テザー（USDT）とビットコインの違いとは？比較解説
暗号資産（仮想通貨）の世界において、ビットコイン（BTC）は最も知名度が高く、最初に誕生したデジタル通貨です。しかし、近年、ビットコインと並んで注目を集めているのがテザー（USDT）です。テザーは「ステーブルコイン」と呼ばれる種類の暗号資産であり、ビットコインとは異なる特徴を持っています。本稿では、テザーとビットコインの違いについて、技術的な側面、利用目的、リスクなどを比較しながら詳細に解説します。
1. ビットコインとは？
ビットコインは、2009年にサトシ・ナカモトと名乗る人物（またはグループ）によって開発された、分散型のデジタル通貨です。中央銀行のような管理主体が存在せず、ブロックチェーンと呼ばれる分散型台帳技術によって取引の記録が管理されます。ビットコインの主な特徴は以下の通りです。
- 分散性： 特定の管理主体が存在しないため、検閲や改ざんが困難です。
- 希少性： 発行上限が2100万枚と定められており、希少性が高いとされています。
- 匿名性： 取引に個人情報を紐付ける必要はありませんが、完全に匿名というわけではありません。
- 非可逆性： 一度取引が確定すると、原則として取り消すことはできません。
ビットコインは、当初は技術的な実験として開発されましたが、その後、決済手段や投資対象として広く利用されるようになりました。しかし、価格変動が激しいという課題も抱えています。
2. テザー（USDT）とは？
テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社によって発行されるステーブルコインです。ステーブルコインとは、その価値を特定の資産に裏付けられた暗号資産のことです。テザーの場合、その価値は主に米ドルに裏付けられています。つまり、1USDTは原則として1米ドル相当の価値を持つように設計されています。テザーの主な特徴は以下の通りです。
- 価格安定性： 米ドルに裏付けられているため、価格変動が比較的少なく、安定しています。
- 流動性： 暗号資産取引所での取引量が多く、流動性が高いです。
- 決済手段： 暗号資産取引所間での資金移動や、暗号資産取引における決済手段として利用されます。
- リスク： 裏付け資産の透明性や、発行体の信用リスクなどが存在します。
テザーは、ビットコインなどの暗号資産の価格変動リスクを回避するための手段として、また、暗号資産取引所での取引を円滑にするための手段として広く利用されています。
3. ビットコインとテザーの比較
ビットコインとテザーは、どちらも暗号資産ですが、その性質や利用目的は大きく異なります。以下の表に、両者の主な違いをまとめます。
| 項目 | ビットコイン（BTC） | テザー（USDT） |
|---|---|---|
| 発行主体 | 分散型ネットワーク（特定の管理主体なし） | テザーリミテッド社 |
| 価値の裏付け | 技術的な希少性、市場の需給 | 米ドルなどの法定通貨 |
| 価格変動 | 価格変動が大きい | 価格変動が比較的少ない |
| 主な利用目的 | 決済手段、投資対象、価値の保存 | 暗号資産取引における決済手段、資金移動 |
| リスク | 価格変動リスク、規制リスク、技術的なリスク | 裏付け資産の透明性、発行体の信用リスク、規制リスク |
4. 技術的な側面からの比較
ビットコインは、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）と呼ばれるコンセンサスアルゴリズムを採用しており、取引の検証とブロックの生成に膨大な計算能力を必要とします。一方、テザーは、イーサリアムなどのブロックチェーン上でERC-20トークンとして発行されており、スマートコントラクトを利用して管理されています。これにより、テザーはビットコインよりも高速かつ低コストで取引を行うことができます。
また、ビットコインのブロックチェーンは、テザーよりも歴史が長く、セキュリティが高いとされています。しかし、テザーは、発行体の管理下にあるため、セキュリティ上のリスクも存在します。例えば、テザーの裏付け資産が十分に存在しない場合や、ハッキングによってテザーが不正に発行された場合など、テザーの価値が大きく下落する可能性があります。
5. 利用目的からの比較
ビットコインは、決済手段、投資対象、価値の保存など、様々な利用目的があります。特に、ビットコインは、中央銀行の管理を受けない、分散型のデジタル通貨として、金融システムの代替手段として期待されています。しかし、価格変動が激しいという課題があるため、日常的な決済手段としてはまだ普及していません。
一方、テザーは、主に暗号資産取引における決済手段として利用されます。例えば、ビットコインを購入する際に、テザーを利用することで、円などの法定通貨を経由せずに、直接ビットコインを購入することができます。また、テザーは、暗号資産取引所間での資金移動にも利用されます。これにより、暗号資産取引所間の資金移動を迅速かつ効率的に行うことができます。
6. リスクからの比較
ビットコインは、価格変動リスク、規制リスク、技術的なリスクなど、様々なリスクを抱えています。特に、価格変動リスクは、ビットコインの投資家にとって大きな懸念事項です。ビットコインの価格は、市場の需給やニュースなどの影響を受けやすく、短期間で大きく変動することがあります。
一方、テザーは、裏付け資産の透明性、発行体の信用リスク、規制リスクなど、様々なリスクを抱えています。特に、裏付け資産の透明性は、テザーの信頼性を左右する重要な要素です。テザーリミテッド社は、テザーの裏付け資産に関する情報を定期的に公開していますが、その情報の正確性や透明性については、依然として疑問視する声も存在します。また、テザーリミテッド社は、過去に規制当局との間で紛争を起こしており、その信用リスクも指摘されています。
7. 今後の展望
ビットコインは、今後も決済手段や投資対象として、その存在感を高めていくと考えられます。特に、ビットコインの普及が進むにつれて、その技術的な課題や規制上の課題が解決されることで、より多くの人々がビットコインを利用するようになる可能性があります。また、ビットコインの価格変動リスクを軽減するための手段として、ステーブルコインの需要も高まっていくと考えられます。
テザーは、今後も暗号資産取引における決済手段として、その役割を担っていくと考えられます。しかし、テザーの信頼性を高めるためには、裏付け資産の透明性を向上させ、発行体の信用リスクを軽減することが重要です。また、ステーブルコインに関する規制が整備されることで、テザーの利用環境が改善されることも期待されます。
まとめ
テザーとビットコインは、どちらも暗号資産ですが、その性質や利用目的は大きく異なります。ビットコインは、分散型のデジタル通貨として、決済手段や投資対象として利用されます。一方、テザーは、米ドルに裏付けられたステーブルコインとして、暗号資産取引における決済手段や資金移動に利用されます。両者のリスクも異なり、ビットコインは価格変動リスク、テザーは裏付け資産の透明性や発行体の信用リスクを抱えています。今後、両者の役割は変化していく可能性がありますが、暗号資産の世界において、それぞれ重要な存在であり続けると考えられます。
