アーベ（AAVE）初心者が最初に覚えるべきポイント

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性があり、アーベという名称がより適切です。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。本稿では、アーベを学び始める初心者が最初に理解すべきポイントを、専門的な視点から詳細に解説します。

1. アーベの歴史的背景と社会的意義

アーベの起源は、アフリカからアメリカ大陸に連れてこられた奴隷たちの言語に遡ります。奴隷たちは、自分たちの母語と、プランテーションで接触した様々な英語の方言を混ぜ合わせ、コミュニケーションを図る必要がありました。この過程で、独自の言語的特徴が生まれ、それが世代を超えて受け継がれていったのです。アーベは、奴隷制度下での抑圧や差別に対する抵抗の象徴であり、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティを形成する上で重要な役割を果たしてきました。また、アーベは、音楽（ブルース、ジャズ、ヒップホップなど）、文学、演劇など、アフリカ系アメリカ人文化の様々な分野に大きな影響を与えています。

2. アーベの文法における特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

2.1. be動詞の多様な用法

アーベでは、be動詞が標準英語とは異なる用法で使用されることがあります。例えば、「He be working」という表現は、「彼はいつも働いている」「彼は働く傾向がある」といった意味合いを持ちます。これは、習慣的な行動や一般的な状態を表すために使用されます。また、「She be tired」は、「彼女はいつも疲れている」という意味になります。標準英語の「She is tired」とは異なり、一時的な状態ではなく、彼女の一般的な状態を表しているのです。

2.2. Copula deletion（Copulaの脱落）

Copulaとは、be動詞やseem、becomeなどの繋辞のことです。アーベでは、Copulaが省略されることがあります。例えば、「He tall」は、「彼は背が高い」という意味になります。標準英語の「He is tall」と比較すると、Copulaの「is」が省略されていることがわかります。Copula deletionは、特に形容詞や名詞を伴う場合に頻繁に見られます。

2.3. Habitual ‘be’（習慣的なbe）

上述の通り、アーベではbe動詞が習慣的な行動や一般的な状態を表すために使用されます。これは、Habitual ‘be’と呼ばれます。Habitual ‘be’は、標準英語の「used to」や「always」に相当する意味合いを持ちます。

2.4. Double negatives（二重否定）

アーベでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りですが、アーベでは一般的な表現です。二重否定は、否定の意味を強調するために使用されます。

2.5. Zero past tense（過去形のゼロ化）

アーベでは、過去形が省略されることがあります。例えば、「He walk to the store yesterday」は、「彼は昨日店まで歩いて行った」という意味になります。標準英語の「He walked to the store yesterday」と比較すると、過去形を示す「-ed」が省略されていることがわかります。Zero past tenseは、特に物語や口頭での表現でよく見られます。

3. アーベの語彙における特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の語彙を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

3.1. 固有の語彙

アーベには、標準英語には存在しない固有の語彙が数多く存在します。例えば、「cool」は「素晴らしい」「かっこいい」という意味で使われますが、アーベではより幅広い意味合いを持ち、状況や文脈によって様々なニュアンスを表現することができます。また、「dig」は「理解する」「好む」という意味で使われます。

3.2. 標準英語の語彙の異なる意味合い

アーベでは、標準英語の語彙が異なる意味合いで使用されることがあります。例えば、「bad」は標準英語では「悪い」という意味ですが、アーベでは「素晴らしい」「かっこいい」という意味で使われることがあります。これは、標準英語とは異なる価値観や美的感覚を反映していると考えられます。

3.3. スラングと隠語

アーベには、スラングや隠語が数多く存在します。これらの語彙は、特定のコミュニティ内でのみ理解されることが多く、外部の人々には意味が通じないことがあります。スラングや隠語は、若者を中心に、新しい表現を生み出すための手段として使用されます。

4. アーベの発音における特徴

アーベは、標準英語とは異なる独特の発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

4.1. 音声の脱落

アーベでは、特定の音が脱落することがあります。例えば、「going to」は「gonna」と発音されることがよくあります。また、「want to」は「wanna」と発音されます。音声の脱落は、発音を簡略化し、会話のスピードを上げるために行われます。

4.2. 母音の変化

アーベでは、母音の発音が標準英語とは異なることがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。また、「bath」の母音が標準英語とは異なることがあります。

4.3. 子音の変化

アーベでは、子音の発音が標準英語とは異なることがあります。例えば、「th」の発音が「d」や「t」に変化することがあります。また、「r」の発音が省略されることがあります。

5. アーベ学習における注意点

アーベを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

5.1. 文化的背景の理解

アーベは、単なる言語体系ではなく、アフリカ系アメリカ人の文化と深く結びついています。アーベを理解するためには、その歴史的背景や社会的意義を理解することが不可欠です。文化的背景を理解せずにアーベを学習すると、誤解を招く可能性があります。

5.2. 敬意を払うこと

アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにとって重要なアイデンティティの象徴です。アーベを学習する際には、その言語と文化に対して敬意を払うことが重要です。アーベを嘲笑したり、軽視したりするような態度は避けるべきです。

5.3. ネイティブスピーカーとの交流

アーベを効果的に学習するためには、ネイティブスピーカーとの交流が不可欠です。ネイティブスピーカーとの会話を通じて、アーベの自然な使い方やニュアンスを学ぶことができます。また、ネイティブスピーカーからフィードバックを受けることで、自分の誤りを修正することができます。

まとめ

アーベは、豊かな歴史と文化を持つ、独自の言語体系です。アーベを学び始める初心者は、その歴史的背景、文法、語彙、発音の特徴を理解することが重要です。また、文化的背景を理解し、敬意を払い、ネイティブスピーカーとの交流を通じて、アーベを効果的に学習していくことが望ましいでしょう。アーベの学習は、単に言語スキルを向上させるだけでなく、異なる文化への理解を深め、多様性を尊重する心を育むことにも繋がります。