アーベ（AAVE）とは？初心者でも分かる基本ガイド

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があり、アーベという名称が学術的な文脈でより一般的に用いられています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面、そして誤解されがちな点について、初心者にも分かりやすく解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。アフリカからアメリカ大陸に連れてこられた人々は、様々な言語を話しており、その言語が接触し、英語と混ざり合うことで、独自の言語的特徴を持つアーベが形成されていきました。奴隷制度下では、アフリカ系アメリカ人は教育を受ける機会が制限されており、標準英語を学ぶことが困難でした。そのため、彼らは自分たちのコミュニティ内で使用する言語を発展させ、それがアーベの基礎となりました。

奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして、差別や抑圧に対する抵抗の手段として、重要な役割を果たしました。特に、公民権運動の時代には、アーベは政治的なメッセージを伝えるためのツールとして活用され、その影響力は高まりました。しかし、同時に、アーベは標準英語とは異なる言語であるという理由で、社会的な偏見や差別を受けることもありました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の文法、発音、語彙を持っています。以下に、アーベの主な言語学的特徴をいくつか紹介します。

2.1 文法

• be動詞の省略: 「彼は医者だ」を標準英語では “He is a doctor.” と言いますが、アーベでは “He a doctor.” と言うことがあります。
• 複数形マーカーの省略: 「3冊の本」を標準英語では “Three books.” と言いますが、アーベでは “Three book.” と言うことがあります。
• 二重否定: 標準英語では否定文に否定語を重ねて使用することは一般的ではありませんが、アーベでは “I don’t have no money.” のように二重否定を用いることがあります。
• 習慣的な動作を表す “be” の使用: 「彼はいつも遅刻する」を標準英語では “He is always late.” と言いますが、アーベでは “He be late.” と言うことがあります。この “be” は、習慣的な動作や状態を表す特別な用法です。

2.2 発音

• 音韻変化: 単語の末尾の音を省略したり、母音の発音を変化させたりすることがあります。例えば、”going to” を “gonna” と発音することがあります。
• リズムとイントネーション: アーベは、標準英語とは異なる独特のリズムとイントネーションを持っています。

2.3 語彙

アーベには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な背景に由来するものが多くあります。例えば、”cool” を意味する “fly” や、”friend” を意味する “homie” などがあります。

3. アーベの社会的な側面

アーベは、単なる言語の方言ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化、歴史、アイデンティティと深く結びついています。アーベを話すことは、コミュニティの一員であることを示すサインであり、共通の経験や価値観を共有する手段となります。しかし、同時に、アーベは社会的な偏見や差別を受けることもあります。標準英語を話すことが教育や職業上の成功に不可欠であるという考え方が根強く残っており、アーベを話す人々は、そのために不利な立場に置かれることがあります。

近年、アーベは、音楽、映画、テレビなどのメディアを通じて、より広く知られるようになりました。ヒップホップなどの音楽ジャンルは、アーベの語彙や表現を積極的に取り入れており、その影響力は大きいです。しかし、メディアにおけるアーベの描写は、しばしばステレオタイプに基づいたものであり、誤解や偏見を助長する可能性もあります。

4. アーベに関する誤解

アーベについては、多くの誤解が存在します。以下に、主な誤解とその解説を提示します。

4.1 アーベは「間違った英語」である

これは最も一般的な誤解の一つです。アーベは、標準英語とは異なる言語的特徴を持つ方言であり、文法や語彙のルールが異なります。標準英語が優れていて、アーベが劣っているというわけではありません。言語は、使用するコミュニティのニーズに合わせて進化していくものであり、アーベもその例外ではありません。

4.2 アーベは怠惰さや無知の表れである

これも誤解です。アーベは、複雑な文法構造と独自の語彙を持つ、高度な言語システムです。アーベを話す人々は、標準英語を理解し、必要に応じて使い分けることができます。アーベを話すことは、怠惰さや無知の表れではなく、コミュニティへの帰属意識やアイデンティティの表明です。

4.3 アーベはスラングである

アーベとスラングは、異なるものです。スラングは、特定のグループ内で一時的に使用される非公式な言葉ですが、アーベは、世代を超えてコミュニティ内で使用されてきた、確立された言語システムです。

5. アーベの教育における位置づけ

アーベの教育における位置づけは、長年にわたって議論の的となってきました。一部の教育者は、アーベを教室で認めるべきではないと考えており、標準英語を教えることに集中すべきだと主張しています。一方、他の教育者は、アーベを生徒の母語として尊重し、標準英語とのブリッジングを試みるべきだと主張しています。近年では、アーベを言語資源として活用し、生徒の学習意欲を高め、自己肯定感を育む教育方法が注目されています。

アーベを教育に取り入れる際には、以下の点に注意する必要があります。

• アーベを否定的に評価しない: アーベを「間違った英語」として否定的に評価することは、生徒の自己肯定感を損なう可能性があります。
• アーベの言語的特徴を理解する: アーベの文法、発音、語彙の特徴を理解することで、生徒の言語的な背景を尊重し、適切な指導を行うことができます。
• 標準英語とのブリッジングを試みる: アーベと標準英語の間のギャップを埋め、生徒が両方の言語を使いこなせるように支援することが重要です。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、その歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面は非常に複雑です。アーベは、単なる言語の方言ではなく、コミュニティの文化、歴史、アイデンティティと深く結びついています。アーベに関する誤解を解消し、その言語的特徴を理解することで、より公正で包括的な社会を築くことができるでしょう。アーベを尊重し、その価値を認識することは、多様性を尊重し、文化的な理解を深める上で不可欠です。