アーベ（AAVE）の初心者が覚えておくべき基本用語

はじめに

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（Urban American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「スラング」や「崩れた英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、AAVEを理解し、適切に扱うための基礎となる用語を、初心者向けに解説します。AAVEは、文化的なアイデンティティと深く結びついているため、その使用には敬意と配慮が不可欠です。本稿が、AAVEに対する理解を深め、より円滑なコミュニケーションを促進するための一助となれば幸いです。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々と接触する中で、独自の英語を形成し始めました。この初期の英語は、アフリカの言語の影響を受け、また、奴隷制度下でのコミュニケーションの必要性から、秘密裏に情報を伝達するための工夫が凝らされました。奴隷解放後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会的な差別や隔離政策に直面し、独自の文化とアイデンティティを維持するために、AAVEを継承し、発展させてきました。20世紀に入り、公民権運動やブラック・パワー運動などを通じて、AAVEは、アフリカ系アメリカ人の誇りや抵抗の象徴として、より広く認識されるようになりました。

2. AAVEの文法特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、代表的な特徴をいくつか紹介します。

2.1. be動詞の省略

AAVEでは、現在形のbe動詞が省略されることがあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。これは、be動詞が文の意味に必須ではない場合に見られます。

2.2. habitual ‘be’

習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。これは、標準英語の「He usually works」とは異なります。

2.3. copula deletion

主語と補語を結びつけるcopula（be動詞など）が省略されることがあります。例えば、「She happy」は「She is happy」と同じ意味になります。これは、補語が主語の状態を明確に示している場合に見られます。

2.4. double negatives

否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りですが、AAVEでは一般的な表現です。

2.5. zero past tense

過去形を表す接尾辞-edが省略されることがあります。例えば、「He walk to the store yesterday」は「He walked to the store yesterday」と同じ意味になります。これは、文脈から過去であることが明確な場合に見られます。

3. AAVEの語彙

AAVEには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。以下に、代表的な語彙をいくつか紹介します。

3.1. cool

「素晴らしい」「かっこいい」という意味。

3.2. crib

「家」「住居」という意味。

3.3. dime

「魅力的な女性」という意味。

3.4. fade

「髪型を刈る」という意味。

3.5. flossin’

「自慢する」「見せびらかす」という意味。

3.6. homegirl/homeboy

「親友」「仲間」という意味。

3.7. keep it real

「正直である」「誠実である」という意味。

3.8. snap

「かっこいい」「素晴らしい」という意味。

3.9. throw shade

「相手を批判する」「侮辱する」という意味。

3.10. wack

「つまらない」「悪い」という意味。

4. AAVEの発音

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。以下に、代表的な特徴をいくつか紹介します。

4.1. final consonant deletion

単語の最後の子音が省略されることがあります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。

4.2. consonant cluster reduction

子音の連続が簡略化されることがあります。例えば、「best」は「bes」と発音されることがあります。

4.3. vowel shifts

母音の発音が変化することがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が同じになることがあります。

4.4. th-stopping

thの発音がtまたはdに置き換えられることがあります。例えば、「think」は「tink」と発音されることがあります。

5. AAVEの使用における注意点

AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティと深く結びついているため、その使用には慎重な配慮が必要です。以下に、AAVEを使用する際の注意点をいくつか紹介します。

5.1. 文化的感受性

AAVEは、単なる「スラング」や「崩れた英語」として軽視されるべきものではありません。AAVEを使用する際には、その歴史的背景や文化的意義を理解し、敬意を払うことが重要です。

5.2. 状況に応じた使用

AAVEは、特定のコミュニティや状況においてのみ適切に使用されることがあります。フォーマルな場や、アフリカ系アメリカ人コミュニティとの関係がない場合には、AAVEの使用は避けるべきです。

5.3. 模倣の回避

AAVEを模倣することは、文化的な盗用とみなされる可能性があります。AAVEを使用する際には、模倣ではなく、理解に基づいた自然なコミュニケーションを心がけることが重要です。

5.4. 誤解の防止

AAVEは、標準英語とは異なる文法や語彙を持っているため、誤解が生じる可能性があります。AAVEを使用する際には、相手がAAVEを理解しているかどうかを確認し、必要に応じて説明を加えることが重要です。

6. AAVE学習リソース

AAVEをより深く理解するために、以下のリソースを活用することをお勧めします。

• 書籍: Talkin’ Black in America by Geneva Smitherman
• ウェブサイト: Stanford AAVE Project
• ドキュメンタリー: Tongue Tied

まとめ

AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の文法、語彙、発音規則を持つ言語体系です。AAVEを理解し、適切に扱うためには、その歴史的背景や文化的意義を理解し、敬意を払うことが重要です。本稿で紹介した用語は、AAVEを学ぶための基礎となるものです。AAVEに対する理解を深め、より円滑なコミュニケーションを促進するために、本稿が役立つことを願っています。AAVEは、単なる言語ではなく、文化的なアイデンティティと深く結びついていることを常に念頭に置き、慎重な配慮を持って接することが大切です。