NFTの著作権問題を考える—法的視点から

はじめに

近年、デジタルアートや音楽などの分野で、Non-Fungible Token（NFT）と呼ばれる非代替性トークンが注目を集めています。NFTは、ブロックチェーン技術を用いて、デジタル資産の唯一性と所有権を証明するものであり、新たな経済圏の創出や、クリエイターの収益源の多様化に貢献する可能性を秘めています。しかし、NFTの普及に伴い、著作権侵害の問題が深刻化しており、法的観点からの検討が不可欠となっています。本稿では、NFTと著作権の関係について、法的視点から詳細に考察し、現状の課題と今後の展望について論じます。

NFTの仕組みと著作権

NFTは、デジタルデータに固有の識別子を付与し、その所有権をブロックチェーン上に記録することで、唯一性を保証します。この仕組みは、デジタルコンテンツの複製が容易であるという問題を克服し、デジタル資産に希少性をもたらすことを可能にします。しかし、NFT自体は著作権そのものではなく、あくまで著作権を伴うデジタルデータへの所有権を証明するものです。したがって、NFTを購入したとしても、著作権そのものを取得したわけではありません。

著作権法は、思想又は感情を創作的に表現した著作物を保護するものであり、著作権は著作物を創作した者に帰属します。NFTを通じてデジタルデータが取引される場合、著作権は原則として、そのデジタルデータを創作した者に留まります。NFT購入者は、NFTに紐づけられたデジタルデータを利用する権利（複製権、翻案権、公衆送信権など）を、著作権者から許諾されている範囲内でのみ行使することができます。

NFTにおける著作権侵害の具体例

NFTの取引において、著作権侵害が発生する可能性は多岐にわたります。以下に、具体的な例をいくつか挙げます。

• 無断複製・販売：他人の著作物を無断で複製し、NFTとして販売する行為は、著作権侵害に該当します。
• 改変・翻案：他人の著作物を無断で改変したり、翻案したりしてNFTとして販売する行為も、著作権侵害に該当します。
• 著作権表示の削除：デジタルデータに付された著作権表示を削除し、著作権者の権利を侵害する行為も、著作権侵害に該当します。
• 二次的著作物の無断利用：他人が創作した二次的著作物（例えば、ある絵画を元にしたNFT）を無断で利用する行為も、著作権侵害に該当する可能性があります。

これらの行為は、著作権法に違反するだけでなく、NFTのプラットフォームの利用規約にも違反する可能性があります。プラットフォームによっては、著作権侵害に関する報告を受け付ける仕組みを設けており、違反行為が発覚した場合、NFTの削除やアカウントの停止などの措置が取られることがあります。

NFTにおける著作権侵害の責任

NFTにおける著作権侵害の責任は、誰が負うのかという問題は、複雑です。原則として、著作権侵害を行った者は、著作権者に対して損害賠償責任を負います。しかし、NFTの取引においては、以下の関係者が関与しており、誰が責任を負うのかが明確でない場合があります。

• NFT発行者：NFTを発行した者。
• NFT販売者：NFTを販売した者。
• NFT購入者：NFTを購入した者。
• プラットフォーム運営者：NFTの取引プラットフォームを運営する者。

著作権侵害の責任は、それぞれの行為と著作権侵害の因果関係によって判断されます。例えば、NFT発行者が他人の著作物を無断で複製してNFTを発行した場合、NFT発行者は著作権侵害の責任を負います。NFT販売者が、著作権侵害の疑いがあるNFTを販売した場合、販売者は、著作権侵害を知っていたか、知るべきであったかという点が考慮されます。NFT購入者が、著作権侵害のNFTを購入した場合、購入者は、著作権侵害の認識の有無が考慮されます。プラットフォーム運営者は、著作権侵害を防止するための適切な措置を講じていたかどうかが考慮されます。

著作権侵害に対する法的措置

NFTにおける著作権侵害に対しては、以下の法的措置を講じることができます。

• 差止請求：著作権者は、著作権侵害行為を停止するよう裁判所に請求することができます。
• 損害賠償請求：著作権者は、著作権侵害によって被った損害の賠償を裁判所に請求することができます。
• 刑事告訴：著作権侵害行為が重大な場合、著作権者は、著作権侵害を行った者を刑事告訴することができます。

これらの法的措置は、著作権法に基づいて行われます。著作権侵害の立証は、証拠の収集が重要となります。NFTの取引履歴や、デジタルデータの作成過程などを証拠として提出する必要があります。

スマートコントラクトと著作権

NFTの取引には、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムが用いられることがあります。スマートコントラクトは、あらかじめ定められた条件が満たされた場合に、自動的に取引を実行するものです。スマートコントラクトを活用することで、著作権者の権利を保護するための仕組みを構築することができます。例えば、スマートコントラクトに、NFTの利用範囲を制限する条項を組み込むことで、著作権者の許諾なくNFTを利用することを防ぐことができます。また、スマートコントラクトに、著作権者へのロイヤリティ支払いを自動化する機能を組み込むことで、著作権者の収益を確保することができます。

しかし、スマートコントラクトは、一度実行されると変更が困難であるという特徴があります。したがって、スマートコントラクトを作成する際には、著作権に関する法的リスクを十分に考慮し、慎重に設計する必要があります。

海外におけるNFTの著作権規制

NFTの著作権規制は、国によって異なります。アメリカでは、著作権法に基づいてNFTにおける著作権侵害を規制しています。また、デジタルミレニアム著作権法（DMCA）に基づいて、著作権侵害コンテンツの削除を求めることができます。ヨーロッパでは、著作権指令に基づいてNFTにおける著作権侵害を規制しています。また、EUデジタルサービス法（DSA）に基づいて、オンラインプラットフォームにおける著作権侵害対策を強化しています。中国では、著作権法に基づいてNFTにおける著作権侵害を規制しています。また、NFTの取引を厳しく規制しており、NFTの発行や販売には政府の許可が必要となる場合があります。

これらの海外の事例を参考に、日本においても、NFTにおける著作権規制の整備が求められます。

今後の展望

NFTの普及に伴い、著作権侵害の問題はますます深刻化することが予想されます。したがって、NFTにおける著作権保護のための法的枠組みの整備が急務です。具体的には、以下の対策が考えられます。

• 著作権法の改正：NFTにおける著作権侵害を明確に規制する条項を著作権法に追加する。
• ガイドラインの策定：NFTの取引における著作権に関するガイドラインを策定し、関係者の理解を深める。
• 技術的な対策：ブロックチェーン技術やスマートコントラクトを活用して、著作権者の権利を保護するための技術的な対策を開発する。
• 国際的な連携：海外の著作権規制に関する情報を収集し、国際的な連携を強化する。

これらの対策を講じることで、NFTの健全な発展を促進し、クリエイターの権利を保護することができます。

まとめ

NFTは、デジタル資産の新たな可能性を切り開く技術ですが、著作権侵害の問題という課題を抱えています。NFTにおける著作権侵害は、無断複製・販売、改変・翻案、著作権表示の削除、二次的著作物の無断利用など、様々な形で発生する可能性があります。著作権侵害の責任は、それぞれの行為と著作権侵害の因果関係によって判断されます。著作権侵害に対しては、差止請求、損害賠償請求、刑事告訴などの法的措置を講じることができます。スマートコントラクトを活用することで、著作権者の権利を保護するための仕組みを構築することも可能です。今後の展望としては、著作権法の改正、ガイドラインの策定、技術的な対策、国際的な連携などが考えられます。NFTの健全な発展のためには、これらの対策を講じ、著作権保護を強化することが不可欠です。