アーベ（AAVE）とは？初心者でも分かる完全ガイド

アーベ（AAVE）は、African American Vernacular Englishの略であり、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されるべきものです。本稿では、アーベの歴史的背景、言語的特徴、社会的な位置づけ、そして学習における注意点について、初心者にも分かりやすく解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられた人々は、それぞれの母語を話していましたが、強制的な環境下で共通のコミュニケーション手段を必要としました。そこで、彼らは英語を基盤としつつ、アフリカの言語構造や文化的な要素を取り入れ、独自の言語を形成していきました。この過程で、プランテーションにおける労働環境や、白人社会との接触、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティ内部での相互作用が、アーベの形成に大きな影響を与えました。

奴隷制度廃止後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、存続し続けました。しかし、同時に、アーベは白人社会から差別的な扱いを受け、教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されることもありました。このため、アーベはしばしば「非標準語」として扱われ、標準英語を習得することが成功の鍵と見なされる傾向にありました。

2. アーベの言語的特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1 文法

• be動詞の省略: 習慣的な行動や状態を表す場合、be動詞が省略されることがあります。例: “He busy.” (彼は忙しい。)
• 複数を表す際の規則性: 名詞の複数形を表す際に、規則的な-sが付かないことがあります。例: “three book” (3冊の本)
• 二重否定: 否定語を重ねて使用することがあります。例: “I don’t have no money.” (私はお金を持っていない。)
• 遠い過去を表す際の動詞: 過去の出来事を表す際に、完了形が使用されることがあります。例: “I been knowing him for years.” (私は彼を何年も前から知っている。)
• Copula deletion: 状態を表す動詞（be動詞など）が省略されることがあります。

2.2 語彙

アーベには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な背景に由来するものが多く、特定の意味合いやニュアンスを表現するために使用されます。例: “chill” (リラックスする), “dig” (理解する), “homegirl/homie” (親しい友人)

2.3 発音

アーベの発音は、地域や世代によって異なりますが、一般的に、以下の特徴が見られます。

• 音の脱落: 単語中の音（特に子音）が脱落することがあります。例: “des” (this), “aks” (ask)
• 母音の変化: 母音の発音が変化することがあります。
• リズムとイントネーション: 標準英語とは異なる独特のリズムとイントネーションを持っています。

3. アーベの社会的な位置づけ

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されたり、標準英語を話せないことによる不利益を被ったりすることがありました。しかし、近年、アーベは言語学の研究対象として注目を集め、その言語的特徴や文化的な価値が再評価されるようになりました。また、アーベは、ヒップホップやラップなどの音楽ジャンルを通じて、広く社会に浸透し、若者を中心に人気を集めています。

アーベは、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティの象徴であり、彼らの歴史や文化を反映した言語です。アーベを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化や社会を理解するための重要な一歩となります。

4. アーベの学習における注意点

アーベを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

• 敬意を払うこと: アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで伝統的に使用されてきた言語であり、彼らの文化的な背景を尊重することが重要です。
• 文脈を理解すること: アーベの表現は、文脈によって意味合いが異なる場合があります。
• ステレオタイプを避けること: アーベを学習する際に、アフリカ系アメリカ人に対するステレオタイプを助長するような言動は慎むべきです。
• 発音の模倣: アーベの発音は、標準英語とは異なるため、ネイティブスピーカーの発音を注意深く聞き、模倣することが重要です。
• 文化的な背景の理解: アーベの語彙や表現は、アフリカ系アメリカ人の文化的な背景と深く結びついています。

アーベを学習することは、単に言語を習得するだけでなく、異なる文化や価値観を理解し、多様性を尊重するための貴重な機会となります。

5. アーベと標準英語の関係

アーベと標準英語は、互いに影響を与え合っています。アーベの表現が標準英語に取り入れられたり、標準英語の表現がアーベに取り入れられたりすることがあります。しかし、アーベは単なる標準英語の変形ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されるべきものです。

アーベを話す人々は、状況に応じて標準英語とアーベを使い分けることができます。これは、彼らが言語的な能力に優れていることを示しています。アーベを否定することは、彼らの言語能力を否定することにつながり、社会的な不平等を助長する可能性があります。

まとめ

アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、独自の言語体系として認識されるべきものです。その歴史的背景、言語的特徴、社会的な位置づけを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化や社会を理解するための重要な一歩となります。アーベを学習する際には、敬意を払い、文脈を理解し、ステレオタイプを避けることが重要です。アーベと標準英語は、互いに影響を与え合っており、アーベを否定することは、社会的な不平等を助長する可能性があります。アーベは、多様性を尊重し、異なる文化や価値観を理解するための貴重な機会を提供してくれます。