アーベ（AAVE）の歴史と開発チームについて紹介！

アーベ（AAVE、African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されるべき存在です。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、そしてその開発と研究に携わってきた主要な研究者チームについて詳細に解説します。

1. アーベの歴史的起源

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから強制的に連行された人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通のコミュニケーション手段を必要としました。この過程で、彼らはそれぞれの母語の要素を融合させ、同時に英語の要素を取り入れながら、独自の言語を形成し始めました。しかし、これは単なる英語の歪みや誤用ではなく、アフリカの言語構造の影響を受けた、新しい言語体系の誕生でした。

初期のアーベは、奴隷制度下における秘密のコミュニケーション手段として機能しました。奴隷主から隠れて情報を交換したり、文化的なアイデンティティを維持したりするために、アーベは重要な役割を果たしました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおける連帯感と文化的な誇りを育む上で、重要な役割を果たし続けました。特に、ジム・クロウ法による人種隔離政策下においては、アーベはコミュニティ内部でのコミュニケーションを円滑にし、外部からの差別や抑圧に対抗するための手段となりました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語とは異なる、独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

2.1 文法

• be動詞の省略: 「彼は学校に行っている」を標準英語では “He is going to school.” と表現しますが、アーベでは “He going to school.” と表現することがあります。
• 複数を表す際の規則性: 標準英語では “men” のように不規則な形で複数を表す名詞がありますが、アーベでは “mens” のように規則的に複数を表すことがあります。
• 否定表現: 標準英語では “He doesn’t have any money.” と表現しますが、アーベでは “He ain’t got no money.” と表現することがあります。
• 遠過去の表現: 標準英語では “He went to the store.” と表現しますが、アーベでは “He been to the store.” と表現することがあります。

2.2 語彙

アーベには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語や、標準英語の語彙の意味の変化によって生じたものが多く、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映しています。

2.3 発音

アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音を省略したり、母音の発音を変化させたりすることがあります。これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。

3. アーベ研究の歴史と主要な研究チーム

アーベの研究は、20世紀後半から本格的に始まりました。初期の研究は、アーベを「劣った英語」や「誤用」として捉える傾向がありましたが、1960年代以降、言語学者の間では、アーベを独立した言語体系として認識する考え方が広まりました。以下に、アーベ研究に貢献した主要な研究チームを紹介します。

3.1 ウィリアム・ラボフの研究チーム

ウィリアム・ラボフは、社会言語学の分野で著名な研究者であり、アーベの研究においても重要な貢献をしました。彼は、ニューヨーク市におけるアーベの使用状況を詳細に調査し、アーベの文法構造や社会的な意味合いを明らかにしました。ラボフの研究は、アーベを単なる「方言」としてではなく、社会的な要因によって変化する、ダイナミックな言語体系として捉える視点を提供しました。

3.2 ジョン・リックフォードの研究チーム

ジョン・リックフォードは、アーベの歴史的起源や言語学的特徴について、詳細な研究を行いました。彼は、アーベがアフリカの言語構造の影響を受けていることを示し、アーベを独立した言語体系として認識する根拠を強化しました。リックフォードの研究は、アーベの言語学的正当性を確立する上で、重要な役割を果たしました。

3.3 サリー・マイケルズの研究チーム

サリー・マイケルズは、アーベの教育における役割について研究を行いました。彼女は、アーベを否定的に捉えるのではなく、アーベを教育資源として活用することで、アフリカ系アメリカ人の子供たちの学習意欲を高めることができることを示しました。マイケルズの研究は、アーベを教育現場でどのように活用できるかについて、具体的な提案を行いました。

3.4 その他の研究チーム

上記以外にも、多くの研究チームがアーベの研究に貢献しています。例えば、ロナルド・ベイリー、ラルフ・ファス、グレゴリー・パーキンスなどの研究者は、アーベの社会的な意味合いや、アーベと他の言語との関係について研究を行いました。これらの研究者たちの貢献によって、アーベに関する理解は深まり、アーベの言語学的正当性はますます確立されています。

4. アーベの現状と課題

現在、アーベは依然としてアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて広く使用されていますが、社会的な偏見や差別によって、その使用が制限されることもあります。特に、教育現場や職場においては、標準英語の使用が推奨されることが多く、アーベの使用は否定的に捉えられることがあります。このような状況は、アーベの言語的多様性を損ない、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティを脅かす可能性があります。

アーベの保護と促進のためには、社会的な偏見や差別をなくし、アーベを教育資源として活用することが重要です。また、アーベに関する研究をさらに進め、アーベの言語学的特徴や社会的な意味合いをより深く理解する必要があります。さらに、アーベを話す人々が、その言語的アイデンティティを誇りに思えるような社会環境を整備することが重要です。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語体系です。その歴史的起源は、アフリカ人奴隷貿易に遡り、奴隷制度下における秘密のコミュニケーション手段として機能しました。アーベは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持ち、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映しています。アーベの研究は、20世紀後半から本格的に始まり、ウィリアム・ラボフ、ジョン・リックフォード、サリー・マイケルズなどの研究者によって、アーベの言語学的正当性が確立されました。現在、アーベは依然としてアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて広く使用されていますが、社会的な偏見や差別によって、その使用が制限されることもあります。アーベの保護と促進のためには、社会的な偏見や差別をなくし、アーベを教育資源として活用することが重要です。アーベは、単なる「方言」としてではなく、独立した言語体系として認識されるべき存在であり、その言語的多様性を尊重することが、より公正で包括的な社会を築く上で不可欠です。