大きな貢献をしています。従来の国際送金では、送金手数料が高く、送金に時間がかかるため、発展途上国に住む人々は、海外から送金された資金を受け取るまでに長い時間を待つ必要がありました。Stellarは、これらの問題を解決し、より多くの人々が迅速かつ低コストで送金を受け取れるようにしています。

4.2 マイクロペイメント

Stellarは、マイクロペイメントにも適しています。マイクロペイメントとは、少額の支払いを指します。従来の決済システムでは、少額の支払いの処理手数料が高く、マイクロペイメントの利用を妨げていました。Stellarは、非常に低コストな手数料で取引を処理できるため、マイクロペイメントの利用を促進することができます。例えば、オンラインコンテンツの購入や、ソーシャルメディアでの投げ銭などにStellarを利用することができます。

4.3 アセットの発行と取引

Stellarは、ユーザーが独自のトークンを発行し、取引することを可能にします。これにより、企業は、自社の株式やポイントプログラムをStellarネットワーク上で表現し、取引することができます。また、個人は、独自のデジタル資産を作成し、Stellarネットワーク上で取引することができます。

4.4 慈善活動

Stellarは、慈善活動にも利用することができます。Stellarを利用することで、寄付金を迅速かつ透明性を持って送金することができます。また、Stellarの分散型台帳は、寄付金の使途を追跡することを可能にします。

5. Stellarのウォレット

StellarのLumens（XLM）を保管・管理するために、ウォレットが必要です。Stellarには、様々な種類のウォレットがあります。

• ウェブウォレット: ブラウザ上で利用できるウォレットです。
• デスクトップウォレット: パソコンにインストールして利用できるウォレットです。
• モバイルウォレット: スマートフォンにインストールして利用できるウォレットです。
• ハードウェアウォレット: USBなどのデバイスに保管するウォレットです。

ウォレットを選ぶ際には、セキュリティ、使いやすさ、機能などを考慮することが重要です。

6. Stellarの将来的な展望

Stellarは、今後も成長を続けることが期待されています。特に、国際送金市場におけるStellarのシェアは、今後ますます拡大していくと考えられます。また、Stellarは、DeFi（分散型金融）分野への参入も検討しており、新たな金融サービスの開発が期待されています。さらに、Stellarは、CBDC（中央銀行デジタル通貨）の開発にも貢献する可能性があります。Stellarの技術は、CBDCの基盤となるインフラとして利用することができます。

7. まとめ

Stellarは、DLTを活用した革新的な決済ネットワークであり、国際送金、マイクロペイメント、アセットの発行と取引、慈善活動など、様々な用途に利用することができます。Stellarは、高速な処理速度、低コストな手数料、高いセキュリティ、スケーラビリティ、柔軟性、透明性といった特徴を持っており、従来の国際送金システムと比較して、多くの利点があります。Stellarは、今後も成長を続け、金融業界に大きな影響を与えることが期待されます。Stellarの技術は、より効率的で透明性の高い金融システムの構築に貢献し、世界中の人々の生活を豊かにする可能性を秘めています。