イーサリアムネットワークのアップデートまとめ

イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための基盤となるブロックチェーンプラットフォームです。その進化は、技術的な課題への対応、スケーラビリティの向上、セキュリティの強化、そして開発者エクスペリエンスの改善を目的とした継続的なアップデートによって特徴づけられます。本稿では、イーサリアムネットワークの主要なアップデートを、その背景、内容、影響について詳細に解説します。

1. Frontier (フロンティア) – イーサリアムの誕生 (2015年)

イーサリアムの最初のリリースであるFrontierは、ブロックチェーン技術の可能性を広げる画期的なものでした。Vitalik Buterinによって提唱されたイーサリアムは、ビットコインとは異なり、単なる暗号通貨としての機能に留まらず、スマートコントラクトと呼ばれる自己実行型の契約をブロックチェーン上で実行できるという特徴を持っていました。Frontierは、このスマートコントラクトの概念を現実のものとするための第一歩であり、開発者たちが実験的なDAppsを構築し、ブロックチェーン技術の新たな可能性を探求するためのプラットフォームを提供しました。しかし、Frontierはまだ初期段階であり、セキュリティやスケーラビリティには課題が残されていました。

2. Homestead (ホームステッド) – 安定化と開発者ツールの改善 (2016年)

Homesteadは、Frontierの課題を克服し、イーサリアムネットワークの安定化を図るためのアップデートでした。セキュリティの強化、ガス料金の最適化、そして開発者向けのツールの改善が主な焦点とされました。特に、ガス料金の最適化は、スマートコントラクトの実行コストを削減し、DAppsの利用を促進するために重要な役割を果たしました。また、Homesteadでは、Solidityと呼ばれるスマートコントラクトのプログラミング言語が導入され、開発者たちはより効率的にDAppsを構築できるようになりました。このアップデートにより、イーサリアムはより実用的なプラットフォームへと進化しました。

3. Metropolis (メトロポリス) – スケーラビリティとセキュリティの向上 (2017年 – 2018年)

Metropolisは、イーサリアムネットワークのスケーラビリティとセキュリティを向上させるための重要なアップデートでした。このアップデートは、ByzantiumとConstantinopleの2つのハードフォークに分割されました。Byzantiumでは、EIP-155と呼ばれる機能が導入され、ブロックサイズの制限を緩和することで、トランザクション処理能力の向上を目指しました。また、Constantinopleでは、EIP-1283と呼ばれる機能が導入され、ガス料金の計算方法を改善することで、スマートコントラクトの実行コストをさらに削減しました。Metropolisは、イーサリアムネットワークのスケーラビリティとセキュリティを大幅に向上させ、より多くのDAppsが利用できる環境を整備しました。

4. Istanbul (イスタンブール) – ガス料金の削減と開発者エクスペリエンスの向上 (2019年)

Istanbulは、Metropolisの改善をさらに進め、ガス料金の削減と開発者エクスペリエンスの向上に焦点を当てたアップデートでした。EIP-1860と呼ばれる機能が導入され、スマートコントラクトの実行に必要なガス料金を大幅に削減しました。これにより、DAppsの利用コストが低下し、より多くのユーザーが利用できるようになりました。また、Istanbulでは、開発者向けのツールが改善され、スマートコントラクトの開発がより容易になりました。このアップデートにより、イーサリアムはより使いやすく、開発者にとって魅力的なプラットフォームへと進化しました。

5. Muir Glacier (ミュアグレイシャー) – 困難度爆弾の遅延 (2020年)

Muir Glacierは、イーサリアムネットワークの長期的な持続可能性を確保するためのアップデートでした。イーサリアムには、困難度爆弾と呼ばれる仕組みがあり、ブロックの生成が徐々に難しくなるように設計されています。これは、Proof-of-Work (PoW) から Proof-of-Stake (PoS) への移行を促すためのものでしたが、PoSへの移行が遅れているため、困難度爆弾が早期に作動すると、ネットワークが停止する可能性がありました。Muir Glacierでは、困難度爆弾の作動時期を遅らせることで、PoSへの移行を準備するための時間を確保しました。このアップデートは、イーサリアムネットワークの長期的な安定性を維持するために不可欠なものでした。

6. Berlin (ベルリン) – ガス料金の最適化とセキュリティの強化 (2021年)

Berlinは、ガス料金の最適化とセキュリティの強化に焦点を当てたアップデートでした。EIP-2929と呼ばれる機能が導入され、スマートコントラクトの実行に必要なガス料金をさらに削減しました。これにより、DAppsの利用コストが低下し、より多くのユーザーが利用できるようになりました。また、Berlinでは、セキュリティに関する脆弱性を修正し、ネットワークの安全性を向上させました。このアップデートにより、イーサリアムはより効率的で安全なプラットフォームへと進化しました。

7. London (ロンドン) – EIP-1559とベースフィーの導入 (2021年)

Londonは、イーサリアムネットワークの経済モデルを根本的に変えるための重要なアップデートでした。EIP-1559と呼ばれる機能が導入され、トランザクション手数料の仕組みが変更されました。従来の仕組みでは、トランザクション手数料はマイナーによって自由に設定されていましたが、EIP-1559では、ベースフィーと呼ばれる固定の手数料が導入され、トランザクション手数料はベースフィーと優先手数料の合計で構成されるようになりました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて自動的に調整され、トランザクション手数料の予測可能性を高めました。また、EIP-1559では、トランザクション手数料の一部がイーサリアムの供給量を削減するためにバーン（焼却）されるようになり、イーサリアムの希少性を高めました。Londonは、イーサリアムネットワークの経済モデルを改善し、長期的な持続可能性を確保するための重要な一歩となりました。

8. Arrow Glacier (アローグレイシャー) – 困難度爆弾の再遅延 (2022年)

Arrow Glacierは、Muir Glacierに続き、困難度爆弾の作動時期をさらに遅らせるためのアップデートでした。PoSへの移行が依然として遅れているため、困難度爆弾が早期に作動すると、ネットワークが停止する可能性がありました。Arrow Glacierでは、困難度爆弾の作動時期を遅らせることで、PoSへの移行を準備するための時間をさらに確保しました。このアップデートは、イーサリアムネットワークの長期的な安定性を維持するために不可欠なものでした。

9. Shanghai (上海) – PoSへの移行とステーキング報酬の引き出し (2023年)

Shanghaiは、イーサリアムのコンセンサス層をProof-of-Stake (PoS)に移行するための重要なアップデートでした。このアップデートにより、イーサリアムはエネルギー消費量の多いProof-of-Work (PoW)から、より環境に優しく、スケーラブルなPoSへと移行しました。PoSでは、バリデーターと呼ばれるノードがイーサリアムのブロックを生成し、トランザクションを検証します。バリデーターは、イーサリアムをステーキングすることで、ネットワークのセキュリティに貢献し、その報酬としてステーキング報酬を受け取ることができます。Shanghaiでは、ステーキング報酬の引き出しが可能になり、バリデーターはステーキングしたイーサリアムを自由に引き出すことができるようになりました。このアップデートは、イーサリアムネットワークのスケーラビリティ、セキュリティ、そして持続可能性を大幅に向上させました。

まとめ

イーサリアムネットワークは、Frontierの誕生からShanghaiへの移行まで、数多くのアップデートを経て進化してきました。これらのアップデートは、技術的な課題への対応、スケーラビリティの向上、セキュリティの強化、そして開発者エクスペリエンスの改善を目的として行われました。特に、LondonのEIP-1559とShanghaiのPoSへの移行は、イーサリアムネットワークの経済モデルとコンセンサス層を根本的に変えるための重要なアップデートでした。今後も、イーサリアムネットワークは、さらなるアップデートを通じて進化し続け、分散型アプリケーション（DApps）の基盤として、ブロックチェーン技術の可能性を広げていくことが期待されます。