アーベ（AAVE）で使われる主要トークンとその特徴
アーベ（AAVE、African American Vernacular English）は、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで歴史的に使用されてきた言語変種であり、独自の文法、語彙、発音規則を持っています。アーベは単なる「方言」ではなく、複雑な社会文化的背景を持つ独立した言語システムとして認識されています。本稿では、アーベで使用される主要なトークン、すなわち、言語構成要素とその特徴について詳細に解説します。特に、音韻、形態、統語、語彙の各レベルにおける特徴的な要素に焦点を当て、アーベの言語構造を明らかにすることを目的とします。
1. 音韻的特徴
アーベの音韻体系は、標準アメリカ英語（SAE）と比較していくつかの顕著な違いを示します。これらの違いは、発音、音素の分布、そして音韻プロセスのレベルで観察できます。
1.1. 母音の変化
アーベでは、母音の質や分布に特徴的な変化が見られます。例えば、SAEの/æ/（cat, hat）は、アーベでは/e/（ket, het）に変化することがあります。これは、母音の引き上げ（vowel raising）と呼ばれる現象です。また、単語末尾の母音の脱落や弱化も頻繁に観察されます。例えば、’so’ は ‘sə’ のように発音されることがあります。
1.2. 子音の変化
子音に関しても、SAEとの違いが見られます。最も顕著な例は、語末の子音の簡略化（final consonant deletion）です。例えば、’desk’ は ‘des’ のように発音されることがあります。また、/θ/（think）と/ð/（this）の発音が、/t/と/d/に置き換えられることもあります。これは、これらの音素がアーベ話者にとって発音しにくい音であるためと考えられています。さらに、子音結合の簡略化も観察されます。例えば、’world’ は ‘wurl’ のように発音されることがあります。
1.3. 音韻プロセス
アーベでは、特定の音韻環境下で特定の音韻プロセスが適用されます。例えば、鼻音の同化（nasal assimilation）は、鼻音の後に続く子音の音声を鼻音化するプロセスです。また、母音の短縮（vowel shortening）は、特定の音韻環境下で母音の長さを短くするプロセスです。これらの音韻プロセスは、アーベの音韻体系を特徴づける重要な要素です。
2. 形態的特徴
アーベの形態論は、SAEと比較して、動詞の屈折、複数形の形成、そして接辞の使用において特徴的な違いを示します。これらの違いは、アーベの文法構造を理解する上で重要です。
2.1. 動詞の屈折
アーベでは、動詞の屈折がSAEよりも簡略化されている傾向があります。例えば、三人称単数現在形の ‘-s’ が省略されることがあります。’He walk’ のように、動詞の形が変化しないことがあります。また、過去形の形成においても、規則動詞の ‘-ed’ が省略されることがあります。’He walked’ は ‘He walk’ のように表現されることがあります。
2.2. 複数形の形成
アーベでは、複数形の形成においてもSAEとの違いが見られます。例えば、可算名詞の複数形が、SAEの規則的な ‘-s’ ではなく、’-z’ で形成されることがあります。また、複数形の形成が省略されることもあります。’Three book’ のように、名詞の形が変化しないことがあります。
2.3. 接辞の使用
アーベでは、SAEではあまり使用されない接辞が使用されることがあります。例えば、強調を表す接辞 ‘done’ が動詞の前に付加されることがあります。’He done told me’ は ‘He already told me’ の意味を表します。また、否定を表す接辞 ‘ain’t’ は、SAEの ‘isn’t’, ‘aren’t’, ‘haven’t’, ‘hasn’t’ の代わりに使用されます。
3. 統語的特徴
アーベの統語論は、SAEと比較して、語順、否定文の形成、そして疑問文の形成において特徴的な違いを示します。これらの違いは、アーベの文構造を理解する上で重要です。
3.1. 語順
アーベでは、SAEとは異なる語順が使用されることがあります。例えば、動詞を主語の前に置くことがあります。’Was he going?’ のように、助動詞を主語の前に置くことがあります。また、目的語を主語の後に置くことがあります。’I gave it to him’ は ‘I to him gave it’ のように表現されることがあります。
3.2. 否定文の形成
アーベでは、SAEとは異なる方法で否定文が形成されます。例えば、否定辞 ‘don’t’ を使用する代わりに、’ain’t’ を使用することがあります。’He don’t know’ は ‘He ain’t know’ のように表現されることがあります。また、二重否定が使用されることもあります。’I don’t have no money’ は ‘I have no money’ の意味を表します。
3.3. 疑問文の形成
アーベでは、SAEとは異なる方法で疑問文が形成されます。例えば、助動詞を主語の前に置く代わりに、疑問詞を文末に置くことがあります。’Where you going?’ のように、疑問詞を文末に置くことがあります。また、疑問文のイントネーションがSAEとは異なることがあります。
4. 語彙的特徴
アーベの語彙は、SAEと比較して、独自の語彙アイテム、意味の拡張、そして比喩表現において特徴的な違いを示します。これらの違いは、アーベの文化的背景を反映しています。
4.1. 独自の語彙アイテム
アーベには、SAEには存在しない独自の語彙アイテムが存在します。例えば、’cool’ は ‘excellent’ の意味で使用されます。’dig’ は ‘understand’ の意味で使用されます。これらの語彙アイテムは、アーベのコミュニティ内で共有される文化的知識を反映しています。
4.2. 意味の拡張
アーベでは、SAEの語彙アイテムの意味が拡張されることがあります。例えば、’bad’ は ‘good’ の意味で使用されることがあります。’heavy’ は ‘serious’ の意味で使用されることがあります。これらの意味の拡張は、アーベのコミュニティ内での価値観や態度を反映しています。
4.3. 比喩表現
アーベでは、SAEとは異なる比喩表現が使用されることがあります。例えば、’fly’ は ‘stylish’ の意味で使用されます。’keep it real’ は ‘be authentic’ の意味で使用されます。これらの比喩表現は、アーベのコミュニティ内での創造性と表現力を反映しています。
まとめ
本稿では、アーベで使用される主要なトークン、すなわち、言語構成要素とその特徴について詳細に解説しました。音韻、形態、統語、語彙の各レベルにおける特徴的な要素を分析することで、アーベの言語構造がSAEとは異なる独自のシステムを持っていることが明らかになりました。アーベは単なる「方言」ではなく、アフリカ系アメリカ人のコミュニティの歴史、文化、そしてアイデンティティを反映した、複雑で豊かな言語システムであると言えます。アーベの研究は、言語学だけでなく、社会学、人類学、そして教育学など、様々な分野に貢献する可能性があります。今後の研究においては、アーベの多様性、変化、そして他の言語との相互作用について、より深く探求していくことが重要です。
