暗号資産（仮想通貨）の始め方：未成年でもできる？

暗号資産（仮想通貨）は、インターネット上で取引されるデジタルな資産であり、近年注目を集めています。ビットコインをはじめとする様々な種類の暗号資産が存在し、投資対象として、また決済手段として利用されています。本稿では、暗号資産の基礎知識から始め方、そして未成年者が暗号資産を扱う際の注意点について、詳細に解説します。

1. 暗号資産とは何か？

暗号資産は、中央銀行のような発行主体が存在せず、暗号技術を用いて取引の安全性を確保している点が特徴です。従来の通貨とは異なり、国境を越えた取引が容易であり、手数料が低い場合もあります。代表的な暗号資産としては、ビットコイン（Bitcoin）、イーサリアム（Ethereum）、リップル（Ripple）などが挙げられます。これらの暗号資産は、それぞれ異なる技術や目的を持っており、価格変動も異なります。

1.1 ブロックチェーン技術

暗号資産の基盤技術となっているのが、ブロックチェーンです。ブロックチェーンは、取引履歴を記録したブロックを鎖のように繋げたもので、改ざんが極めて困難な仕組みです。このブロックチェーン技術により、暗号資産の取引は透明性が高く、安全性が確保されています。ブロックチェーンは、暗号資産以外にも、サプライチェーン管理や投票システムなど、様々な分野での応用が期待されています。

1.2 暗号資産の種類

暗号資産には、様々な種類が存在します。ビットコインは、最も歴史が長く、時価総額も最大の暗号資産です。イーサリアムは、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるプラットフォームであり、様々な分散型アプリケーション（DApps）の開発に利用されています。リップルは、銀行間の送金を効率化することを目的とした暗号資産です。その他にも、ライトコイン（Litecoin）、ビットコインキャッシュ（Bitcoin Cash）、カルダノ（Cardano）など、多くの暗号資産が存在します。

2. 暗号資産を始めるための準備

暗号資産を始めるためには、いくつかの準備が必要です。まず、暗号資産取引所の口座開設が必要です。取引所は、暗号資産の売買を行うためのプラットフォームであり、様々な種類が存在します。取引所を選ぶ際には、セキュリティ対策、手数料、取り扱い通貨の種類などを比較検討することが重要です。また、本人確認書類の提出や、二段階認証の設定など、セキュリティ対策をしっかりと行う必要があります。

2.1 暗号資産取引所の選び方

暗号資産取引所を選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

• セキュリティ対策: コールドウォレットの利用、二段階認証の導入など、セキュリティ対策がしっかりと行われているか。
• 手数料: 取引手数料、送金手数料などが、他の取引所と比較して妥当か。
• 取り扱い通貨の種類: 自分が取引したい暗号資産を取り扱っているか。
• 使いやすさ: 初心者でも使いやすいインターフェースであるか。
• サポート体制: 問い合わせに対する対応が迅速かつ丁寧であるか。

2.2 口座開設の手順

暗号資産取引所の口座開設は、通常、オンラインで簡単に行うことができます。必要な情報は、氏名、住所、生年月日、メールアドレス、電話番号などです。本人確認書類として、運転免許証、パスポート、マイナンバーカードなどの提出が必要となります。口座開設後、二段階認証を設定し、セキュリティを強化しましょう。

3. 暗号資産の購入方法

暗号資産取引所の口座開設が完了したら、暗号資産を購入することができます。購入方法は、主に以下の2つがあります。

3.1 日本円を入金して購入

銀行振込やコンビニ入金などを利用して、暗号資産取引所の口座に日本円を入金し、その日本円で暗号資産を購入する方法です。取引所によっては、即時入金に対応している場合もあります。

3.2 暗号資産を交換して購入

既に他の暗号資産を保有している場合、その暗号資産を別の暗号資産と交換して購入する方法です。例えば、ビットコインをイーサリアムと交換することができます。

4. 未成年者が暗号資産を扱う際の注意点

未成年者が暗号資産を扱う際には、法的な制限やリスクについて理解しておく必要があります。日本では、未成年者が契約行為を行うには、親権者の同意が必要です。暗号資産取引所の利用規約によっては、未成年者の口座開設を禁止している場合もあります。また、暗号資産は価格変動が激しく、損失を被るリスクがあります。未成年者が暗号資産を扱う際には、親権者の指導のもと、少額から始めることをお勧めします。

4.1 法的な制限

日本の民法では、未成年者は法定代理人（親権者など）の同意なしに契約行為を行うことができません。暗号資産取引所の利用規約も、この原則に従っており、未成年者の口座開設を禁止している場合や、親権者の同意が必要とする場合があります。親権者の同意を得ずに暗号資産取引所の口座を開設した場合、契約が無効となる可能性があります。

4.2 リスクについて

暗号資産は、価格変動が非常に激しい資産です。短期間で価格が急騰することもあれば、急落することもあります。暗号資産に投資する際には、これらのリスクを十分に理解しておく必要があります。また、暗号資産取引所がハッキングされたり、破綻したりするリスクもあります。暗号資産を安全に保管するためには、セキュリティ対策をしっかりと行う必要があります。

4.3 親権者の指導

未成年者が暗号資産を扱う際には、親権者の指導が不可欠です。親権者は、暗号資産のリスクや法的な制限について説明し、未成年者が適切な判断を下せるようにサポートする必要があります。また、未成年者が暗号資産に投資する際には、少額から始め、無理のない範囲で投資するように指導することが重要です。

5. 暗号資産の保管方法

暗号資産を購入したら、安全に保管する必要があります。保管方法には、主に以下の2つがあります。

5.1 取引所に預ける

暗号資産取引所の口座に暗号資産を預けておく方法です。取引所は、セキュリティ対策を講じていますが、ハッキングのリスクは常に存在します。少額の暗号資産を取引所に預けておく程度であれば問題ありませんが、多額の暗号資産を預けておくことは避けるべきです。

5.2 ウォレットを利用する

ウォレットは、暗号資産を保管するためのソフトウェアまたはハードウェアです。ウォレットには、ホットウォレットとコールドウォレットの2種類があります。ホットウォレットは、インターネットに接続された状態で暗号資産を保管するため、利便性が高いですが、セキュリティリスクも高くなります。コールドウォレットは、インターネットに接続されていない状態で暗号資産を保管するため、セキュリティリスクは低いですが、利便性は低くなります。多額の暗号資産を保管する際には、コールドウォレットを利用することをお勧めします。

まとめ

暗号資産は、将来性のあるデジタルな資産ですが、価格変動が激しく、リスクも伴います。暗号資産を始める際には、基礎知識をしっかりと理解し、リスクを認識した上で、慎重に判断する必要があります。未成年者が暗号資産を扱う際には、法的な制限や親権者の指導を守り、安全に取引を行うように心がけましょう。本稿が、暗号資産を始めるにあたって、少しでもお役に立てれば幸いです。