アーベ（AAVE）の将来は明るい？専門家の見解まとめ
アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、以下AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。その起源は、奴隷制度時代に遡り、アフリカの言語、初期の英語、そしてプランテーションにおける独特の社会環境が複雑に絡み合って形成されました。AAVEは単なる「訛り」や「誤用」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系的な言語体系として認識されています。本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な位置づけ、そして将来展望について、専門家の見解をまとめ、その明るい未来について考察します。
AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀から19世紀にかけてのアメリカ合衆国における奴隷制度に深く根ざしています。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、共通の言語を持たず、様々な部族の言語を話していました。奴隷所有者とのコミュニケーションのため、初期の英語を学ぶ必要がありましたが、同時に、自分たちのコミュニティ内でのコミュニケーションを円滑にするため、アフリカの言語構造や表現方法を取り入れた独自の言語変種が発達しました。この過程で、英語の文法構造が簡略化されたり、アフリカの言語に由来する新しい語彙が生まれたりしました。
奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、存続し続けました。しかし、AAVEは、主流社会においては、しばしば否定的な評価を受け、教育現場や職場などにおいて、使用が制限されることもありました。これは、AAVEが「標準語」ではないという偏見や、AAVEを使用する人々に対する差別意識が原因となっています。
AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準語英語とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
- 文法：AAVEでは、be動詞の省略、複数形語尾の省略、二重否定の使用などが頻繁に見られます。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。「They books」は、「彼らの本」という意味になります。「I ain’t got no money」は、「私にはお金がない」という意味になります。
- 語彙：AAVEには、標準語英語には存在しない、独自の語彙が数多く存在します。例えば、「cool」は、「素晴らしい」という意味で使われます。「dig」は、「理解する」という意味で使われます。「hip」は、「洗練されている」という意味で使われます。
- 発音：AAVEの発音は、標準語英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音の脱落、子音の簡略化、母音の変化などが挙げられます。
これらの言語学的特徴は、AAVEが単なる「誤用」ではなく、体系的な言語体系であることを示しています。AAVEの文法規則は、標準語英語の文法規則とは異なるものの、一貫性があり、予測可能です。また、AAVEの語彙は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映しており、豊かな表現力を備えています。
AAVEの社会的な位置づけ
AAVEは、社会的に複雑な位置づけにあります。一方では、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、誇りを持って使用されています。他方では、主流社会においては、しばしば否定的な評価を受け、差別意識の対象となることもあります。この矛盾した状況は、AAVEが持つ社会的な意味合いの深さを物語っています。
教育現場においては、AAVEを使用する生徒が、標準語英語の学習に困難を抱える場合があります。これは、AAVEと標準語英語の文法構造や語彙が異なるためです。しかし、AAVEを否定的に扱うのではなく、AAVEを生徒の母語として尊重し、標準語英語の学習を支援することが重要です。AAVEを理解し、活用することで、生徒の学習意欲を高め、学力向上につなげることができます。
職場においては、AAVEの使用が、採用や昇進に不利に働く場合があります。これは、AAVEを使用する人々に対する差別意識が原因となっています。しかし、AAVEを否定的に扱うのではなく、AAVEを多様性の一部として認め、AAVEを使用する人々を平等に扱うことが重要です。AAVEを理解し、尊重することで、職場における多様性を促進し、生産性向上につなげることができます。
専門家の見解
言語学者のウィリアム・ラボフは、AAVEを「論理的で体系的な言語体系」として評価し、その言語学的特徴を詳細に分析しました。彼は、AAVEが単なる「訛り」や「誤用」ではなく、独自の文法規則を持つ、独立した言語であることを明らかにしました。
社会言語学者のジョン・リチャーズは、AAVEがアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、重要な役割を果たしていることを指摘しました。彼は、AAVEがコミュニティの連帯感を高め、文化的な継承を促進する上で、不可欠な存在であることを強調しました。
教育学者のリサ・デルピットは、AAVEを使用する生徒の学習を支援するためには、AAVEを否定的に扱うのではなく、AAVEを生徒の母語として尊重し、標準語英語の学習を支援することが重要であると主張しました。彼女は、AAVEを理解し、活用することで、生徒の学習意欲を高め、学力向上につなげることができると提唱しました。
AAVEの将来展望
AAVEの将来は、明るいと言えるでしょう。近年、AAVEに対する社会的な認識が高まり、その言語学的価値が再評価されています。教育現場や職場において、AAVEを尊重し、活用する動きが広がっており、AAVEを使用する人々に対する差別意識も薄れつつあります。また、AAVEは、音楽、文学、映画など、様々な文化表現において、重要な役割を果たしており、その影響力はますます拡大しています。
しかし、AAVEが直面する課題も依然として存在します。AAVEを使用する人々に対する差別意識は、依然として根強く残っており、教育現場や職場において、AAVEの使用が制限されることもあります。また、AAVEは、標準語英語との接触により、変化し続けており、その言語学的特徴が失われる可能性も懸念されています。
AAVEの将来を明るくするためには、AAVEに対する社会的な認識を高め、AAVEを使用する人々に対する差別意識をなくすことが重要です。また、AAVEの言語学的特徴を保護し、その文化的な価値を継承していくことも重要です。AAVEは、アメリカ合衆国の多様性の一部であり、その存続は、アメリカ合衆国の文化的な豊かさを維持するために不可欠です。
まとめ
AAVEは、奴隷制度時代に遡る、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系的な言語体系として認識されています。AAVEは、社会的に複雑な位置づけにありますが、近年、その言語学的価値が再評価され、将来は明るいと言えるでしょう。AAVEに対する社会的な認識を高め、AAVEを使用する人々に対する差別意識をなくすことが、AAVEの将来を明るくするために不可欠です。AAVEは、アメリカ合衆国の多様性の一部であり、その存続は、アメリカ合衆国の文化的な豊かさを維持するために不可欠です。
