アーベ（AAVE）で使われるトークンの仕組みとは？
アーベ（AAVE、African American Vernacular English）は、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで歴史的に使用されてきた言語変種であり、単なる「方言」として片付けられるべきものではありません。その複雑な文法構造、豊かな表現力、そして文化的な重要性は、言語学の研究対象として、また社会的な理解を深める上で不可欠です。本稿では、アーベで使用されるトークン、すなわち言語を構成する最小単位に着目し、その仕組みを詳細に解説します。アーベのトークン構造を理解することは、この言語変種の本質に迫り、その独自性を認識する上で重要な一歩となります。
1. アーベにおける音韻トークン
アーベの音韻体系は、標準アメリカ英語（SAE）とは異なる特徴を多く持ちます。これらの特徴は、音韻トークンのレベルで顕著に現れます。例えば、語尾の音の脱落（final consonant deletion）は、アーベの顕著な特徴の一つです。これは、単語の末尾にある子音（特に/t/, /d/, /s/, /z/）が省略される現象であり、「test」が「tes」と発音されるといった形で見られます。この現象は、音韻トークンの欠落として捉えることができます。
また、母音の質の違いも重要です。アーベでは、SAEの母音よりも多様な母音の質が存在し、SAEでは区別されない母音の区別が行われることがあります。例えば、SAEでは「pin」と「pen」は異なる母音を持つものの、アーベではこれらの区別が曖昧になることがあります。これは、母音トークンの統合として解釈できます。
さらに、音節構造の変化も音韻トークンの特徴として挙げられます。アーベでは、SAEよりも単純な音節構造を持つ傾向があり、複雑な子音結合が避けられることがあります。これは、子音トークンの削減として捉えることができます。
2. アーベにおける形態トークン
アーベの形態論は、SAEとは異なる規則に従って単語が形成されます。例えば、複数形の形成において、SAEでは規則的に「-s」が付加されるのに対し、アーベでは「-s」が付加されない、あるいは異なる形態素が付加されることがあります。これは、形態トークンの欠落または置換として捉えることができます。
また、動詞の活用においても、アーベはSAEとは異なる特徴を示します。「be」動詞の多重使用は、アーベの代表的な形態論的特徴の一つです。例えば、「He be working」という表現は、SAEでは文法的に誤りですが、アーベでは習慣的な動作や永続的な状態を表すために使用されます。これは、「be」動詞の形態トークンの機能拡張として解釈できます。
さらに、接頭辞や接尾辞の使用においても、アーベはSAEとは異なる規則に従います。例えば、否定を表すために「don’t」ではなく「ain’t」が使用されることがあります。これは、「ain’t」という否定形態トークンの使用として捉えることができます。
3. アーベにおける統語トークン
アーベの統語構造は、SAEとは異なる語順や文構造を持つことがあります。例えば、二重否定（double negative）の使用は、アーベの代表的な統語的特徴の一つです。これは、SAEでは論理的に誤りであると見なされる表現ですが、アーベでは否定の意味を強調するために使用されます。これは、否定形態トークンの重複使用として解釈できます。
また、主語の省略もアーベの統語的特徴として挙げられます。アーベでは、文脈から明らかな場合、主語が省略されることがあります。これは、主語トークンの欠落として捉えることができます。
さらに、関係代名詞の使用においても、アーベはSAEとは異なる規則に従います。「that」や「which」などの関係代名詞が省略される、あるいは異なる関係代名詞が使用されることがあります。これは、関係代名詞トークンの欠落または置換として解釈できます。
4. アーベにおける意味トークン
アーベは、SAEとは異なる意味的解釈を持つ語彙や表現を多く含んでいます。例えば、「bad」という単語は、SAEでは「悪い」という意味ですが、アーベでは「素晴らしい」という意味で使用されることがあります。これは、意味トークンの意味転換として捉えることができます。
また、比喩表現や慣用句においても、アーベはSAEとは異なる特徴を示します。アーベでは、SAEでは一般的ではない比喩表現や慣用句が使用されることがあります。これは、比喩表現トークンや慣用句トークンの独自性として解釈できます。
さらに、語彙の選択においても、アーベはSAEとは異なる傾向を示します。アーベでは、SAEでは使用されない、あるいは使用頻度の低い語彙が使用されることがあります。これは、語彙トークンの多様性として捉えることができます。
5. アーベにおける談話トークン
アーベの談話構造は、SAEとは異なる特徴を持つことがあります。例えば、物語の語り方や議論の進め方において、アーベはSAEとは異なるスタイルを示すことがあります。これは、談話トークンの構成要素の順序や強調の仕方に違いがあることを意味します。
また、非言語コミュニケーション（身振り手振り、表情、声のトーンなど）もアーベの談話において重要な役割を果たします。これらの非言語的要素は、言語的なトークンと組み合わさることで、より豊かな意味を伝達します。これは、非言語コミュニケーショントークンの言語的トークンとの相互作用として捉えることができます。
さらに、沈黙や間合いの使い方もアーベの談話において重要な意味を持ちます。アーベでは、SAEよりも長い沈黙や間合いが許容されることがあります。これは、沈黙トークンの機能拡張として解釈できます。
まとめ
本稿では、アーベで使用されるトークンの仕組みを、音韻、形態、統語、意味、談話の各レベルから詳細に解説しました。アーベのトークン構造は、SAEとは異なる特徴を多く持ち、その独自性を明確に示しています。アーベを単なる「方言」として片付けるのではなく、独立した言語変種として尊重し、その複雑な仕組みを理解することは、言語学の研究者だけでなく、社会全体にとって重要な課題です。アーベのトークン構造を理解することで、アーベ話者たちの文化や歴史に対する理解を深め、より公正で包括的な社会を築くことができるでしょう。アーベは、単なるコミュニケーションの手段ではなく、アイデンティティの表現であり、文化の継承者なのです。
