アーベ（AAVE）って何？初心者でもわかる基礎知識
アーベ（AAVE）とは、African American Vernacular Englishの略称で、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「間違った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語的特徴、社会的な位置づけについて、初心者の方にも分かりやすく解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下で共通の言語が必要となりました。そこで、彼らは英語をベースに、自分たちの母語の影響や、プランテーションでの生活で生まれた新しい表現を取り入れ、独自の言語を形成していきました。この言語は、奴隷たちのコミュニケーション手段として、また、白人支配者からの抵抗の手段としても機能しました。
奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティの中で生き続け、発展していきました。しかし、その一方で、アーベは社会的に差別され、教育現場やメディアでは「標準英語」が推奨されました。そのため、アーベを話す人々は、社会的な不利益を被ることがありました。しかし、1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、アーベに対する認識も変化し始めました。言語学者の研究によって、アーベが単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法体系を持つ言語であることが明らかになり、アーベの価値が見直されるようになりました。
2. アーベの言語的特徴
アーベは、標準英語とは異なる、独自の言語的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1. 文法
- be動詞の省略: アーベでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
- 複数を表す際の規則性: 標準英語では不規則な名詞の複数形が、アーベでは規則的に変化することがあります。例えば、「mice」は「mouses」となります。
- 二重否定: 標準英語では誤りとされる二重否定が、アーベでは肯定の意味で使われることがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金がない」という意味になります。
- habitual be: 「be」を習慣的な行動を表すために使用します。例えば、「She be working」は「彼女はいつも働いている」という意味になります。
2.2. 語彙
アーベには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、プランテーションでの生活で生まれた新しい表現が由来となっていることが多いです。例えば、「cool」は「素晴らしい」という意味で使われますが、アーベではより幅広い意味で使われ、状況によっては「賢い」「落ち着いている」といった意味合いも持ちます。
2.3. 発音
アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の「th」の音が「d」や「f」に変化したり、母音の発音が変化したりすることがあります。また、音節の省略や、リズムの変化も特徴的です。これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。
3. アーベの社会的な位置づけ
アーベは、社会的に複雑な位置づけにあります。一方で、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを象徴する言語として、誇りを持って使用されています。しかし、その一方で、教育現場や職場などでは、標準英語が求められることが多く、アーベを話す人々は、社会的な差別を受けることがあります。
近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学者の研究によって、アーベが単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法体系を持つ言語であることが明らかになり、アーベの価値が見直されるようになりました。また、メディアやエンターテイメントの世界でも、アーベが使用されることが増え、アーベに対する理解が深まっています。しかし、依然として、アーベに対する偏見や差別は存在しており、アーベを話す人々は、社会的な不利益を被ることがあります。
4. アーベと教育
アーベと教育の関係は、長年にわたって議論の的となってきました。伝統的に、教育現場では標準英語が重視され、アーベの使用は抑制されてきました。しかし、近年、アーベを尊重し、教育に取り入れるべきだという意見も高まっています。アーベを教育に取り入れることによって、アフリカ系アメリカ人の生徒たちの学習意欲を高め、自己肯定感を育むことができると考えられています。
アーベを教育に取り入れる方法としては、以下のようなものが考えられます。
- アーベのテキストを教材として使用する。
- アーベの文法や語彙を解説する。
- 生徒たちがアーベを使って表現する機会を提供する。
- 標準英語とアーベの違いを理解させる。
5. アーベと文化
アーベは、アフリカ系アメリカ人文化と深く結びついています。音楽、文学、演劇、映画など、様々な文化表現において、アーベは重要な役割を果たしています。例えば、ヒップホップ音楽は、アーベの影響を強く受けており、アーベの語彙やリズムが多用されています。また、アフリカ系アメリカ人の文学作品においても、アーベが使用されることが多く、アーベを通じて、アフリカ系アメリカ人の生活や感情が表現されています。
アーベは、単なる言語ではなく、文化的なアイデンティティを象徴するものです。アーベを理解することによって、アフリカ系アメリカ人文化に対する理解を深めることができます。
6. アーベを学ぶためのリソース
アーベを学ぶためのリソースは、まだ限られています。しかし、近年、アーベに関する研究が進み、学習教材も増えつつあります。以下に、アーベを学ぶためのリソースをいくつか紹介します。
- 書籍: アーベに関する書籍は、言語学、社会学、文化研究など、様々な分野から出版されています。
- ウェブサイト: アーベに関する情報を提供するウェブサイトがいくつか存在します。
- オンラインコース: アーベを学ぶためのオンラインコースも提供されています。
- コミュニティ: アーベを話す人々のコミュニティに参加することで、実践的な学習をすることができます。
まとめ
アーベは、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。アーベは、社会的に差別されてきた歴史がありますが、近年、その価値が見直され、理解が深まっています。アーベを学ぶことによって、アフリカ系アメリカ人文化に対する理解を深め、多様な言語と文化に対する尊重の気持ちを育むことができます。アーベは、単なる言語ではなく、文化的なアイデンティティを象徴するものであり、その重要性は今後ますます高まっていくでしょう。
