テザー（USDT）と法定通貨の違いと利用シーンを解説

デジタル通貨の世界において、テザー（USDT）は重要な役割を果たしています。特に、暗号資産取引所での取引ペアとして広く利用されており、価格変動の激しい暗号資産市場における安定した取引を可能にする手段として注目されています。本稿では、テザー（USDT）と法定通貨の違い、その利用シーン、そして技術的な基盤について詳細に解説します。

1. テザー（USDT）とは

テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社によって発行されるステーブルコインの一種です。ステーブルコインとは、その価値を特定の資産に裏付けられた暗号資産のことで、テザー（USDT）の場合、主に米ドルとのペッグ（固定）を目指しています。つまり、1USDTは原則として1米ドル相当の価値を持つように設計されています。このペッグを維持するために、テザーリミテッド社は、USDTの発行量と同額以上の米ドルを準備金として保有していると主張しています。ただし、その準備金の透明性については、過去に議論を呼んだこともあります。

2. 法定通貨とは

法定通貨とは、政府によって法的に通貨として認められたものを指します。日本円、米ドル、ユーロなどがその例です。法定通貨は、その国の政府または中央銀行によって発行され、その価値は、その国の経済状況や金融政策によって変動します。法定通貨は、日常生活における決済手段として広く利用されており、税金の支払い、給与の受け取り、商品の購入などに使用されます。また、法定通貨は、中央銀行による金融政策の重要なツールとしても機能します。

3. テザー（USDT）と法定通貨の主な違い

テザー（USDT）と法定通貨の間には、いくつかの重要な違いがあります。

3.1. 発行主体

法定通貨は、政府または中央銀行によって発行されますが、テザー（USDT）は、民間企業であるテザーリミテッド社によって発行されます。この点が、両者の最も大きな違いの一つです。テザーリミテッド社は、規制当局からの監督を受けながら、USDTの発行と管理を行っていますが、その権限は、政府または中央銀行に比べて限定的です。

3.2. 裏付け資産

法定通貨は、その国の経済力や信用力によって価値が裏付けられています。一方、テザー（USDT）は、米ドルなどの法定通貨を裏付け資産としています。つまり、USDTの価値は、その裏付け資産の価値に依存しています。ただし、テザーリミテッド社が実際に十分な裏付け資産を保有しているかどうかについては、常に監視が必要です。

3.3. 取引の透明性

法定通貨の取引は、銀行などの金融機関を通じて行われるため、取引の透明性は比較的高いと言えます。一方、テザー（USDT）の取引は、ブロックチェーン上で記録されるため、取引の透明性は非常に高いと言えます。しかし、テザーリミテッド社がUSDTの発行と償還を行う際の透明性については、改善の余地があるとの指摘もあります。

3.4. 国境を越えた取引

法定通貨の国境を越えた取引は、銀行間の送金システムなどを利用するため、時間と手数料がかかる場合があります。一方、テザー（USDT）の国境を越えた取引は、ブロックチェーン上で直接行われるため、時間と手数料を大幅に削減することができます。この点が、テザー（USDT）の大きなメリットの一つです。

3.5. 検閲耐性

法定通貨の取引は、政府または金融機関によって検閲される可能性があります。一方、テザー（USDT）の取引は、ブロックチェーン上で分散的に行われるため、検閲耐性が高いと言えます。ただし、テザーリミテッド社がUSDTの発行と償還を管理しているため、完全に検閲耐性があるとは言えません。

4. テザー（USDT）の利用シーン

テザー（USDT）は、様々な利用シーンで活用されています。

4.1. 暗号資産取引所での取引

テザー（USDT）は、暗号資産取引所での取引ペアとして広く利用されています。例えば、ビットコイン（BTC）をUSDTで取引したり、イーサリアム（ETH）をUSDTで取引したりすることができます。USDTを使用することで、価格変動の激しい暗号資産市場において、安定した取引をすることができます。

4.2. 国境を越えた送金

テザー（USDT）は、国境を越えた送金手段として利用することができます。USDTを使用することで、銀行送金に比べて時間と手数料を大幅に削減することができます。特に、発展途上国など、銀行インフラが整っていない地域において、USDTは重要な送金手段として注目されています。

4.3. デジタルコンテンツの購入

テザー（USDT）は、デジタルコンテンツの購入に使用することができます。例えば、オンラインゲームのアイテムや、デジタルアート作品などをUSDTで購入することができます。USDTを使用することで、クレジットカードなどの従来の決済手段に比べて、手数料を抑えることができます。

4.4. DeFi（分散型金融）への参加

テザー（USDT）は、DeFi（分散型金融）への参加に使用することができます。DeFiとは、ブロックチェーン技術を活用した金融サービスのことです。USDTをDeFiプラットフォームに預けることで、利息を得たり、貸し借りを行ったりすることができます。DeFiは、従来の金融システムに比べて、透明性が高く、手数料が低いというメリットがあります。

4.5. 企業による決済

一部の企業は、テザー（USDT）を決済手段として採用しています。USDTを使用することで、国際的な取引における決済を迅速かつ効率的に行うことができます。特に、サプライチェーンファイナンスなどの分野において、USDTの利用が拡大しています。

5. テザー（USDT）のリスク

テザー（USDT）を利用する際には、いくつかのリスクを考慮する必要があります。

5.1. 裏付け資産の透明性

テザーリミテッド社が実際に十分な裏付け資産を保有しているかどうかについては、常に監視が必要です。過去には、USDTの裏付け資産に関する疑惑が浮上したこともあり、その透明性については、改善の余地があるとの指摘もあります。

5.2. 規制リスク

テザー（USDT）は、規制当局からの監督を受けていますが、その規制は、まだ発展途上です。今後、規制が強化されることで、USDTの利用が制限される可能性があります。

5.3. セキュリティリスク

テザー（USDT）は、ブロックチェーン上で管理されていますが、ハッキングなどのセキュリティリスクは常に存在します。USDTを安全に保管するためには、適切なセキュリティ対策を講じる必要があります。

5.4. 流動性リスク

テザー（USDT）の流動性は、市場の状況によって変動する可能性があります。流動性が低い場合、USDTを売却したり、他の通貨に交換したりすることが困難になる可能性があります。

6. まとめ

テザー（USDT）は、法定通貨とは異なる特徴を持つステーブルコインであり、暗号資産取引所での取引、国境を越えた送金、デジタルコンテンツの購入、DeFiへの参加など、様々な利用シーンで活用されています。しかし、USDTを利用する際には、裏付け資産の透明性、規制リスク、セキュリティリスク、流動性リスクなどのリスクを考慮する必要があります。USDTは、デジタル通貨の世界において重要な役割を果たしていますが、その利用には慎重な判断が必要です。今後、USDTの規制が整備され、透明性が向上することで、より安全で信頼性の高いステーブルコインとして発展していくことが期待されます。