NFTの著作権問題と法的リスク
はじめに
近年、デジタルアートやコレクティブルの新たな形態として注目を集めているNFT（Non-Fungible Token：非代替性トークン）。NFTは、ブロックチェーン技術を活用することで、デジタル資産の唯一性と真正性を保証し、取引を可能にする。しかし、NFTの普及に伴い、著作権侵害や法的リスクに関する問題が顕在化しつつある。本稿では、NFTにおける著作権問題と法的リスクについて、詳細に検討する。
NFTの仕組みと著作権
NFTは、デジタルデータ（画像、音楽、動画など）を識別するための固有のトークンであり、その所有権をブロックチェーン上に記録する。NFT自体は、デジタルデータのコピーであり、著作権法上の「著作物」に該当する可能性がある。NFTの取引において重要なのは、NFTが示すデジタルデータの著作権の帰属である。NFTを購入したとしても、必ずしもそのデジタルデータの著作権を取得できるわけではない。
著作権は、思想または感情を創作的に表現したものであり、その表現方法を問わない。デジタルアートも著作物として保護される対象であり、著作権者は、複製、翻案、公衆送信などの権利を独占的に有する。NFTの販売者は、NFTに紐づけられたデジタルデータの著作権者であるか、または著作権者から適切な許諾を得ている必要がある。
NFTにおける著作権侵害のリスク
NFTの取引において、著作権侵害のリスクは多岐にわたる。
1. 無断複製・販売
他者の著作物を無断で複製し、NFTとして販売することは、著作権侵害に該当する。特に、インターネット上で容易にアクセス可能な画像や音楽などを、権利者の許諾なくNFT化して販売する行為は、違法行為となる。
2. 翻案権の侵害
他者の著作物を改変・翻案し、NFTとして販売することも、著作権侵害に該当する。例えば、既存のキャラクターデザインを基に新たなNFTを作成したり、楽曲をリミックスしてNFTとして販売したりする行為は、翻案権の侵害となる可能性がある。
3. 公衆送信権の侵害
NFTの販売プラットフォーム上で、著作物を公衆に送信することは、公衆送信権の侵害に該当する。NFTを購入した者が、そのNFTをインターネット上に公開したり、SNSで共有したりする行為も、著作権者の許諾なく行われる場合は、公衆送信権の侵害となる可能性がある。
4. 著作権表示の欠如
NFTに紐づけられたデジタルデータに、著作権表示（©マーク、著作権者名、公表年など）が欠如している場合、著作権の保護が弱まる可能性がある。著作権者は、著作権表示を行うことで、著作権の存在を明確にし、第三者に対する警告効果を高めることができる。
法的リスクと責任
NFTにおける著作権侵害が発生した場合、著作権者は、権利侵害行為者に対して、損害賠償請求や差止請求などの法的措置を講じることができる。
1. 損害賠償請求
著作権侵害によって生じた損害（逸失利益、慰謝料など）について、権利侵害行為者に対して損害賠償を請求することができる。損害額は、著作物の種類、侵害の態様、侵害期間、権利者の社会的地位などを考慮して算定される。
2. 差止請求
著作権侵害行為を停止させるために、権利侵害行為者に対して差止請求を行うことができる。裁判所は、差止請求が認められた場合、権利侵害行為者に対して、著作物の複製・販売・公衆送信などの行為を禁止する命令を下す。
3. 刑事責任
著作権侵害行為が重大な場合、権利侵害行為者は、刑事責任を問われる可能性がある。著作権法違反は、親告罪であり、権利者の告訴がなければ起訴されない。しかし、著作権侵害行為が組織的・計画的に行われた場合や、著しい利益を得た場合など、悪質なケースでは、権利者の告訴がなくても、検察官が独自に起訴することがある。
4. NFTプラットフォームの責任
NFTプラットフォームは、著作権侵害が発生した場合、間接的に責任を問われる可能性がある。プラットフォームが、著作権侵害を助長するような仕組みを採用していたり、著作権侵害に関する適切な対策を講じていなかったりする場合、権利者は、プラットフォームに対して損害賠償請求を行うことができる。
法的対策と予防策
NFTにおける著作権問題を回避し、法的リスクを軽減するためには、以下の法的対策と予防策を講じることが重要である。
1. 著作権の確認
NFTとして販売するデジタルデータの著作権が、自身に帰属しているか、または著作権者から適切な許諾を得ているかを確認する。著作権の帰属が不明な場合は、著作権者に対して権利関係を明確にするための調査を行う。
2. 契約書の作成
著作権者からNFTの利用許諾を得る場合は、利用範囲、利用期間、対価などを明確に定めた契約書を作成する。契約書には、著作権侵害に関する責任や損害賠償に関する条項を盛り込むことが望ましい。
3. 著作権表示の実施
NFTに紐づけられたデジタルデータに、著作権表示（©マーク、著作権者名、公表年など）を明記する。著作権表示は、著作権の存在を明確にし、第三者に対する警告効果を高める。
4. 利用規約の整備
NFTプラットフォームを運営する場合は、著作権侵害に関する規定を盛り込んだ利用規約を整備する。利用規約には、著作権侵害行為に対する措置（アカウント停止、NFTの削除など）を明記することが望ましい。
5. 権利者への連絡
NFTとして販売するデジタルデータが、他者の著作物と類似している可能性がある場合は、事前に著作権者に連絡し、利用許諾を得ることを検討する。
6. 専門家への相談
NFTに関する著作権問題や法的リスクについて、専門家（弁護士、弁理士など）に相談し、適切なアドバイスを受ける。
海外におけるNFTの著作権規制
NFTの著作権規制は、国によって異なる。アメリカでは、著作権法に基づいてNFTの著作権侵害が規制される。ヨーロッパでは、著作権指令に基づいて、NFTの著作権保護が強化されている。中国では、NFTの取引が禁止されており、著作権侵害に対する取り締まりが強化されている。
まとめ
NFTは、デジタル資産の新たな可能性を秘めている一方で、著作権侵害や法的リスクに関する問題も抱えている。NFTの取引においては、著作権の確認、契約書の作成、著作権表示の実施、利用規約の整備など、適切な法的対策と予防策を講じることが重要である。また、NFTに関する著作権規制は、国によって異なるため、海外でNFTを取引する際には、現地の法律を遵守する必要がある。NFTの普及と健全な発展のためには、著作権者とNFT利用者の間の相互理解と協力が不可欠である。
