【図解】アーベ（AAVE）の仕組みをやさしく説明！
アーベ（AAVE：African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面について、図解を交えながら分かりやすく解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカからの奴隷貿易に遡ります。西アフリカから連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸で共通の言語が必要となり、英語を基盤とした新たな言語が形成されました。しかし、当時の英語教育は奴隷には与えられなかったため、奴隷たちは自分たちの間で独自の英語を発展させました。これがアーベの原型となります。
奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で世代を超えて受け継がれ、独自の文化やアイデンティティを表現する手段として重要な役割を果たしました。しかし、社会的な差別や偏見により、アーベは標準英語と比較して低い評価を受け、教育現場や公的な場での使用が制限されることもありました。
2. アーベの言語学的特徴
アーベは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1 文法
- be動詞の省略: 「彼は医者だ」を標準英語では “He is a doctor.” と言いますが、アーベでは “He a doctor.” と言うことがあります。
- 複数を表す際の規則性: 標準英語では “mice” のように不規則な複数形がありますが、アーベでは “mouses” のように規則的に複数形を作ることがあります。
- 二重否定: 標準英語では否定文に否定語を重ねることはありませんが、アーベでは “I don’t have no money.” のように二重否定を用いることがあります。
- 習慣的な動作を表す “be” 動詞: 「彼はいつも遅刻する」を標準英語では “He is always late.” と言いますが、アーベでは “He be late.” と言うことがあります。これは、習慣的な動作や状態を表す特徴的な用法です。
2.2 語彙
アーベには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や奴隷時代の生活、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化に由来するものが多いです。
- chill: リラックスする、のんびりする
- dig: 理解する、気に入る
- crib: 家、住居
- homie: 親友、仲間
2.3 発音
アーベの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的な傾向が見られます。
- 音の脱落: 単語の末尾の音や、子音群の中の音を脱落させることがあります。例えば、”going to” を “gonna” と発音することがあります。
- 母音の変化: 母音の発音が標準英語とは異なることがあります。
- リズムとイントネーション: アーベ特有のリズムとイントネーションがあります。
3. アーベの社会的な側面
アーベは、単なる言語的な特徴だけでなく、社会的な意味合いも持っています。アーベの使用は、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを表現し、連帯感を高める役割を果たしています。しかし、同時に、アーベは社会的な差別や偏見の対象となることもあります。
3.1 社会的なステレオタイプ
アーベは、しばしば「教育水準が低い」「知性が低い」といったステレオタイプと結び付けられます。しかし、これは誤った認識であり、アーベは複雑で洗練された言語体系です。アーベを話す人々を差別することは、言語的な多様性を否定し、社会的な不平等を助長することにつながります。
3.2 コードスイッチング
アーベを話す人々は、状況に応じて標準英語とアーベを使い分けることがあります。これをコードスイッチングと呼びます。コードスイッチングは、コミュニケーションの円滑化や、社会的な状況への適応のために行われます。コードスイッチングは、言語能力の低さを示すものではなく、むしろ高度な言語能力の証と言えます。
3.3 教育におけるアーベ
近年、教育現場において、アーベを尊重し、活用しようとする動きが出てきています。アーベを理解することで、生徒たちの文化的背景を理解し、学習意欲を高めることができます。また、アーベを教育に取り入れることで、言語的な多様性を促進し、社会的な包容性を高めることができます。
4. アーベ研究の現状と課題
アーベの研究は、言語学、社会学、人類学など、様々な分野で行われています。しかし、アーベは口語体であり、文字資料が少ないため、研究には多くの課題が残されています。今後の研究では、アーベの多様性や変化、社会的な影響について、より詳細な分析を行う必要があります。
また、アーベに対する社会的な偏見や差別をなくし、アーベを尊重する社会を築くことも重要な課題です。アーベを理解し、その価値を認識することで、より公正で多様性のある社会を実現することができます。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独自の言語体系です。アーベは、歴史的な背景、言語学的な特徴、社会的な側面において、複雑で豊かな構造を持っています。アーベを理解し、尊重することは、言語的な多様性を促進し、社会的な包容性を高めるために不可欠です。本稿が、アーベに対する理解を深め、より公正で多様性のある社会を築くための一助となれば幸いです。
