暗号資産（仮想通貨）に関わる主要な技術用語集

本稿は、暗号資産（仮想通貨）に関わる主要な技術用語について、専門的な観点から詳細に解説することを目的とする。暗号資産は、その基盤技術である暗号学、分散型台帳技術（DLT）、そして経済学的な原理に基づき、従来の金融システムとは異なる新たな価値交換の形態を提示している。本用語集は、暗号資産の理解を深め、関連技術の発展に貢献することを意図する。

1. 暗号学 (Cryptography)

暗号学は、情報を安全に送受信するための技術であり、暗号資産の根幹をなす。以下に主要な用語を解説する。

• ハッシュ関数 (Hash Function): 任意の長さのデータを固定長の文字列に変換する関数。暗号資産においては、取引データの改ざん検知やブロックの識別に使用される。代表的なものにSHA-256、RIPEMD-160などがある。
• 公開鍵暗号 (Public-key Cryptography): 公開鍵と秘密鍵のペアを用いて暗号化・復号を行う方式。公開鍵は誰でも入手可能だが、秘密鍵は所有者のみが知っている。これにより、安全な通信が可能となる。
• デジタル署名 (Digital Signature): 秘密鍵を用いて作成された署名であり、データの真正性と非改ざん性を保証する。公開鍵を用いて検証できる。
• 楕円曲線暗号 (Elliptic Curve Cryptography, ECC): 有限体上の楕円曲線を利用した公開鍵暗号。RSAと比較して、より短い鍵長で同等の安全性を実現できる。
• ゼロ知識証明 (Zero-Knowledge Proof): ある命題が真であることを、その命題に関する情報を一切開示せずに証明する技術。

2. 分散型台帳技術 (Distributed Ledger Technology, DLT)

DLTは、データを複数の参加者で共有し、改ざんが困難な台帳を構築する技術。暗号資産の基盤となる技術であり、ブロックチェーンはその一種である。

• ブロックチェーン (Blockchain): データをブロックと呼ばれる単位で連結し、チェーン状に記録するDLTの一種。各ブロックはハッシュ関数を用いて前のブロックと連結されており、改ざんが極めて困難である。
• コンセンサスアルゴリズム (Consensus Algorithm): 分散型ネットワークにおいて、データの正当性を検証し、合意を形成するためのアルゴリズム。代表的なものにPoW、PoSなどがある。
• プルーフ・オブ・ワーク (Proof of Work, PoW): 計算問題を解くことでブロックの生成権を得るコンセンサスアルゴリズム。ビットコインなどで採用されている。
• プルーフ・オブ・ステーク (Proof of Stake, PoS): 仮想通貨の保有量に応じてブロックの生成権を得るコンセンサスアルゴリズム。PoWと比較して、消費電力が少ない。
• サイドチェーン (Sidechain): メインチェーンと連携し、独自のルールを持つブロックチェーン。メインチェーンの負荷を軽減したり、新たな機能を実装したりするために使用される。
• シャーディング (Sharding): ブロックチェーンのネットワークを分割し、並行処理を可能にする技術。スケーラビリティ問題を解決するために用いられる。

3. 暗号資産の種類と関連技術

暗号資産は、その目的や機能によって様々な種類が存在する。以下に代表的なものを解説する。

• ビットコイン (Bitcoin): 最初の暗号資産であり、分散型電子通貨として設計されている。PoWを採用している。
• イーサリアム (Ethereum): スマートコントラクトを実行できるプラットフォーム。PoSへの移行が進められている。
• スマートコントラクト (Smart Contract): あらかじめ定められた条件を満たすと自動的に実行されるプログラム。
• 分散型アプリケーション (Decentralized Application, DApp): ブロックチェーン上で動作するアプリケーション。
• トークン (Token): ブロックチェーン上で発行されるデジタル資産。ユーティリティトークン、セキュリティトークンなどがある。
• ステーブルコイン (Stablecoin): 法定通貨や他の資産に価値を固定した暗号資産。価格変動を抑えることを目的とする。
• DeFi (Decentralized Finance): ブロックチェーン上で構築された分散型金融システム。
• NFT (Non-Fungible Token): 代替不可能なトークン。デジタルアートやゲームアイテムなどの所有権を証明するために使用される。

4. ウォレット (Wallet)

暗号資産を保管・管理するためのソフトウェアまたはハードウェア。以下に主要な種類を解説する。

• ホットウォレット (Hot Wallet): インターネットに接続された状態で暗号資産を保管するウォレット。利便性が高いが、セキュリティリスクも高い。
• コールドウォレット (Cold Wallet): インターネットに接続されていない状態で暗号資産を保管するウォレット。セキュリティが高いが、利便性は低い。
• ハードウェアウォレット (Hardware Wallet): 専用のハードウェアデバイスに秘密鍵を保管するウォレット。
• ソフトウェアウォレット (Software Wallet): パソコンやスマートフォンにインストールするウォレット。
• カストディアルウォレット (Custodial Wallet): 第三者が秘密鍵を管理するウォレット。
• ノンカストディアルウォレット (Non-Custodial Wallet): ユーザー自身が秘密鍵を管理するウォレット。

5. その他の重要用語

• Gas (ガス): イーサリアムなどのブロックチェーン上でスマートコントラクトを実行するために必要な手数料。
• ノード (Node): ブロックチェーンネットワークに参加するコンピュータ。
• マイニング (Mining): PoWを採用する暗号資産において、ブロックを生成し、報酬を得る行為。
• フォーク (Fork): ブロックチェーンのプロトコルを変更すること。ハードフォークとソフトフォークがある。
• 51%攻撃 (51% Attack): ブロックチェーンネットワークの過半数の計算能力を掌握し、取引を改ざんする攻撃。
• MEV (Miner Extractable Value): マイナーがブロックの順序を操作することで得られる利益。
• レイヤー2 (Layer 2): ブロックチェーンのスケーラビリティ問題を解決するための技術。

まとめ

本稿では、暗号資産に関わる主要な技術用語について解説した。暗号資産は、暗号学、DLT、経済学などの様々な分野の知識を必要とする複雑な技術である。本用語集が、暗号資産の理解を深め、関連技術の発展に貢献することを願う。暗号資産の世界は常に進化しており、新たな技術や概念が次々と生まれている。継続的な学習と情報収集が不可欠である。