イーサリアム（ETH）の利用者が注目する新機能まとめ

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）の基盤として広く利用されています。その進化は止まることなく、常に新しい機能が導入され、利用者の利便性向上とネットワークの拡張が図られています。本稿では、イーサリアムの利用者が注目する主要な新機能を詳細に解説し、その技術的な背景と将来展望について考察します。

1. イーサリアム2.0（The Merge）とその影響

イーサリアム2.0は、イーサリアムネットワークの根本的な変革を目的とした大規模なアップグレードです。その中心となるのが、コンセンサスアルゴリズムの変更であり、PoW（Proof of Work）からPoS（Proof of Stake）へと移行しました。この変更は、ネットワークのエネルギー消費量を大幅に削減し、スケーラビリティ問題を解決するための重要な一歩となります。

1.1 PoSへの移行とそのメリット

PoWは、複雑な計算問題を解くことでブロックを生成し、ネットワークを保護する仕組みです。しかし、このプロセスには膨大な電力が必要であり、環境負荷が高いという問題がありました。一方、PoSは、暗号資産の保有量に応じてブロック生成の権利が与えられる仕組みであり、電力消費量を大幅に削減できます。また、PoSは、PoWよりもネットワークのセキュリティを高め、51%攻撃のリスクを軽減すると考えられています。

1.2 シャーディングの導入とスケーラビリティ向上

イーサリアム2.0では、シャーディングと呼ばれる技術が導入されます。シャーディングは、ネットワークを複数の小さなシャードに分割し、各シャードが独立してトランザクションを処理することで、ネットワーク全体の処理能力を向上させる技術です。これにより、イーサリアムのトランザクション処理速度は大幅に向上し、より多くのDAppsが利用できるようになると期待されています。

2. EIP-1559とその影響

EIP-1559は、イーサリアムのトランザクション手数料の仕組みを改善するための提案であり、2021年に実装されました。この提案により、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ネットワークの利用効率が改善されました。

2.1 ベースフィーとチップの導入

EIP-1559では、トランザクション手数料がベースフィーとチップの2つの要素に分割されました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて自動的に調整され、トランザクションの優先度を決定します。チップは、マイナーへの報酬として支払われ、トランザクションの処理を促進します。この仕組みにより、トランザクション手数料の変動が抑制され、利用者はより正確な手数料を予測できるようになりました。

2.2 ETHの焼却と供給量の減少

EIP-1559では、ベースフィーがネットワークから焼却されます。これにより、ETHの供給量が減少するため、ETHの価値が上昇する可能性があります。ETHの焼却は、ETHのデフレメカニズムとして機能し、長期的な価値の安定に貢献すると考えられています。

3. レイヤー2ソリューションの進化

イーサリアムのメインチェーンのスケーラビリティ問題を解決するために、様々なレイヤー2ソリューションが開発されています。これらのソリューションは、メインチェーンの外でトランザクションを処理し、その結果をメインチェーンに記録することで、ネットワーク全体の処理能力を向上させます。

3.1 ロールアップ（Rollups）

ロールアップは、複数のトランザクションをまとめて1つのトランザクションとしてメインチェーンに記録する技術です。これにより、メインチェーンの負荷を軽減し、トランザクション処理速度を向上させることができます。ロールアップには、Optimistic RollupとZK-Rollupの2つの主要なタイプがあります。

3.1.1 Optimistic Rollup

Optimistic Rollupは、トランザクションが有効であると仮定し、異議申し立て期間を設けることで、不正なトランザクションを検出する仕組みです。Optimistic Rollupは、比較的実装が容易であり、多くのDAppsで利用されています。

3.1.2 ZK-Rollup

ZK-Rollupは、ゼロ知識証明と呼ばれる技術を用いて、トランザクションの有効性を証明する仕組みです。ZK-Rollupは、Optimistic Rollupよりもセキュリティが高いとされていますが、実装が複雑であり、開発コストが高いという課題があります。

3.2 サイドチェーン（Sidechains）

サイドチェーンは、メインチェーンとは独立したブロックチェーンであり、メインチェーンと相互接続されています。サイドチェーンは、メインチェーンの負荷を軽減し、特定のDAppsに特化した機能を提供することができます。Polygonは、イーサリアムのサイドチェーンとして広く利用されています。

3.3 ステートチャネル（State Channels）

ステートチャネルは、2者間のトランザクションをオフチェーンで処理し、最終的な結果のみをメインチェーンに記録する技術です。ステートチャネルは、頻繁に発生する小規模なトランザクションに適しており、トランザクション手数料を大幅に削減することができます。

4. イーサリアム仮想マシン（EVM）互換性の拡大

イーサリアム仮想マシン（EVM）は、イーサリアム上でDAppsを実行するための仮想マシンです。EVM互換性は、他のブロックチェーンがEVMに対応することで、イーサリアムのDAppsを容易に移植できるようにする技術です。これにより、異なるブロックチェーン間でDAppsを共有し、相互運用性を高めることができます。

4.1 EVM互換チェーンの増加

Binance Smart Chain、Polygon、Avalancheなど、多くのブロックチェーンがEVM互換性を提供しています。これにより、イーサリアムの開発者は、既存のDAppsを容易にこれらのチェーンに移植し、より多くのユーザーにリーチできるようになりました。

4.2 クロスチェーンブリッジの進化

クロスチェーンブリッジは、異なるブロックチェーン間で暗号資産やデータを転送するための技術です。クロスチェーンブリッジの進化により、異なるブロックチェーン間でDAppsを連携させ、より複雑なアプリケーションを構築できるようになりました。

5. その他の注目機能

上記以外にも、イーサリアムには様々な新機能が導入されています。

• EIP-4844 (Proto-Danksharding): シャーディングの導入に向けた準備段階であり、データ可用性サンプリングと呼ばれる技術を導入することで、ロールアップのスケーラビリティを向上させます。
• Account Abstraction (EIP-4337): スマートコントラクトアカウントを導入することで、ユーザーのウォレットの機能を拡張し、利便性を向上させます。
• MEV (Miner Extractable Value) 対策: マイナーがトランザクションの順序を操作することで得られる利益を抑制し、ネットワークの公平性を高めます。

まとめ

イーサリアムは、その技術的な進化を通じて、分散型アプリケーションの基盤としてますます重要な役割を担っています。イーサリアム2.0の完成、EIP-1559の実装、レイヤー2ソリューションの進化、EVM互換性の拡大など、様々な新機能が導入され、ネットワークのスケーラビリティ、セキュリティ、利便性が向上しています。これらの進化は、イーサリアムのエコシステムを活性化し、より多くのユーザーと開発者を引き付けると期待されます。今後もイーサリアムの技術的な進歩に注目し、その可能性を最大限に活用していくことが重要です。